Временной кулон (СИ)

– Именно, – ответил Алекс. – Но реальность несколько отличается от мифа. Все нереиды – сёстры, поэтому внешне они очень похожи. Когда-то нереид считали божьими существами, восхваляли их, а потом... Потом люди стали обзывать их нечистью, устроили на них охоту, ловили в сети и рубили головы... Поэтому нереиды больше не могли оставаться среди людей. Их отец, Нерей, знал некоторые тайны мироздания, благодаря чему смог создать новый мир – Воды нереид – куда он переместился вместе со всеми своими дочерьми. Однако нереиды не могли оставить свою земную миссию – когда-то они поклялись, что будут всегда охранять подводный мир Земли. Связавшись с людьми других миров, Нерей добыл специальное зеркало, с помощью которого мог следить за морями родной планеты. Это зеркало обладало интересной способностью – показывать каждое морское существо или даже человека, попавшего в большую беду – пусть люди и возненавидели нереид, их сердца не охладели.

– Я, кажется, поняла, как ты познакомился с... мамой, – задумчиво произнесла Сара.

– Может быть, я рассказывал тебе, когда ты была маленькой, – пожал плечами Алекс. – Я хорошо помню тот день. Мне тогда было двадцать пять лет. На улице стояло душное лето, солнце грело с такой силой, что мозги плавились. Чтобы хоть как-то спрятаться от жары, мои друзья предложили мне искупаться в озере, неподалёку от города. Мне пришлось согласиться только из-за компании, так как сам плавать я не умел... Но друзья об этом не знали, поэтому то и дело пытались затащить меня в озеро. В итоге я сдался и полез в воду, думал, залезу чуть-чуть, постою на дне и вылезу. А оказалось, что там два шага – и уже глубина метров десять. Вот я и начал тонуть... Никто из друзей даже не решился меня спасать – затрусили не меньше моего. И когда я уже погрузился на достаточную глубину, вокруг всё забурлило, озарилось яркой вспышкой, и неизвестно откуда выплыла девушка... Молодая, красивая, с волосами цвета морской волны, – сладким голосом проговорил Алекс, поддавшись чудесным воспоминаниям. – Правда, я тогда решил, будто к ней на голову водоросли прилипли... Но это было неважно, главное то, что она меня спасла: подхватила подмышки и вытащила на берег. Она сказала, что плавала у противоположного берега, когда увидела, как я тону. Мне тогда даже странным не показалось, что она всё озеро проплыла за несколько секунд... А потом мы с ней познакомились, она представилась Актеей и предложила встретиться на следующий день, на этом же месте. И постепенно мы с ней начали встречаться... Одно мне казалось странным – все встречи она назначала около озера, и только пару раз мне удалось вытащить её в город... А потом Актея призналась, что она – нереида. Рассказала, что, когда я начал тонуть, она увидела мой образ в каком-то Всевидящем Оке... Призналась, что влюбилась в меня, несмотря на запрет водиться нереидам с людьми, а уж тем более строить с ними отношения. Я сначала подумал, что она хочет со мною расстаться, но она привела доказательство – доплыла до середины озера, где глубина достигала уже около пятидесяти метров, и нырнула, а через несколько минут, когда я уже весь извёлся от волнения, она выплыла, держа в руке ракушки и камушки со дна. И я ей сразу поверил.

– Но если вы тогда расстались, – недоумевала Сара, – то как появилась я?

– Я к этому и веду, – пояснил Алекс. – В этот же день Актея объяснила, почему она решила положить конец нашим отношениям именно сейчас – она оказалась беременной. К счастью, беременность у нереид проходит быстро и незаметно, поэтому ты появилась уже через полгода. Она оставила тебя перед дверью с просьбой назвать тебя Сарой. И с тех пор я больше о ней не слышал...

– Сара, но что же всё-таки произошло дальше? – Том заинтересованно изогнул правую бровь.

– Актея... то есть мама сказала, что ту шкатулку она передала мне через бабушку Софи, чтобы я смогла с ней потом связаться...

– Но при чём тут твоя бабушка? – непонимающе махнул головой Том.

– Она заключила с мамой какой-то договор, – пояснила Сара, – согласно которому Актея должна была показать мне что-то на дне, но... Я не верю в это! – неожиданно выкрикнула она. – Если она моя мама, то должна была знать, что я – человек, пускай и наполовину! Она знала, что от сильного давления под водой я потеряю сознание раньше, чем смогу добраться до дна!

– Не неси чепухи, Сара! – грозно прикрикнул Алекс. – Что ты хочешь этим сказать?

– Я уже сказала, – ответила Сара. – В самом начале. Она хотела меня убить!

– Она твоя мать! – разделяя слова на слоги, почти крича, проговорил Алекс и ударил кулаком по столу.

– Но ты сам вдумайся! – велела ему Сара.

Алекс шумно выдохнул, выпуская весь свой гнев наружу.

– Не могу поверить! – запротестовал Алекс. – Пускай Актея ни разу не видела тебя после твоего рождения, она любила тебя, как любая мать любит свою дочь.

– Ты же сам сказал, что нереидам нельзя общаться с людьми! – Сара настойчиво отстаивала свою точку зрения. – Что же тут про детей говорить? Она просто хотела от меня избавиться!