Временной тоннель Эйнштейна – Розена

Таким образом, собственно, и закончилось короткое пребывание Николая в грядущих десятилетиях исторических эпох планеты. На следующий день он был переправлен в СВОЁ время, встретился с друзьями, поздравил Антона, познакомился с профессором Требуховым и, совершенно не помня своих приключений по эпохам, доложил Дмитрию Семёновичу, что ходил провожать Тимофея Ружина, который покинул их экспедицию навсегда. Как и предполагал Павел Эрастович, ни Антон, ни Даша, ни оба профессора не выказали особого огорчения по поводу внезапного ухода их бывшего коллеги. Не до того было. Радость и восторг, что нашёлся, некогда без вести пропавший светило науки переполняли их эмоции. Не откладывая дела в долгий ящик, вся группа связалась с ближайшим населённым пунктом, вызвала команду спасателей и принялась ожидать их прилёта на вертолётах.

Профессор Требухов был найден.

Миссия у таёжной реки Учур близ отрога Станового хребта закончилась.

Всё вернулось на круги своя.

Мост Эйнштейна – Розена канул, казалось бы, в вечность.

Если бы не одно но…

№ 34.

Тимофей Ружин продвигался по тайге уже восьмой день, всё дальше и дальше отдаляясь от их импровизированного лагеря. Питался подножным кормом и убитой из двустволки дичью. По вечерам разжигал костёр и спал в оврагах, закутавшись в спальный мешок. Ему было не впервой бродить в одиночку по тайге, выживая только благодаря своим навыкам, приобретённым ещё со времён молодости, когда убитый им напарник находился рядом. На хищников он обращал внимания не больше, чем грудной младенец на вставные зубы своей бабушки. Его целью было достичь первого поселения рыбаков, нанять моторную лодку и добраться по реке ближе к начинающейся цивилизации – в какой-нибудь не слишком крупный городок, расположенный среди скалистых равнин упомянутого выше горного хребта. Там он затеряется в потоке туристов, изменит внешность и, собственно говоря, начнёт новую для себя жизнь. Таковы были его планы. Лишь однажды за все эти восемь дней он внезапно остановился и почувствовал, как где-то под ложечкой от тревоги, будто заработал небольшой, но мощный холодильник – настолько его обдало ознобом.

И было отчего.

…Впереди, метрах в десяти, среди сосен и кедров, маячила какая-то неуклюжая тень, похожая на тот волосатый силуэт, что они ещё недавно видели с калмыком-проводником. Сходство было настолько впечатляющим, что у бывшего старателя невольно отвисла челюсть от изумления. И действительно: откуда здесь, на расстоянии порядка трёхсот километров от их портала перемещения и работающего котлована мог оказаться этот представитель каменноугольного века, как называл его в своё время Сазонов? Каким образом это первобытное существо могло оказаться буквально в двух шагах от цивилизации, поскольку Ружин уже чувствовал её присутствие, что называется, нутром? Несколько раз он уже видел в небе вертолёты, с берегов реки зачастую по ночам слышалось гавканье собак или гул мчавшейся моторной лодки. Ещё день, и он выйдет к пристанищу рыбаков, а там и до их деревни рукой подать. И тут, на тебе – неандерталец собственной персоной. ОТКУДА?

…Вот тут и можно наконец сделать отступление от автора.

Бывшему старателю было невдомёк, что очередное энергетическое поле Генератора Времени заработало в этом участке тайги, напрочь лишив Тимофея Ружина остаться в СВОЁМ для себя времени. Воронка смерча закрутила его в бешеном круговороте, подхватила винтовку, рюкзак с самородками, крутанула что есть силы, впитала в себя подвернувшегося неандертальца и, разложившись на нейтроны внутри мезонного облака, метнула обоих незадачливых путешественников через тысячи пространств куда-то в неизведанные миры. Точка сингулярности бликнула, лопнула как пузырь и исчезла, приказав, образно выражаясь, реальному Тимофею Ружину долго жить. Душа его отлетела в небеса, смешалась в стратосфере с душами таких же усопших на Земле, пополнила миллиардное количество мыслей, парящих над планетой, и растворилась в нескончаемом сонме всех когда-либо живших на Земле.

Вторая ипостась Тимофея Ружина, пребывавшая в параллельном измерении, была выброшена воронкой смерча вместе с телом неандертальца где-то в период между пятидесятым и сороковым тысячелетием до нашей эры. Здесь-то Тимофей и увидел впервые саблезубых тигров, пещерных троглодитов и самых настоящих мамонтов. Где-то вдалеке в пещерах чадили костры. Огромный шар красного солнца золотил верхушки бескрайнего и первобытного массива тайги. Рюкзак был при нём, однако теперь он был ему совершенно не нужен.

Это был мир, где золото не имело абсолютно никакой ценности.

В нескольких шагах от путешественника, в лучах заходящего светила блеснул какой-то предмет идеально круглой формы.

Это были часы Николая-калмыка, непонятно каким образом оказавшиеся здесь, в каменноугольном веке, задолго до появления Тимофея. Он их так и не заметил. Послышался грозный рык какого-то ископаемого хищника, и бывший старатель обречённо опустил руки.

…В сохранившемся после переброски ружье оставалось всего лишь два патрона.

Эпилог