Времена года. А что, если?.. Альтернативы к историям (СИ)

***

Спустя несколько дней Михаэль пришел к Алексу на кухню. Охотник готовил ужин и злился на своего благоверного, что тот опять торчит допоздна на работе, а ведь им столько всего еще нужно было обсудить в связи с подготовкой к свадьбе. Дженни ушла к подруге и тоже задерживалась, несмотря на свое обещание не опаздывать к ужину.

— Папа, — обратился Михаэль к отцу, беря в руки тарелки, чтоб накрыть на стол.

— Да, Мик?

— А в случае чего можно к крестному за помощью обратиться?

Алекс внимательно посмотрел на сына. Кивнул.

— Можно. Вот только ты теперь взрослый, и спрос с тебя будет как с взрослого. Он тебе так поможет, что потом будешь по стеночке сползать.

— Он же вам с папой Ти дом подарил?

— Угу, подарил. Для него это пустяк, а в случае чего как-то неаккуратненько получилось бы, если б подопытные кролики раньше времени дуба дали.

Глаза Михаэля расширились от удивления.

Алекс усмехнулся.

— А ты что думал? Помощь магов, а тем более Тедди, весьма своеобразна. Ты и так у него теперь «под прицелом», чтоб его ненаглядную доченьку не обидел. В случае чего он её защищать будет, а ты будешь лететь дальше, чем видишь.

Михаэль вздохнул.

— Я Дженни тоже готов защищать.

— То-то же, — вздохнул и Алекс. — Кстати, где список гостей, а? Или за тобой тоже, как за твоим папой Ти бегать надо, чтоб вы ничего не забыли? Ох, бедный я, бедный, больше двадцати лет гоняюсь! Сначала за одним, потом за обоими!

— Да ладно, пап! Можно подумать, тебе не нравится, — ухмыльнулся Михаэль.

Хлопнула входная дверь. Алекс, все еще злющий, вылетел из кухни в холл:

— Ты где…

В ответ перед его носом появился букет цветов.

— О, черт…

— Ты забыл? — улыбнулся Тони. — Сегодня годовщина нашего знакомства.

— Забыл… — ошеломленно ответил ему Алекс.

Михаэль убежал в свою комнату за подарком. Возвращаясь обратно, замер на лестнице. Его родители целовались. При нем они обычно не проявляли настолько откровенно свои чувства, но сейчас, думая, что их никто не видит, обнимали друг друга так крепко, как только могли, целовались так, как почти никогда не делали этого в присутствии других людей. Он смотрел на них, не решаясь разрушить своим появлением их поцелуй. И думал о том, что хотел бы так целоваться с Кристиной через двадцать лет.

Как когда-то для Алекса отношения родителей были примером, так теперь образцом для подражания охотник стал сам.

Снова хлопнула входная дверь. Вернулась Дженни. Еще с одним букетом цветов.

Мужчины вздрогнули и отпустили друг друга.

— Поздравляю, — вручил им подарок Мик.

— Поздравляю, — улыбнулась Дженни и протянула им букет.

Алекс обнял всех и расцеловал.

— Спасибо… — прошептал он, чувствуя, как на глаза предательски наворачиваются слезы.

Дженни собрала все цветы и пошла поставить их в вазы. Мик вернулся на кухню закончить накрывать на стол. А Алекс, растроганный до глубины души, так и стоял и смотрел на своих родных.

— Как же я мог забыть? — огорченно сказал он.

— Не всё мне одному быть рассеянным, — совсем как двадцать два года назад, улыбаясь, ответил ему Тони. — Идем ужинать, мой воробушек.

— Идем…

***

На свадьбе.

***

Тони подошел и присел рядом с Тедди на лавочку, стоящую в некотором отдалении от праздничных столов и площадки для танцев.

— Ну что, теперь махнем в третье внимание? — подмигнул ему Тедди.

— Да, учитель, — по очень старой привычке ответил ему созерцатель.

Когда до него дошло, о чем его спросил Тедди, остолбенел и онемевшими губами прошептал:

— Что, уже? Я не могу, у меня же дочь еще маленькая, Алексу всего сорок пять… Да и я… Я еще не готов…

Тедди заржал.

— Да шучу я, шучу! Резвитесь еще, набирайтесь сил.

— А кто тебя знает, — смутившись, пробормотал Тони.

— Тебе еще ученика найти надо и его подготовить, — ухмыльнулся Тедди, вспоминая, как Тони подошел к нему много лет назад.

— Ох… — только вздохнул Тони.

— А ты как думал? — сказал Тедди. — Алекса это тоже касается. Не отвертитесь.

Тони снова вздохнул. Помолчал немного и все же спросил о том, что его давно интересовало:

— Тедди, можно вопрос? На правах родственника.

— Можно, — улыбнулся Тони маг.

— Сколько тебе лет?

— Семьдесят три.

— Ничего себе!

— Да ты тоже на полтинник ни разу не выглядишь, — хохотнул Тедди.

— Правда? — удивился Тони.

— Ага… Иди, иди, потанцуй, — дружески похлопал он по спине Тони. — Родственник.

Тони улыбнулся Тедди и поднялся со скамейки.

— Вон, следующий желающий поговорить идет, — ухмыльнулся старый маг, заметив, что к ним подходит Владислав.

Тони кивнул отцу Алекса. Тот тоже кивнул ему в ответ и присел рядом с Тедди.

У Тедди зазвонил телефон.

— Минутку, — обратился маг к Владиславу.

— Да… Это закрытая вечеринка. Никаких исключений. Да…

Тедди положил трубку. Улыбнулся Владиславу:

— Привет.

Владислав в очередной раз был ошеломлен тем, как Тедди жил, как он только что говорил, насколько отец Алекса понял, с одним из тех, кто на него работал, скорее всего с начальником охраны.

— Вы что, здесь все время так живете?

— Как «так»? — переспросил Владислава Тедди.

— Как в сказке, — прошептал тот.