Время больших отрицаний

Пересечь ее ему не дали. Все вокруг вдруг потемнело и стало громадным: не только вожделенное здание по ту сторону, но и столб рядом, светофор, дерево, пробегающие автомобили. А потом и сам Петренко несколько минут бился рыбиной в упругой тьме, чувствуя, как с него все опадает.

Затем восстановился день, ясное небо, улица и размеры предметов. Петренко обнаружил, что сидит на тротуаре, упираясь спиной в шестигранный бетонный столб - и что он совершенно голый. Только часы с надписью "За безупречную службу в органах..." на металлическом браслете болтались на правом запястьи. Ни трусов, ни носков - ничего. И блокнота с кредитками, что был в кармане брюк, не стало - как и брюк. Ухх-х!.. Вот это да... что же это такое?

Обнаружил свою наготу не только он, но и прохожие. Две женщины со словами "Ничего себе!" - отпрянули в сторону. С противоположной стороны улицы глазели, указывали на него скопившиеся у перехода в ожидании зеленого света люди. Кто-то загоготал, кто-то свистнул.

Ивану Игнатьичу не оставалось ничего более как, прикрывшись ладонью, бегом пересечь улицу и по ступеням ринуться в высокие двери того здания, в которое он и стремился. Дежурный вскочил ошеломленно:

- Эй, дядя, ты куда, здесь не баня!

Петренко узнал его, назвал по фамилии, по имени, назвался сам. Тот присмотрелся:

- Иван!.. Что такое?

- Та... пьяные хулиганы на аллее раздели.

- Среди дня! На Аллее Героев?!.. Погоди.

Дежурный тотчас связался с райотделом милиции, сообщил. Те сразу выслали наряд - прочесать окрестность, искать пьяных хулиганов с чужой одеждой. Положил трубку, посмотрел:

- А усы твои, волосы где? Я ж тебя еле признал.

Петренко провел ладонями по лицу: нет усов. По голове: ни волосинки... Вот теперь ему стало страшно до озноба.

- Та... сбрил. От перхоти. Пусть новые растут... Слушай, дай мне что-то надеть.

- Иди вон туда. Сейчас поищу. - Указал ему на каптерку под лестницей.

.............................

- Ну вот, Людмила Сергеевна, теперь вы наша.

- Я и до этого была ваша... - сухо сказала Малюта, укладывая в сумку "видеокамеру"; лицо у нее было напряженное, губы кривились. Все-таки увидеть, как от твоих действий, наводки, прицеливания и нажатия кнопок рослый одетый мужик с усами и шевелюрой (чем-то ей, холостячке, и симпатичный) враз превратился в мечущуюся по людной улице нагую "саламандру", не слишком приятно; испытание для нервов немалое. Даже стало жаль Петренко.

И не вразумить его было нельзя; все правильно.

- Теперь можем спокойно отправляться на базар и по магазинам, - Аля развернула коляску со спящими близнятами. - Тратить деньги. Люблю тратить деньги - когда они есть... Не так и часто это бывает!

- Как думаешь, он там не расколется? - Люся Малюта указала в сторону здания СБ.

- Не расскажет, хотела ты сказать, - с некоторым упреком поправила ее Аля. - Мы же условились... Уверена, что нет. Во-первых, он ничего не сможет показать. Улики-кредиточки тю-тю, в пыль и прах. Во-вторых, ничего не сможет объяснить. И в-третьих, сейчас ему очень страшно.

.............................

Так и было. Даже когда кое-как вскладчину одетого Ивана Игнатьича препроводили к начальству, а то стало выспрашивать, что нового "хе-хе, под куполом Шара", комендант - впервые - никакой информации не дал. Сказал, что работа НИИ после Шаротряса парализована и, похоже, надолго, денег нет, платить нечем.

Петренко в "бобике" доставили домой. Там он, чтобы прийти в себя, достал из холодильника бутылку водки и выглотал ее всю, как воду, не чувствуя ни крепости, ни вкуса. Хмель пришел, когда погляделся в зеркало в ванной - и не узнал себя: безволосое лицо с безумным взглядом, ни мужское, ни бабье. Трахнул бутылкой по стеклу; зеркало дало трещину, бутылка разбилась.

Из двенадцати тысяч работников НИИ он был единственный, кто попытался донести властям. В силу долга и привычки - или просто долгой привычки?

Видеопленку, снятую Людмилой Сергеевной, ему потом показали. Наверху, в гостинице-профилактории, куда он на следующий день поднялся с целью провести столько времени, сколько надо, чтоб отросли хоть какие ни есть усы. И отдохнуть, потренироваться, поплавать в бассейнах. Он комендант, ему можно. Имеет право.

Занял номер. Давненько здесь не появлялся; отметил, что все комнаты теперь с импортной видеотехникой, с "двойками". Криминального происхождения, конечно, отметил в уме - для рапорта в СБ и реванша.

Но в нужное время, когда он, умиротворенный, вернулся из бассейна, сам включился спаренный телевизор-видеомагнитофон. Петренко увидел себя - идущего по аллее, оглядывающегося по стороном... потом голого и "обритого", безусого. Сидящего скрючившись у столба. Бегущего в Управление. И рядом вывеска с разборчивыми буквами.

Потом был телефонный звонок.

- Иван Игнатьич, ты все понял? Ты сознаешь, что с тобой произойдет, если эту пленку увидят, например, монтажники? Или верхние сборщики? Или НПВ-мастера?

Ответить было трудно, поэтому голос Петренко прозвучал сипло:

- Да...