Время бессмертных. Книга 1. Королева Муравейника

Кстати о самолете! До космодрома бы будем добираться военно-транспортном самолете серии «Ястреб». Хороший аппарат, мне он сразу понравился. Стоило только окинуть взглядом его корпус. Кабина пилота, чуть опущенная, создавала в полете вид хищной птицы высматривающей себе добычу. Крылья, меняющие направление, и плоская хвостовая часть также придавали хищности этому самолету. За это все он и получил название «Ястреб».

Вылет прошел вполне буднично и обыденно. Самолет в сопровождении истребителей предыдущего поколения – «Каин», спокойно добрался до космодрома «Восточный». И пока мы выгружались, Владу сообщили, что первый шаттл отбыл за час до нашего прилета и сейчас полным ходом к старту готовится второй. И прикрывать нас будут два истребителя-штурмовика класса «Рай», и пара – «Ад» (но я это и сам видел, как-никак летчик), что прибыли с базы ВВС РФ еще вчера. Первые проводят нас до пиковой для себя высоты в тридцать километров, как раз стратосфера, и возвратятся на базу. А вторые выдут в экзосферу на час, а затем нырнут обратно, дожидаться наш шаттл в стратосфере, на высоте пятидесяти километров. Подготовка самолетов производилась недалеко от нас, поэтому всю их мощь и красоту можно было оценить буквально на расстоянии вытянутой руки.

– М-да! – Марат восхищенно разглядывал хищные обводы железных птиц. – И почему я не летчик! Черт подери, такая красотища!

Я мельком взглянул на него и понял, что это надолго. Ведь точно также я когда-то смотрел на свой первый учебный самолет, на котором мне предстояло лично совершить не один десяток вылетов.

Вскоре к Хиахметову присоединилась Ариадна, начав описывать ему вооружение и возможности истребителей-штурмовиков данных классов. Майор слушал словно завороженный! Ну да, это тебе не танк и даже не система залпового огня!

 Влад остался у самолета, дождаться машины, которая перевезет к шаттлу все то оборудование что мы привезли с собой. А сталкер по прозвищу «Посредник» вообще куда-то пропал, стоило только ему спуститься с трапа. Мне, увы, занятия не нашлось! Поэтому я поднялся обратно, в салон, и лег в ближайшее к входу кресло, чтобы вздремнуть. Все равно без меня никто никуда не полетит. Я теперь настоящий член команды! Да и Марата с Ариадной о том, куда я пошел, предупредить, разумеется, не забыл.

А когда я проснулся, то с удивлением обнаружил, что рядом с «Ястребом» никого нет! Ни майора ФСБ, ни Влада, ни девушку.

– Вы что, прикалываетесь? – недовольно прищурился я, поспешно выбираясь наружу.

В десяти шагах от трапа стоял небольшой пассажирский автобус с эмблемой местных технических служб, с которым возились рабочие. Я сразу же направился к ним, надеясь, что мне подскажут, куда делись мои знакомые.

– Дык они уехали, – растерянно пожал плечам мужчина, одетый в замызганный комбинезон, – а мы вот вас дожидаемся.

– Вот… – выругался я.

– Давайте быстрее садитесь, и так полтора часа уже стоим! – поторопил меня рабочий, указывая на открытую дверь. – Тут ехать-то совсем рядом.

Автобус тормознул прямо у поста охраны, в ста мерах от передвижного металлического забора закрывающего шаттл, вон морда торчит, даже отсюда видно. Я чуть ли не стрелой вылетел из транспорта, и на бегу показав удостоверение, выданные нам еще на базе «Восход» тем безымянным типом в черном костюме, рванул к космическому аппарату.

И стоило мне обойти забор, как я тут же заметил Влада и сталкера, суетяшихся возле бокового люка шаттла.

– Отлично, Прохор! Тебя-то мы и ждали. Иди сюда! Поможешь нам загрузить этот ящик, – призывно помахал мне рукой Латин ко мне. Сам он с Посредником и еще парой довольно крупных ребят с трудом его поднимали, но чтобы загрузить его на платформу, видимо действительно требовался хотя бы еще один человек. Я, понятное дело, не стал отказываться, и присоединился к ним.

Кое-как подняв и затолкнув ящик в люк, мы решили перевести дух.

– Ух, какой тяжелый, – устало произнес я.

– Мы что надеемся найти на этом гребаном спутнике квантовую боеголовку? – шутливо задал вопрос Посредник..

– Не знаю! – Влад возможно и понял юмор, но ответил совершенно серьезно. – План операции изменился, а новый мне никто толком так и не удосужился объяснить!

– Ладно, хрен с ним, – отмахнулся сталкер махнул рукой. – О-о, смотри, еще что-то привезли, – указал он на только что припарковавшийся вплотную к шаттлу грузовик, на коем красовалась эмблема ОИВТ, а под ней надпись: – «Собственность отдела изучения высоких технологий». – Думаю, это по твоей части!

На лице Латина появилась довольно странная радостная улыбка, и он с гордостью, не знаю по какому поводу, направился к грузовику. Разумеется, мы со сталкером не постеснялись пойти за ним.

Из грузовика уже начали выгружать ящики и коробки на приставленную рабочими к заднему борту автомобиля передвижную платформу, которую потом, видимо, и поднимут в шаттл.

«Только какого черта мы тогда с этим ящиком-то так корячились?» – недовольно подумал я.