Временные трудности 3

Егор сходил за Леной, и она, несколько успокоенная его словами, сразу согласилась осмотреть местную достопримечательность. Пока Юрий Андреевич возился с костром, они с полчаса исследовали пещеру, подсвечивая себе компактными, но очень яркими китайскими фонариками. Стены и вправду носили следы обработки, но Егор решил, что это не ручной инструмент, слишком уж однообразными были насечки: одной длины и глубины и на одинаковом расстоянии друг от друга. Иногда встречались отполированные участки стен и потолка, сплошь покрытые загадочными символами. Егор старательно фотографировал эти фрагменты на свой телефон, решив выложить снимки на каком-нибудь форуме альтернативщиков. Может, кто-то сумеет перевести. Здоровенный параллелепипед посредине пещеры — видимо, и правда алтарь, изготовленный из какой-то другой породы, скорее всего, гранитный. Он тоже был тщательно отполирован и весил, судя по всему, несколько тонн.

— Юра, подойди, — позвал Егор Клочкова.

Тот зашёл и прикрыл глаза, привыкая к темноте после яркого солнечного света.

— Помнишь, ты говорил, что в Анголе тоже видел какие-то символы? — Егор направил фонарь на отполированный участок стены. — Такие?

Юрий Андреевич несколько секунд молча рассматривал эти знаки, а затем пожал плечами:

— Там вроде бы другие были, но похожие. Да и тут их гораздо больше. В той пещере…

Он не договорил. Снаружи раздался многократно усиленный мегафоном голос:

— Вы окружены. Клочков, Иванов, выходим без оружия и с поднятыми руками.

Они переглянулись, и Юрий Андреевич не спеша направился к выходу. Егор и Лена молча смотрели ему вслед. Клочков медленно вышел из пещеры, огляделся, а затем, подхватив лежавшие у входа рюкзаки и карабин, быстро юркнул обратно. Несколько выстрелов грянули одновременно, но пули лишь высекли каменную крошку за его спиной.

Клочков уже копался в своём рюкзаке, выкладывая на алтарь запасные обоймы и пару гранат.

— Обложили плотно. Не уйдём. Сюда бы газомёт, дымовухи да светошумовые… — он сокрушённо покачал головой. — Так что, Ленка, надевай свой пояс — и сдавайтесь. Скажете, что я вас отпустил.

— А ты что, решил геройски погибнуть?

— По мне, так лучше, чем пожизненное.

Занятые разговором, они не заметили, как из темноты пещеры вышла сгорбленная фигура и, не обращая на них никакого внимания, неторопливо прошла к выходу. Лена испуганно вскрикнула. Мужчины обернулись, и она указала на фигуру дрожащим пальцем.

Это была Графиня. Одетая всё в ту же не по сезону тёплую меховую накидку, она вышла из пещеры, тяжело вздохнула, оперлась на свою палку и недовольно обозрела окрестности. По ней никто не стрелял. Потом Графиня так же медленно развернулась на месте и не спеша подошла к троице. Остановилась и смерила каждого тяжёлым, злым, не предвещающим ничего хорошего взглядом.

— Здравствуйте, Графиня, — Клочков оставил в покое свой рюкзак и встал, с лёгкой улыбкой глядя на неё сверху вниз. — Я так и не поблагодарил вас за своё спасенье. Ну и за этого остолопа тоже. От души, как говорится!

Графиня долго молча разглядывала спокойного и слегка отрешённого Клочкова, и вдруг её лицо исказила неприятная гримаса. Кустистые седые брови поползли вверх, сморщенные узкие губы разошлись, обнажая редкие гнилые зубы, а чёрные, словно угли, глаза вдруг вспыхнули каким-то юным бесшабашным весельем.

— Она улыбается! — догадался Егор и вдруг почувствовал, как Лена крепко ухватила его за руку и неожиданно больно сдавила кисть.

Графиня перевела взгляд на него, потом на Лену… Улыбка, а это была именно она, теперь Егор в этом уже не сомневался, медленно сползла с её лица, уступив место обычному неприязненному выражению. Потом старуха вздохнула, сгорбилась ещё больше и, тяжело ступая, беззвучно побрела в темноту пещеры.

— Я отпускаю заложников. Не стреляйте, — заорал Юрий Андреевич и, повернувшись к Егору, протянул ему руку. — Рад был знакомству, Егорушка. Береги их, и будьте счастливы.

Егор молча пожал ему руку. Он не знал, что ответить. В голову лезла какая-то дешёвая напыщенная муть из плохих фильмов.

— Спасибо тебе за всё, Юрий Андреевич! — смог выдавить он.

Лена повисла на груди Клочкова и разрыдалась.

— Ну ладно, хватит уже, подружка. А то я сам расплачусь, — он мягко отстранил Лену, что-то поправил у неё на поясе, замыкая контакты, от чего телефон вдруг ярко вспыхнул в полумраке пещеры своим синим экраном.

Егор отчётливо увидел, как свет старого, кнопочного ещё телефона, отразился на граните алтаря, выделив там какой-то символ. Этот странный символ словно поглотил отблеск синего экрана и вспыхнул почему-то жёлтым цветом. Всё произошло очень быстро, в какие-то доли секунды, и Егор решил, что ему это померещилось.

Юрий Андреевич одёрнул на Лене куртку, скрывая ставший таким опасным пояс, и подтолкнул девушку к выходу:

— Только не трогай больше ничего. Там есть кому разминировать.

— Мы сдаёмся! Не стреляйте! — как можно громче крикнул Егор, выходя наружу, и замер, едва переступив невидимую черту, отделявшую пещеру от остального леса.