Временная жена, или Вместе навсегда

- Да, другие саэрды тоже влиятельные и порядочные люди, - лицо девушки озарила светлая улыбка. А вот мне перехотелось улыбаться. Другой саэрд? Не тигр? Ну, не знаю… С одной стороны, представитель семейства кошачьих уже запал мне в душу, а с другой – почему бы не взглянуть на весь зоопарк? Нужно всех посмотреть.

- Вот они! – ахнула одна из девушек. – Начинается! – запищала она как ребенок на новогоднем представлении.

Да что начинается-то?! Я опустила взгляд вниз. Огромная чаша, в которой собралось бесчисленное множество людей, а в центре небольшой островок – пустующая круглая арена.

Стадион.

А вот и первые гладиаторы! На арене будто из ниоткуда появились двое мужчин в уже знакомых мне черно-золотых одеждах. Я прищурилась, но не узнала ни в одном из них тигра. Это другие мужчины: один брюнет, другой блондин, оба молоды, им не дашь и тридцати. С их появлением стало тише. Толпа притихла, и даже цветник не издает ни звука.

Секунда – и темноту озарила вспышка ярчайшего света, ослепив нас всех на несколько секунд. От досады я зашипела. Ну почему нельзя заблаговременно выдать всем зрителям темные очки, как в кинотеатрах?! Отвратительный сервис!

Я потерла глаза и проморгалась, пытаясь разглядеть происходящее на арене. А посмотреть есть, на что! Двое молодых саэрдов начали сражаться. У них в руках не оружия, но, тем не менее, они не опустились до банального мордобоя. Мальчики удивили.

В паре метров над каждым из них зависли светящиеся фигуры. Лишь вглядевшись, я узнала в одной из них очертания медведя, а во второй – рысь с характерными кисточками на ушах. Это что, голограмма? Животные так натурально двигаются, выглядят такими живыми и объемными, что, если бы не это странное свечение, их можно было бы принять за настоящих. Красивые, мощные, гордые. Несколько секунд они смотрели друг на друга, и вдруг…схлестнулись в схватке.

- Боже! – невольно вырвалось у меня, а рука сама взлетела и прижалась к губам. А тем временем прекрасная сияющая рысь вгрызлась зубами в горло могучего медведя.

Толпа одобрительно зашумела, а у меня сердце сжалось от этой картины. Зачем эта жестокость? На потеху публике?!

Медведь схватил рысь своими мощными лапами и, оторвав от шеи, отбросил ее в сторону. Рысь извернулась в полете и изящно приземлилась на четыре лапы. От толпы отделился восхищенный шепот, а я не понимаю, чем тут восхищаться? Жестокостью и болью?! Мой папа увлекается боями без правил, несколько лет назад смотрел их прямо на кухне, когда готовил. Но я не смогла выносить это зрелище. Один только вид избивающих друг друга мужчин вызывает у меня ужас и слезы. Как оказалось, не только мужчин.

Насилие между животными я тоже не выношу.

Ловкая рысь снова ринулась в бой. На этот раз она бросилась медведю в лапы. Зубами впилась в правую, а когтями принялась полосовать левую. Потапыч, к моему удивлению, таких испытаний не выдержал и начал заваливаться. Большой, но неуклюжий, он потерял равновесие. Финальный аккорд: рысь куснула мишку в бедро, и тот, взвыв от боли, рухнул.

Толпа взорвалась ликованием.

- Победа за саэрдом Толменом! – объявил чей-то голос, а я узнала имя еще одного саэрда. Медведь и рысь растворились, а мужчины, которые за весь поединок и с места не сдвинулись, пожали друг другу руки.

- Оленна, что это с тобой? – рассмеялась Алефия. – Бедолажка, ты ведь первый раз видишь поединок дхархов? – с издевательским сочувствием произнесла она. Я так растерялась от увиденной жестокости, что даже не сразу нашлась, что ответить этой язве.

- Просто кому-то дано чувствовать чужую боль, а кто-то ею наслаждается, - неожиданно отбрила рыженькая. Я в неверии повернула голову и посмотрела на нее с неподдельным уважением. У этого цветочка имеются шипы? Какая неожиданность!

В ложе повисло такое напряжение, что хоть вольтметр вноси. Все застыли в ожидании ответа альфа-самки. Та повернула голову к рыжику и посмотрела на нее таким убийственным взглядом, словно тоже захотела впиться зубами ей в шею, совсем как рысь на арене. Пусть попробует! Я эту шипастую розу в обиду не дам.

- Адель, ты, наверное, забыла, что твой отец – вассал моего отца? – сладко пропела Алефия. – Мне достаточно лишь намекнуть ему о твоем неуважительном отношении ко мне, и завтра же твой папочка заплатит за отвратительное воспитание своей дочери.

Ой, я бы поспорила с тем, у кого тут отвратительное воспитание, и чьим родителям нужно объявить педагогический выговор. Один плюс – теперь я знаю, как зовут мою очаровательную боевую подругу.

- Адель, не волнуйся, - вздохнула я, глядя при этом на невоспитанную особу. – Тебя выберет один из самых сильных саэрдов и исполнит любую твою просьбу, - возможно, я сказала глупость, но, судя по тому, как потух горящий взгляд самочки, попала прямо в яблочко. – Если попросишь защитить отца – уверена, он исполнит.

Я тыкаю пальцем в небо. Ориентируюсь лишь на логику своего родного мира. Если саэрды действительно так уважаемы, что ради них устроили это грандиозное празднество, то и влияние у них должно быть соответствующее. Как у земных олигархов, не меньше.