Временщик (СИ)

Охотник дышал размеренно, двигаясь плавно, словно рыба в воде. Я же уклонялся рывками, угловато выставляя блоки и задыхаясь при каждом движении. Пот лил градом, мышцы давно выбросили белый флаг. Из последних сил держался на волевых качествах, которые, наверное, и формируют мужика.

— Маг, — коротко ответил ему, пытаясь сделать нечто выпада и пропоров пустоту, — бое… вой… маг.

— Хороший выбор, — Охотник выбил один из ножей из моих рук, — хотя путь предстоит непростой.

Я сделал ложный замах и сразу ударил снизу. К сожалению, Охотник был готов к нему. Ладно, а если так!

?

Мне не хватило каких-то сантиметров, чтобы задеть его. Все-таки реакция у соседа была потрясающая. И действовал он без нервов. Спокойно, размеренно, словно суп ел, а не дрался.

Навык Короткие клинки повышен до пятого уровня.

Это было последнее, что я услышал. Охотник сделал подсечку и мое тело полетело на пол, как куль с мукой.

— Научись сначала биться сам, без своих способностей. Тогда с ними ты станешь непобедимым. На сегодня все. Жду тебя завтра. И еще, Сергей… держи рядом с собой телефон.

Последнее его предостережение показалось странным, но я ничего не ответил. Смартфон всегда со мной. Это как раз до Охотника обычно не дозвонишься.

— У меня вопрос. Я на днях услышал, как же там было… вот, Мглистые миры с черными переходами.

— От кого слышал?, — насторожился Охотник.

— От Игрока, — сказал чистую правду я.

— Мглистые миры — место, где нет света, нет законов. Они населены чудовищными существами. Редко кто рискует сунуться туда.

— Хорулы живут в таком?

Охотник поморщился. Я уже понял, что каждый разговор, где речь касалось хорулов, ему не особо нравилась. Даже был готов к тому, что он завернет наш диалог. Но сосед, немного помолчав, ответил.

— Хорулы живут за двумя Мглистыми мирами. Оттого к ним редко кто добирался. Да и этих счастливчиков они разворачивали обратно. Хорулы не любят чужих.

— А черные переходы?

— Довольно на сегодня, — отвернулся Охотник и я понял, теперь точно ничего не скажет.

Спустился к себе и уже по-человечески умылся и принял душ. На кухне кипел чайник и пахло чем-то волшебным. Как оказалось, домовой приготовил омлет. Но не обычный, а словно сотканный из молочных облаков. Да что там. Лапоть даже обычный покупной чай по-другому заваривал. Но хвалить его не стал. Напротив, надел маску недовольства и начал допрос с пристрастием.

— Получается, ты у нас домовой-оборотень?

— Что ни день, хозяин, а ты меня обижаешь. То человеком назовешь, то оборотнем.

— Ой, посмотрите, какой обидчивый. Ты в меня только можешь превратиться или в любого человека?

— Не превращение это, а отвод глаз, — пояснил домовой, — я же говорю, по необходимости острой такое каждый домовой может делать. Но принимать только облик хозяина.

— Хм… А это даже будет удобно.

— Чего это?, — насторожился Лапоть.

— Окно разбил, теперь вставлять будешь.

— Я из дома никуда не пойду, — безапелляционно заявил приживала.

— И не надо. Обернешься мной, ну или как ты там это называешь. И работу примешь. А я сейчас схожу и стекло закажу. Кстати, чтобы два раза не вставать.

Я достал тот самый листок с поручением на Обезумевшего клетника. Лапоть пробежал глазами, а потом посмотрел на меня.

— Помощники умом трогаются, когда бросают их.

— Помощники?

— Ну клетники, по-вашему. Домовые их зовут помощниками. Раньше у каждого богатого двора был свой клетник. Домовой следит за домом, а помощник за подворьем. Чтобы скотина не хворала, колодец не заиливался, саранча урожай обходила. Вот и этот из таких.

— А что значит, бросили его?

— Домовой сбежал, а помощника с собой не забрал. Такое тоже случается. Тут или хозяин умер, или выгнал. Скорее уж первое.

— Почему?

— Потому что, коли выгнал, домовой бы точно клетника забрал. Это же вроде как брат его младший. А тут, скорее всего, хозяин помер, так и доможил загоревал, головой помутился, да ушел со двора. Клетник же вроде как брошенный оказался.

— Чего ж он сам не ушел?

— О, тут вона какая тонкость, — поднял над головой палец Лапоть, — домовой к хозяину привязан, не может без него, а вот клетник к домовому. Потому и страдает, бедняга.

— Хорошо. А как найти этого клетника?

— Чего проще. Иди сразу к подворью, где хозяин недавно умер. Там его и встретишь.

Легко сказать, иди. Я забил информацию по этому самому Гороховцу. Хм, а может и выгорит. Городок численностью всего тринадцать тысяч. Думаю, вряд ли там мрут все, как мухи. Погуглил адрес ЗАГСа. Красота, он там всего один. Надо только подумать, как все обстряпать. Ну ничего, можно пораскинуть мозгами по пути. Заодно нашел в интернете стекольщиков. Блин, судя по карте, чуть ли не полгорода проехать надо.

Оделся в игровую одежду и выскочил на улицу. Ох, сколько дел, как все успеть? У подъезда столкнулся с дворовой интеллигенцией под предводительством профессора.

— Категорически приветствую.

Сосед находился в крайней степени подпития. Немудрено, первый час дня на дворе. Все уважающие себя люди уже выпили и закусили.