Времена действий

– Доставай мою простынь, подымай вверх и держи. Без резких движений! – он посмотрел вперед. – Нас не ждут, и радушного приема не будет. Вперед!

Они медленно пошли вперед. Ник катил, прихрамывая, велосипед. Маша держала уже не такую чистую, но все же белую простынь над головой. По ним никто не стрелял. Пока. Они подошли почти вплотную к шлагбауму, когда из КПП выскочили полдесятка человек и окружили их, целясь в упор из автоматов.

– Ребята, привет! – вежливо начал Никита, подняв руки вверх. – Мы без оружия. Можно нам пройти?

– Нет! – гаркнул один из них. – Не положено!

– Позовите, пожалуйста, офицера.

– Зачем тебе? Самый умный?

Ник продолжал улыбаться:

– У меня дело к нему.

– Говори, я передам!

– Так не пойдет. У меня информация для старшего. Это важно!

Военные замешкались. Наконец, один бросил другому:

– Серый, позови капитана.

– А че сразу я? – вскинулся солдат, которого назвали Серым.

– Давай резче! А то берцем по копчику схлопочешь!

Солдат нехотя закинул автомат на плечо и поплелся в здание. Капитан, видимо, не стал дожидаться, пока его позовут и сам вышел на встречу:

– Кто такие? Дезертир? – ткнул он пальцем в грудь Ника. – Дезертиров расстреливаем на месте!

– Доброго дня, капитан! – улыбаясь во все тридцать два зуба начал Ник. – Мы из города. У меня важная информация для тебя.

– О чем речь?

– Может с глазу на глаз? – он покосился на целящихся в них молодцов.

Офицер оглядел его с головы до ног, немного подумал и кивнул солдатам:

– Обыскать обоих и ко мне, живее!

Их сумку нагло вытряхнули на асфальт. Маша взяла на руки Гайку. Тот сердито втягивал носиком воздух и порывался тяпнуть за палец служивого, пока тот, не без удовольствия лапал Машу. Убедившись, что они не опасны, их провели в кабинет капитана.

– Так, говори быстро! – ковыряясь в бумагах, бросил тот.

– Нам бы из города… – начал было Ник.

– Нельзя! Приказ сверху: все остаются в черте города. Никаких перемещений, тебе понятно? – он грозно посмотрел на Ника.

– Предельно! – белозубой улыбке Никиты можно было позавидовать. – Мы тут цепочку нашли, можно вам передать?

– Взятка? Ты понимаешь, что с тобой будет? – взвился офицер. – Во время ЧП, в ход идут крайние меры. Без всякого суда.

– … и серьги! – как ни в чем не бывало, продолжал Ник. – Кажется, золотые. Хороший подарок для супруги!

Капитан осекся. Несколько секунд он испепелял его взглядом. Никита уже успел прикинуть, как взять его в заложники. Будет сложно, но другого выхода он не видел. Не факт, что на другом блокпосте их не расстреляют еще на подходе. Стоило рискнуть.

– Покажи! – смягчил тон офицер.

Никита обернулся и красноречиво посмотрел на спутницу. Он видел еще в своей квартире, какие у нее украшения. Судя по Машиному лицу, она не могла поверить, что ей придется расстаться со своей ювелиркой.

– Это подарок бабушки! – вполголоса заявила она.

– Ма-ша! – сквозь зубы, раздельно произнес он.

– Поняла, поняла! – она гневно сверкнула глазками. – Отвернись!

Она зашла за его спину и спустя несколько секунд, положила ему в ладонь свои украшения.

– Пожалуйста! – он положил вещицы на стол.

Капитан придирчиво осмотрел предметы.

– Ну, допустим, – протянул он, – и что вам там? Там же дикая территория, наших там нет!

– Еды хотим найти, да и вообще…

– Угу! – хмыкнул офицер. – И вообще, да?

– Врач среди вас имеется? – встряла Мария.

– А что?

– Ногу перевязать, – она указала на ногу Никиты, – рану очистить.

Капитан покосился на лежащие, на столе побрякушки:

– Маловато будет!

– Еще деньги есть, тысяч двадцать, – заметил Ник.

– Зачем мне деньги? Где мне их тратить, видишь, что происходит?

– Пожалуйста! – снова вклинилась Маша. – Ему очень больно, у него рана!

– Мне– то, что с того? – он оценивающе на нее посмотрел. – Другие предложения есть?

– Потерплю, спасибо! – кивнул Никита. – Мы пошли?

– Идите, – махнул рукой военный, – обратно не пущу, имейте ввиду.

Никита помахал ему на прощание и твердо решил подорвать эту клоаку при первой возможности. Они вышли из КПП. Их цель, стала еще немного ближе. Никита поднял велосипед и обнял девушку за талию. Она не стала убирать его руку.

Глава девятая

Свобода! Они вырвались из города. Ник станцевал бы, если б мог. Настроение улучшилось, несмотря на «ласковый» прием военных, приближающийся закат и отсутствие еды. Маша успела забрать баклаху с водой, так что обезвоживание им пока не грозило. А вот мелкого хвостатого карапуза, надо было чем-то кормить. И до деревни было еще далеко.

Они попробовали завести хоть одну из брошенных машин, коих было в достатке вокруг, на дороге. Никак. Машины стали бесполезным железным хламом.

– Все, что работает на электричестве, вышло из строя, – мрачно изрек он, – или атака террористов, применивших установку с электромагнитным импульсом или последствия геомагнитной бури. Интересно – так повсюду? И ведь не спросишь ни у кого…

– Буря?

– Ага, геомагнитная. Из-за вспышек на Солнце, – он почесал ногу под повязкой, – и я склоняюсь к этому варианту.

– Почему? – она заигралась со щенком.

– По самочувствию нашему в последнее время. Заметила, наверное, изменения?

– Да, что-то было…