Время больших игр. Парад планет

Лифт остановился, створки опять разошлись.

Старостин пропустил ее вперед, тут же пристроившись рядом:

– Там все выглядит, как самоубийство, но…

– Но… – преградив ему путь, остановилась Карина.

Старостин нахмурился, замялся…

– Что ты успел натворить? – поторопила Карина, догадываясь, что без особых причин подобные паузы не выдерживают.

– Сразу и натворил… – вроде как недовольно проворчал он. – Ноги я ему приделал, – не дав ей высказаться по этому поводу, продолжил Артем. – На момент смерти капитан в номере был не один. Мой человечек…

– Тебя прикрыть? – сообразив, чем была вызвана заминка, уточнила Карина.

Оперативная необходимость – оперативной необходимостью, но действовать без постановления…

– Уже разобрался, – качнул головой Старостин. – Гнилая история, – твердо посмотрел он на нее.

Карина и хотела бы что-нибудь сказать…

А что тут скажешь, когда действительно… гнилая.

***

Висельников особый не любил. Висельников этого не скрывал. Постукивая пальцами по столу, смотрел на Игната исподлобья, словно решал, что с этим залетным делать.

Серость за окном – тяжелое серое небо сливалось с серым же морем, дополняло впечатление, добавляя ему акцентов.

Корзун с подобным отношением сталкивался неоднократно, так что если и не привык, то научился не обращать внимания.

Бывало, конечно, что и задевало, но в последнее время все реже.

– Значит, наши столицу уже не устраивают, – наконец произнес полковник, отведя, наконец, взгляд в сторону.

Игнат хотел сказать, что это – другой случай, но Висельникова его точка зрения не интересовала:

– Обидишь Карину, я сделаю твою жизнь еще более грустной, чем она есть сейчас. Понял? – вновь посмотрел он на него.

– Так я, вроде…

– Вот именно, что вроде, – скривился Висельников. – Старший в группе ты, но за оперативную работу отвечает Карина. Если что-то не нравится…

Все, как Джокер и предупреждал. Дикси – не Дорджи. Три часа лета, а выглядело, как другой мир.

– Пока все…

Договорить ему опять не дали:

– Будут вопросы – обращайся, поможем. Вопросы есть?

Корзун прозвучавший намек не пропустил, тут же отчеканив:

– Вопросов нет!

– Вот и хорошо, – довольно протянул Висельников. – Свободен!

Спорить Игнат не стал. Отдав приветствие, развернулся…

– И нечего компрометировать незамужнюю девушку, – в спину пробурчал Висельников. – Еще раз доложат…

Расхохотался Игнат, уже выйдя в коридор. Не сказать, что открыто, но всхлипом пробило. Джокер, конечно, рассказывал, как оно будет, но даже он не догадывался…

Нет, на предъявленный ему образ этакого деспота местного разлива, Корзун не купился – не та у полковника репутация, но как предупреждение принял. За своих здесь ложились костьми.

Работу Игната этот факт вряд ли мог осложнить – полномочия у него были самые широкие, но настаивать на своем там, где можно было обойтись без конфликта, ему точно не стоило.

Как ни странно, но общение с начальником отдела тяжких и особо тяжких преступлений Управления розыска Дикси, настроения не испортило. Скорее уж, наоборот. Эмоций ему в последнее время хватало, но не таких.

Аналогия, конечно, присутствовала – в обоих случаях доставалось именно Игнату, осадок был разным. Там, где его трепало ССБ – обреченности. Здесь, где присутствовал оттенок противостояния, легкого куража.

Начавшийся ранним утром дождь так и не прекратился, но до стоянки, на которой оставил кар, Игнат предпочел добираться не через подземный переход, а «поверху». Только выйти из здания Управления, дойти по аллее до его угла, свернуть…

Накинув на голову капюшон куртки – успел заехать в гостиницу и переодеться, вышел на улицу.

Еще и суток не прошло, как оказался в Дикси, но вполне хватило, чтобы ощутить его притягательность. Пахший морем воздух, «лесенки», по которым поднимался город в горы, люди, на лицах которых, несмотря на погоду, были улыбки.

Суета тоже была другой. Без опасения опоздать.

Николая Старпольского он увидел случайно. Как раз подходил к повороту, когда дернуло оглянуться. И ведь не было причин…

Если это и был взгляд, то не прямой, направленный именно на него, а скользящий. Лишь задело…

Старшего брата Влада он узнал сразу, хоть и со спины. Командир особой группы космодесанта был достаточно колоритной фигурой, чтобы ошибиться.

О том, что разница по времени четыре часа, Игнат вспомнил, уже отправив вызов. Сетовать на забывчивость не пришлось. Александр не просто ответил едва ли ни сразу, но и, судя по всему, был на выезде. За спиной виднелись огромные емкости, а в качестве звукового фона подвывала сирена.

– Ты меня так не пугай, – хмыкнул старший из младших, когда Игнат сделал вид, что раскаивается за столь ранний звонок.

– Постараюсь, но уже в следующий раз, – поддержал полушутливый треп Корзун. – Что у вас там? – намекая на суматоху, поинтересовался он.