Времена грёз. Том 2 (СИ)

Оказавшись у стены рядом с деревянной винтовой лестницей, король невесомым движением отодвинул один из стеллажей, открыв проход в небольшой тайный кабинет. С удивлением ступив за его порог, я обнаружила небольшое узкое окно с ромбовидной решеткой, простой камин из красного камня и низкий кофейный столик с парочкой потрепанных, но уютных кресел. Сев в одно из них, я позволила себе подтянуть ноги на сидение и обнять колени в ожидании возможных вопросов, но Авель не торопился на допрос. Задвинув дверь, он подбросил поленья в огонь и не спеша сел рядом, подобрав со стола какие-то документы. В неверном свете пламени король перечитал страницу за страницей, заметно хмуря брови, кремовые листы, исписанные округлым подчерком, чуть дрожали в его пальцах будто в такт щелчкам и шепоту камина.

— Что за задачка?

Я не выдержала первой, кажется, на то и был расчет. Документы с шорохом перекочевали в мои руки, взгляд зацепился за описание твари, убитой в трущобах.

«Судя по тому, какие голоса использовал демон, верно предположить, кого именно он поглотил…»

— Отчет Уинна?

— Так и есть. Он пишет мне, что основой для демона стал водитель Карвенов, но не говорит с чего вдруг он на тебя напал, откуда взялись рабочие и кто достал «ядро» шоггота. Тварь не могла появиться сама по себе, ее должны были призвать.

— Водитель обратился к Завесе?

— Хорошо, но почему? Для этого должна быть цель.

— Дей предполагал, что меня могли подставить.

— Тогда непонятно, зачем на тебя нападали рабочие.

— Предупреждали? Пытались избавиться?

— Я предполагаю, что кто-то намеренно хотел настроить тебя негативно по отношению к власти страны, но это всё еще бессмысленная работа для водителя. За этим должен стоять кто-то еще, кому выгоден такой расклад, но твой напарник упорно утверждает обратное.

— Звучит так, будто у тебя появился конкурент.

— Помимо меня и Марка в королевской семье нет претендентов на трон. Королева не может править одна.

— Интересно.

Отложив листы, я откинулась на спинку кресла, рассеяно смотря на огонь. Получалось и правда как-то неправильно. Неужели за этим действительно стоит Слава? Хотела меня припугнуть, послав рабочих, а затем, чтобы замести следы исчезновений, попросила Давида призвать тварь? Теоретически похоже на правду, но складывается ощущение, будто натягиваю сову на глобус.

Мне кажется, если королева действительно хотела бы от тебя избавиться, она бы это уже сделала во дворце. А Давид не вел бы себя так странно при встрече в трущобах. Он не стал с тобой драться, предпочел сбежать и даже попытался помочь, когда ты падала в воду. Не похоже, чтобы ты была реальной помехой.

И рабочие взяли бы инструменты с собой, прежде чем напасть на машину. Хотя бы гаечный ключ или молоток, но в картине заботы обо мне пока только демон никуда не вписывается. Он вполне мог убить и почти сделал это.

Для него взяли жертв, которых ты и Дей точно знали. Пропало немало людей, почему основой стали именно они?

Чтобы мы точно связали тварь с исчезновениями, хотя это могут быть совершенно разные происшествия.

Никто не мог сказать наверняка, вмешаешься ли ты, но даже если бы напарник погиб, демона убили бы храмовники или отряд Джера, тоже связав его с похищениями и завершив расследование. Для них нет смысла копать дальше и пытаться искать иную причину возникновения шоггота.

Уинн сказал, что похищения закончатся, либо будут не такими явными. Получается, кому-то очень нужно было отвести внимание и продолжить работу, но случайно или специально он упомянул покровителей? И о ком в действительности шла речь? О королевской семье или о ком-то, кто по мнению Авеля стал его конкурентом во власти?

Нервно забарабанив пальцами по подлокотнику, я чуть прикрыла веки, чувствуя тепло, разливающееся по комнате. Спать всё еще не хотелось, и сознание упорно сгребало в кучу всё произошедшее со мной в последние месяцы в тщетной попытке отыскать совпадения и пересечения фактов.

Почему-то не к месту вспоминились слова Лилит в башне. Она считала, что сыну что-то угрожает, и я по глупости своей решила, что призрак просит меня не выполнять приказ Каина, но стала бы она просить о защите убийцу? Может, она тоже видела иную опасность и пыталась предупредить?

Судя по тому, что тебя при этом настраивают против короля, а не пытаются уничтожить вместе с ним, в будущем либо ты, либо Каин будете нужны. Можно ли считать, что этот «конкурент» наш косвенный союзник?

Нам нужны в союзниках похитители? Способные скормить одну часть людей шогготу, а вторую часть… куда они вообще исчезли? Это точно не Ориаб, для их Жреца подобная работа слишком мелкая, а кроме них нечестивыми ритуалами занимались только эльфы, они же немало прибрали к рукам людей во время войны и в теории могут захватить Целестию, но Сомна не станет им союзником, и забота обо мне им не нужна.