Времена не выбирают

– В лучшие годы, на пике тренированности… – Макс тоже взял сигарету и, предварительно понюхав, закурил. – Да, пожалуй, хотя Витя эти способности специально не развивал, вернее, развивал, но совсем в другой области. А мы с Викой… Да, – он усмехнулся, вероятно, припомнив что-то из прежней жизни, – мы оба были хороши. Впрочем, ты же видела.

– Видела, – подтвердила она. – Потому и спрашиваю. Другие легионеры были так же хороши? – Вопрос был, что называется, на миллион долларов, но не потому, что на него не было ответа, а потому, что Лика была почти уверена, что ответ ей известен.

– Другие… – Сейчас Макс стал по-настоящему серьезен, он ведь и сам наверняка обо всем этом думал. Не мог не думать. – Нет, насколько я знаю, такого уровня на тот период не было ни у кого, но, Лика, мы ведь и положение занимали уникальное. Так глубоко в аханское общество не проникал до нас ни один агент.

– А омоложение? – Лика все-таки решила сесть. «В ногах правды нет, не так ли? А в ее тем более».

– Ну что ж, – согласился Макс. – Есть в этом что-то. Я, собственно, и не спорю. Фактов, конечно, маловато, но они есть. Ты права, такой степени омоложения я в империи не встречал, но, с другой стороны, я не врач и вопросом этим специально не занимался. К тому же никто из имперской знати никогда не запускал процесс старения настолько далеко, как это случилось с нами. Но и так быстро и, скажем, так легко у них это не получается. С другой стороны, Чулков, хоть и живет долго, но молодым стать не смог ни за какие деньги, и старый император, между прочим, тоже, а уж возможности у обоих были колоссальные. Впрочем, возможно, все дело в том, что мы проходили процесс кондиционирования в юности, когда организм до конца еще не сформирован?

– И не вы одни, – осторожно возразила Лика. – Но больше-то никто не омолодился или я чего-то не знаю?

– Ты забываешь об Олафе и Хельге. – Выражение лица у Макса не изменилось, и голос вроде бы не дрогнул, но Лика почувствовала, воспоминание об этих двоих Максу чрезвычайно неприятно.

– А кто еще? – тем не менее спросила она. – Вас ведь, по данным Чулкова, было на Земле тридцать семь человек, и многие ушли в отставку позже вас.

– Я и не спорю, – согласился Макс. – Но тогда говорить надо не о троих, а о пятерых, а про Ольгу и Олафа в архиве Карла ничего нет. Я смотрел.

– Это ничего не доказывает, – покачала головой Лика. – Те двое относились к конкурирующей лавочке и могли носить Серебро.

– Ольга могла, – уточнил Макс. – То есть достоверно мы знаем только о ней, но и Вика может.

– ОК, – не стала спорить Лика. – Что у нас с психофизическим уровнем?

– В империи такое встречается и без кондиционирования, – пожал плечами Макс. – Снежная Ю, например, или младший Йо. Ты видела записи их боев, они были выдающимися танцорами.

– А среди легионеров такие были?

– Я тебе уже ответил, но, изволь, могу повторить. – Макс был само терпение, только сигарета его отчего-то сгорела уже вся, хотя он вроде бы и не затягивался почти. – В наше время мы действительно были лучшими.

– И не могли носить Серебро, – напомнила Лика.

– Вика могла, – снова напомнил Макс.

– Она той'йтши, – возразила Лика.

– Она той'йтши, – согласился он.

– И вас вели почти всю вашу жизнь в империи, причем с тех пор, когда вы еще не были никем ни в Легионе, ни в подполье.

– Лика, я ведь и не спорю, – терпеливо повторил Макс, погасил сигарету и начал сервировать завтрак. – Но я пока не вижу ни одного однозначного свидетельства тому, что с нами сделали что-то особенное. Все, что мы с тобой знаем, можно объяснить и как-то иначе.

– Наверное, можно, – с сомнением в голосе сказала Лика, любуясь стремительными и отточенными движениями его рук. – Но поверь женской интуиции, с вами троими что-то не так.

– С нами со всеми что-то не так, – с явно слышимой в голосе усмешкой сказал Макс. – Вероятно, все дело в том, что во всех нас заложено много больше того, что могла бы спокойно переварить жизнь. Мы вызываем у нее, извини за сравнение, несварение желудка. А особой женской интуиции, чтоб ты знала, не существует. – Он оглянулся на нее через плечо и подмигнул. – Это иллюзии, мадам, которыми тешат себя глупые женщины и глупые мужчины. – И тут улыбка сошла с его губ, и он посмотрел на Лику самым серьезным взглядом, какой она у него знала. – Другое дело, что это говоришь ты. Вот твоей интуиции, родная, я верю.

Лика от его слов даже растерялась, и от взгляда тоже, потому что увидела: он не шутит и не комплименты раздает, а говорит вполне серьезно. То, что думает, то и говорит, вот в чем дело. А это значит…

«Я дура! – вынуждена была признать она. – Какая же я дура дурацкая!»