Временщик 5

Я выбрался наружу и холодный ветер растрепал мои волосы. Темень тут была такая же, как и внутри, поэтому еще работающий Свет оказался кстати. Однако повернувшийся ко мне Эймс обратил на это внимание и повелительным голосом приказал:

– Погаси. Не стоит здесь привлекать к себе внимания, – он подождал, пока выберется Рис и продолжил: – Запомните, идти надо за мной, никуда не сворачивать. Не шуметь, ничем не светить. Будете послушными ребятишками, дойдем до Врат без приключений. Все, вперед, надо торопиться.

– Слушай, а что там про пауков, которые скоро сюда явятся? – спросил я его, как только мы отошли немного от купола. Вообще, наверное отошли, потому что в этой чертовой тьме ничего нельзя было разобрать, кроме очертаний ближайших спутников.

– Ты про не шуметь не понял, да? – шикнул на меня Эймс.

– Хорошо, – перешел я на шепот, – так что там про пауков.

– Погоди, отойдем еще немного.

Мы бодро шагали минуты три, после чего наш провожатый присел около небольшого камня.

– Оплот держится на трех основных вещах. Заклинание формы – поддерживает купол таким, какой он есть. Однако не защищает от физического повреждения. Заклинание защиты – занимается как раз этим, но никак не влияет на пауков. Тут вступает в дело третье заклинание – Отвод глаз для существ.

Я чуть было не сказал, что у меня есть такое же, только для обывателей. Однако вовремя прикусил язык.

– Первое заклинание достаточно долговечное. Мы делаем его вручную, то есть, попросту какой-нибудь маг накладывает и дело в шляпе. Последние два требуют огромного расхода маны. Потому и подпитывались арнорхольским кристаллом. Его работы должно было хватить на сто сорок местных лет. Но твоя подруга каким-то образом пробила защиту, чего в принципе случиться не могло, и вся энергия, что уходила на подпитку купола, видимо, пошла обратно. И уничтожила кристалл. Так что теперь Оплот без защиты в самом сердце паучьего мира. Как думаете, настоящие хозяева Хиста скоро поймут, что им преподнесли деликатесную закуску?

Точно отвечая Эймсу небо метрах в трехстах от нас озарилось разноцветным сполохами заклинаний. Застрекотало оружие, мерзко скрипя, заверещали гигантские, судя по звуку, чудовища. После нескольких минут темноты яркий свет слепил и заставлял закрывать глаза ладонью. Однако я разглядел очертания гигантоподобных ног, покрытых длинными жесткими волосами, острых жвал, хитиновых тел. Пауки были огромными и вместе с тем не непобедимыми. На моих глазах одному из самых больших арахнидов разнесло голову выстрелом из чего-то внушительного.

Однако волна, накатывающая на Оплот, подсказывала, что сила пауков не в величине, а количестве. Гиганты были своего рода дредноутами, тяжело плывущими и отвлекающими внимание. А мелкие пауки предстали маневренными эсминцами, наносящими основной урон.

– Твою ж маму, – тихо ругнулась Рис. Я сначала думал, что она это про то масштабное сражение, что разворачивалась у нас на глазах, однако последовавшее пояснение расставило все на свои места. – Известность все растет.

– Правильно, – кивнул Эймс. – Ты разрушила купол, по сути, уничтожила Оплот. Мало кто представлял, где он находится, но все в центральных мирах знали о его существовании. Будь готова проснуться новой рок-звездой

– И сколько сейчас? – спросил я Рис.

– Уже сорок два, – ответила она.

– Ничего себе, получается, ты даже меня сделала. А что с кармой?

– Упала до нужного уровня. Лик снова открылся.

– Если вы все обсудили, то имеет смысл двигаться дальше, – поднялся Эймс.

– А что с наемниками? Справятся? – указал на вспышки света я.

– Кто же его знает? – пожал плечами Игрок. – Тут главное отбиться от первой волны. И успеть удрать. Но в ваших же интересах, чтобы там всех положили.

Собственно, он был прав. Гуманизм тут только мог в дальнейшем нам навредить. Рано или поздно все выжившие наемники поймут, откуда растут ноги. А судя по тому, что у Рис еще и известность скакнула, долго искать виновников не придется. Интересно, как много у этих ребят друзей в центральных мирах?

Эймс продолжал вести нас все дальше. Не совсем по прямой, если судить по карте, но если исходить из того, что за все время на нашем пути мы не встретили ни одного паука, то проводник у нас оказался неплохой. Эймс действительно двигался весьма уверенно, изредка останавливаясь и словно рассматривая что-то на земле. Хотя для меня везде была тьма. Пусть глаза и худо-бедно привыкли к ней, однако ни о каких мелких деталях речи и не шло.

Поэтому когда проводник остановился в очередной раз, у нас это не вызвало никаких подозрений. Разве что ждали мы чуть больше обычного. И Эймс как-то странно сгорбился, словно ему было плохо.

– Ты как? – спросил его я.

– Нормально, просто живот крутит, – ответил Анализатор.