Времена грёз. Том 2 (СИ)

— Почему же? Куда как не мне знать, что мы вольны вкладывать в чужие головы то, что пожелаем. К чему вести бессмысленные кровопролития? Наша армия никогда не будет настолько же большой, как в Целестии, но мы можем брать не числом, а качеством, отринув воины и выстраивая страну лучше, желаннее, чем у светлых. У нас уже есть всё, что нужно.

— Это чу-ушь, Аван.

Разочарованно застонав, Каин тем не менее опустил руки, дав сестре осторожно приобнять его шею и успокаивающе погладить по макушке.

— Хотя бы попробуй вспомнить, ради чего к Ньярлу стекались люди со всего света. Мы даем возможность взять судьбу в свои руки, не боясь набегов, жертвоприношений и давления церкви. Так у нас появились Уэсты, Клеон, так у тебя самого появились помощники, тот беглый аристократ и монахиня, которую он спас. В стране некромантов никогда не жили только некроманты, а для первого года обучения в Академии у нас в руках уже есть принц, неужели этого, по-твоему, мало?

Уткнувшись в шею Аван, Каин молчал, но явно задумался о словах королевы. Ее голос стал тише, словно сильнее убаюкивая, уговаривая брата.

— Да, это будет долгий путь, я знаю, это займет не одно десятилетие, но те, кто с Ньярлом выстраивал свою жизнь здесь, до сих пор на нашей стороне, такая преданность и не снилась Авелю.

— Я… понял тебя, но есть одно, но.

— Что же?

— За предательство семьи я изгоняю Софи из рода.

— Каин…

— Это моё условие.

— У нее память Ньярла.

— Но не его характер, а разум… Испорчен ей.

— Так нельзя…

— Или я, или она, Аван.

Обняв брата крепче, девушка тихо выдохнула и покачала головой:

— Конечно ты, Каин

— Хорошо. Бумаги я подготовлю сам, это будет мой первый приказ как короля, но уже сейчас я запрещаю Блэквудам ей помогать, ты поняла?

— Да.

Голос Аван прозвучал так уверенно, что у меня не осталось сомнений, она уже придумала обходной путь или какую-то уловку, о которой мы пока и представить не можем. Спустя мгновение они оба поднялись на ноги. Каин даже не посмотрел в мою сторону, просто молча потянув сестру к выходу. Двери тихо хлопнули, оставляя меня одну.

Очень сильно повезет, если меня тут кто-то найдет. Сознание отказываясь помогать, постепенно угасало, вновь стремясь к отдыху. Сквозь плотную завесу сна и неподъемной усталости тела я с трудом расслышала, как в комнате зашуршала ткань. Чьи-то дрожащие руки подхватили меня с пола, носа коснулся запах яблок и винограда.

Старые знакомые

«А крыши видели закат,

И стены помнили войну.

А я так счастлив, я так рад,

Что кто-то счастлив»

Птица — АукцЫон

Долгий и глубокий сон, поглотивший меня, словно омут, показался долгожданным, блаженным и почти бесконечным отдыхом. Я не ощущала, как проходит время, и меня не тревожили видения, весь мир исчез и не смел больше появляться, оставив вместо себя пустоту, обнявшую меня теплым тяжелым одеялом. Никогда в жизни мне не было так спокойно, как в этом беспамятстве, когда само понятие личности перестало существовать. Пока я была никем и ничем, все беды, вся ответственность и весь груз прошлого лежал на чьих угодно плечах, но не на моих.

— Софи… вернись, пожалуйста…

Тихий, почти незаметный плачущий голос заставлял что-то тревожно сжиматься в груди. Он был мне знаком, очень знаком, в какой-то мере даже родным, но его появление несло за собой непосильную ношу чувств, которые я не хотела испытывать.

И тем не менее он звал. Упорно. Настойчиво. Отголосок моего сознания со временем привык к мысли о пробуждении, но начать действовать это не помогало, пока всё тот же человек вдруг не объявил:

— Я уйду за тобой, как только твоё сердце остановится. Мне нет места в Кадате без тебя.

Что-то болезненно екнуло на пепелище чувств. Ощутив ладонь под своей рукой, я сжала ее так сильно, как могла сейчас.

— Не смей, Элеос.

Пересохшее горло мучительно дрогнуло, заставив меня закашляться. Свинцовые веки едва поднялись, открыв мне обзор. Развернувшись к тумбочке, Элей чуть дрожащими пальцами налил воду в крохотную кружку с вытянутым носиком-поилкой на крышке. Вещица явно для детей, но сейчас ее поднесли к моим губам, за что я оказалась благодарна, как только вода скользнула внутрь.

Сесть не представлялось возможным, открыть рот тоже стало сложным заданием, бинты и повязки крепко фиксировали челюсть, не давая лишний раз сдвинуть ее куда-то в сторону и уж тем более открыть. Каждый вдох отдавался волной боли в ребрах. Затылок чуточку ныл. И тем не менее даже с этим списком я отделалась относительно удачно, Каину ничего не стоило прибить меня на месте. Полагаю, останься у него магия после нашего ритуала, и он дал бы себе волю. Или нет… в конце концов, не поверю, что в кабинете не нашлось хотя бы ножа для писем. Хотел бы убить — убил бы.

— Софи…

— Всё плохо?

— Как сказать.

Элей судорожно выдохнул и проверил температуру, а затем и пульс. Я чувствовала себя трупом, кем-то нагло оживленным трупом, но в целом неплохо настолько, что закрадывалось сомнение, вдруг моё приличное состояние — это работа таблеток или некроса?