Времена грёз. Том 2 (СИ)

— В таком случае ты можешь переехать сюда в замок и помочь мне в поисках.

— Что?

— Так будет даже удобнее.

Не веря тому, что услышала, я опустила газетные листы на стол, окончательно оставив поиски. Авель чуть дрожащими руками постарался привести в порядок записи перед ним, но страницы то и дело выскальзывали. Нарочито задумчиво он опустил голову, словно избегая встречи взглядом.

— В этом предложении точно есть подвох.

— Возможно.

— Что мне нужно сделать взамен?

— Небольшую услугу. Мелочь.

— Что именно?

Бросив бессмысленные попытки прибрать недельный бардак на рабочем месте, Авель резко выдохнул и опустил плечи. Его глаза рассеяно посмотрели в сторону стула с завтраком.

— Присмотреть за моей сестрой до ее свадьбы. Она крайне капризна в выборе охранников и не любит мужчин в последнее время особенно сильно. Уна просит поставить ее защитником евнуха, коего у меня конечно нет. Оскопить кого-то для этого специально я пока не готов, а воинов-женщин у нас не водится.

— И насколько долго мне работать нянькой?

— Пару-тройку месяцев пока идет подготовка. Ничего сложного, только сопровождение ее вне дворца.

Сдвинув часть папок, я достала поднос и выставила его перед королем, получив в ответ благодарный взгляд.

— Я-я… встречала ее на балу, и тогда Уна показалась мне довольно милой, хоть и легкомысленной.

— Она замечательная, я многим обязан ее отцу. Когда Адам погиб, Освальд забрал меня к себе и вырастил как родного сына. Сейчас я стараюсь выполнить его последнюю волю и позаботиться о сестре, но у меня просто не хватает рук.

— Я заметила.

Выпив залпом чашку холодного чая, Авреллиан потянулся было за остывшими блинами с медом, но на середине пути вновь поднял взгляд на меня.

— Ты же поможешь мне?

— Не вижу ни одной причины отказать. Это и правда было бы удобно.

— Чудно, очень чудно, я распоряжусь, чтобы тебе подготовили спальню.

— Но как на меня отреагируют придворные? И королева, в конце концов.

— Как на мою непосредственную помощницу. Надеюсь, меня окружают хоть сколь-нибудь разумные люди.

— Я бы на это не надеялась.

Скривив губы, король покачал головой и пододвинул тарелку поближе к себе. Судя по его внешнему виду пока посуда не опустеет, о хозяине дворца можно было забыть. Сложив уже ненужную газету, я наткнулась на потертую коричневую обложку одного из блокнотов на столе. Выдавленные буквы оказались удивительно знакомыми.

— Кстати, Сэра, ты даже не спросила меня о результатах моих поисков, а я тем временем нашел кое-что интересное. Точнее не нашел, но это тоже о многом говорит. Есть множество документов, ссылающихся на приказы и распоряжения человека, упоминание которого словно бы вымарано. Я рассчитывал, что люди прошлого будут переписывать бумаги и подделывать подписи, но они поступили проще, уничтожив те сведения, что напрямую говорили о личности придворного мага.

Сунув в рот вилку и запив блины новой порцией чая, Авель ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. Я тем временем воспользовалась возможностью открыть блокнот, а точнее дневник некого путешественника с записями на архаичном, но узнаваемом английском языке.

«Здесь, в мире снов, меня называют Куранес. Куранес. Не помню, как меня зовут на самом деле, но оно и не важно. Редко кто разговаривал со мной и мог бы напомнить, кем я был раньше. Наяву я промотал все свое состояние, мало заботясь об отношении к этому окружающих и предпочитая созерцать и описывать свои сны…»

— Так вот, мне кажется, если поискать чуть дольше, можно найти документы, которые «они» пропустили. Не знаю точно, кто мог убрать информацию о маге, королева или министр, и были ли они действительно замешаны в убийстве короля. В свидетельстве о смерти указано, что Леброн погиб от скоротечной болезни, правда, не упоминается какой. Весьма странно, учитывая, что речь идет о короле.

— Да-да-да…

Слушая вполуха, я не могла оторвать взгляд от строчек, мне казалось, что это сейчас важнее всего.

«Каких только чудесных открытий мы не совершаем в юности. Будучи детьми, мы слушаем сказки и мечтаем, но мысли наши несовершенны. Когда же, став взрослыми, мы пытаемся вернуть детские грезы, мы уже отравлены ядом повседневности, который делает нас скучными и прозаичными…»

— Среди массы бумаг я нашел пока только упоминание юноши, что предстал перед королем после пожара в деревне и приказ о его зачислении в столичную академию, но на этом путь обрывается. Институт пока не прислал подтверждения о том, что Ньярл мог там учиться, они крайне медленно готовят подобные документы.

— Он спас Леброна, привел его обратно в замок, за это Ньярл был награжден, об этом тоже должны были сохраниться записи.

— Хм… попробую уточнить. Сложно искать подобное, это было слишком давно, эти приказы столетиями не были никому интересны. Ничего не лежит на своих местах.

«Однажды мне приснился дом, где он родился. Село возле старого каменного замка, где жили тринадцать поколений предков и где я сам, когда настанет срок, хотел бы умереть. Все время я задавался вопросом, что именно — смерть или же просто сон — скрывалось под этими остроконечными крышами…»

— Мы обязаны их отыскать.