Временная жена

- Я не в восторге от идеи обманывать вашу семью. Кроме того, актриса из меня никакая. Никто не поверит в то, что я ваша жена.

Кадир позволил себе слегка улыбнуться.

- Поверят, я не сомневаюсь. Ты еще ни разу не провалила ни одного задания. Значит, и с этим ты тоже справишься. - Он подался вперед, упершись локтями в колени, и решил добить ее последним аргументом: - Эмили, ты - единственная, кому я могу доверять. Только ты меня не предашь.

У Эмили кружилась голова. Кадир просит ее о помощи, он очень серьезен. Как она могла отказать ему?

Но как ей с этим справиться? Никто не поверит, что она - заурядная, ничем не примечательная девушка - избранница Кадира. Все сразу же раскусят их обман.

Она будет раздавлена, когда правда выплывет наружу. Все будут над ней смеяться и показывать пальцем. А она вовсе не мечтала о такой сомнительной популярности.

Кадир все еще выжидающе смотрел на нее. Эмили зажмурилась и судорожно сглотнула. Годовое жалованье! С такими деньгами она сможет расплатиться по больничным счетам отца и открыть банковский вклад. Он по-прежнему жил в доме, в котором она выросла, но дом был старым и постоянно требовал ремонта то в одном, то в другом месте. Отец пытался что-то чинить сам, но работы было слишком много для одного нездорового человека.

Как же Эмили злилась на мать! Она должна была быть вместе с ним! И она ухаживала бы за ним, если бы не была такой эгоистичной. Ее зацикленность на самой себе толкнула ее на скользкую дорожку.

Когда отцу Эмили больше всего нужна была помощь и поддержка, когда он стал слишком слаб, чтобы работать, и не смог покупать ей наряды и оплачивать развлечения и путешествия, мать сказала, что еще слишком молода, чтобы становиться его сиделкой. А потом сбежала с другим мужчиной.

Эмили снова накрыла волна ледяной ярости, как случалось каждый раз, когда она думала о матери. В некотором роде Эмили пошла тем же путем. Она любила броскую одежду, любила наряжаться и быть в центре внимания. Эмили проводила много времени в салонах красоты, прогуливаясь по магазинам и обсуждая мужчин с подругами. Бывало, она встречалась с несколькими мужчинами одновременно, с удовольствием принимая щедрые подарки. И от этого она чувствовала себя особенной.

Но все изменилось, когда мать бросила их с отцом. Эмили поняла, что ступила на путь саморазрушения, и осознала, что, кроме нее, об отце позаботиться просто некому.

А теперь Кадир предоставлял ей возможность расплатиться наконец по счетам и перевезти отца во Флориду. Если она сможет это сделать, то станет гораздо меньше беспокоиться о том, что он мерзнет в промозглом Чикаго.

- И как вы себе это представляете? - спросила Эмили внезапно охрипшим голосом.

Кадир глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Эмили хотела сказать, что они еще не договорились и ему не стоит расслабляться, но они оба уже понимали: она готова согласиться. Возможность была слишком заманчивой, чтобы упустить ее.

- Мои адвокаты составят документы, и мы их подпишем. В Кире для подтверждения брака нужен только документ с двусторонней подписью. Если хочешь, мы можем провести брачную церемонию в Кире, хотя документа будет вполне достаточно.

Эмили не могла себе представить, что будет стоять у алтаря - или как это происходит в Кире? - и клясться в вечной любви этому мужчине. И не важно, что все это будет подделкой.

- Мне не нужна церемония.

- Тогда ее не будет, - тут же согласился Кадир, словно заранее знал, что она скажет.

Эмили сложила руки на коленях и переплела пальцы. До чего нелепо обсуждать брак со своим боссом, сидя в гостиничном номере в Париже в одной пижаме! И тем не менее они занимались именно этим.

- А другие документы? Брачный контракт?

- А тебе он нужен?

Эмили растерянно моргнула:

- Это было бы разумно, вам не кажется? Что, если мне настолько понравится быть принцессой, что я откажусь от развода и потребую половину вашего состояния? Или вам не понравится, как я сыграю свою роль, и вы откажетесь мне платить оговоренную сумму?

- Ты восхитительна, Эмили, - искренне рассмеялся Кадир и поднялся. Эмили по привычке тоже встала. - Я распоряжусь, чтобы эти документы тоже подготовили ради твоего спокойствия.

- Я еще не сказала «да».

- Скажешь.

Конечно, согласится, но ей совсем не понравилось, с какой легкостью он мог читать ее мысли! Или, может, он просто ожидал, что она подчинится?

- Откуда такая уверенность? Ваше предложение сильно отличается от ведения телефонных переговоров и деловой переписки.

Кадир подошел к ней вплотную, и Эмили усилием воли заставила себя стоять, где стояла. Она не попятится назад, как испуганный котенок. Он положил свои большие теплые ладони на ее плечи, и Эмили показалось, что через нее прошел электрический заряд.

- Ты нужна мне, Эмили. Гораздо больше, чем когда-либо раньше. И я думаю, что ты скажешь «да», потому что проработала со мной четыре года и всегда безукоризненно справлялась со своими обязанностями. И ты не захочешь уйти, когда я так отчаянно в тебе нуждаюсь. Это своего рода вызов, а ты не пасуешь перед трудностями.

- У меня есть некоторые условия, - с трудом выдавила она.