Подошел поезд. Засуетился народ. Кто-то поспешно выходил из вагонов, кто-то наоборот, торопился протолкнуться без очереди вовнутрь. И только одна женщина, одетая в старое серое пальто, женщина, которая потеряла все и так больше ничего и не нашла в этой жизни, оглянувшись напоследок, неспешно зашла в третий вагон поезда идущего на юг…
* * * * * *
Половина десятого вечера. Неприметное, двухэтажное здание в центре Воронежа. Один из небольших кабинетов расположенный на втором этаже. Плотный, среднего роста мужчина, старше сорока лет, решил еще раз прочитать письмо только что напечатанное по его приказу.
Убедившись, что в нем нет ошибок и смысл текста предельно ясен, он подошел к черному столу, за которым на стене висел портрет Семичастного Владимира Ефимовича и нажал кнопку вызова первого секретаря.
Спустя мгновение, дверь открылась, и в не прошел молодой, лет двадцати, секретарь, в чине младшего лейтенанта.
– Товарищ полковник, – отдал он честь, приложив руку к головному убору, – какие будут приказания?
– Так, Славик, берешь это письмо и срочно телеграфируешь в ОИПЭ. По исполнении мне доложишь. Бегом!
Младший лейтенант развернулся, быстрым шагом вышел за дверь, закрыл ее и полковник услышал, как за ней раздалась частое цоканье каблуков офицерских туфель по паркету. Парень сорвался на бег, торопясь исполнить приказ Владимира Юрьевича.
Подполковник усмехнулся и отодвинул кресло, стоящее у стола, со всем удобством на нем расположился. Открыл один из боковых ящиков в столе, достал папиросы «Беломор – Канал» и пепельницу. Прикурил от обычных спичек и с блаженной улыбкой затянулся.
Это его первая за сегодняшний день сигарета! Все времени не было спокойно покурить. То первый объект из-под наблюдения каким-то образом ушел – пронырливая старушка, хотя какая она старушка, всего-то пятьдесят лет. То пришлось за какими-то подозрительными лицами американской национальности слежку устанавливать, а потом и лично присутствовать при их задержании. Вот скажите, что в этом далеко не лучшем городе горячо любимой родины они могли забыть?
Так и суетился, то подчиненным приказы раздавал, то документы заполнял, то разрешение на задержание подписывал. Весь день как на иголках! Но ничего, вот только секретарь об отправки телеграммы доложит, и можно будет спокойно вызывать служебную машину и ехать домой. Жена-то, небось, уже заждалась.
Через пять минут раздался негромкий стук в дверь, полковник затушил папиросу и дал разрешение войти.
– Товарищ полковник, ваше распоряжение выполнено, – доложил младший лейтенант.
– Тогда свободен, Слав. Можешь идти! – Молодой человек снова откозырял старшему по званию, развернулся на месте и вышел за дверь.
Владимир Юрьевич дотянулся до черного телефона, набрал номер комнаты с первого этажа, где отдыхают шоферы, и попросил, чтобы через десять минут у входа стояла служебная машина. Гаражи с автомобилями находились напротив двухэтажного дома в двадцати метрах, так-то за десять минут управятся. Захватив папиросы, полковник подошел к вешалке рядом с выходом из кабинета и, накинув теплое осеннее пальто, вышел в коридор, не забыв закрыть за собой дверь, провернув ключ в довольно таки сложном замке…
* * * * * *
Зоя сидела у окна и рассеянным взглядом наблюдала за тем, как стайка воробьев борется за семечки, щедро рассыпанные проходившей здесь недавно старушкой. Но вскоре женщина неожиданно улыбнулась. Ей вспомнилось такое далекое детство, когда вот так же семечками и иногда крошками хлеба она с ребятами приманивала различных птичек, а потом старалась их поймать не без помощи своих же друзей. И то-то радости было, когда кому-либо из них это удавалось!