Время больших отрицаний

Пять этажей за уровнем К90, десятки людей готовили по чертежам детали, собирали, отправляли вверх на зарядку…

… и даже восстановленная благородная Система ГиМ служила преимущественно теперь не для наблюдения галактик, звезд и планет МВ, а для забора там пространства с высокими К в Ловушки-цистерны. Из цистерн это НПВ шло во все прочие. Как балонный газ-конденсат для дачников.

… Сначала, впрочем, вообще просто обозревали с помощью днищ далеких и высоких облаков еще более отдаленные пейзажи. За горами, за хребтами. От одного этого можно было чувствовать могущество.

Облако-отражатель высоко в небе позволяло заглянуть через Тебердинский хребет в различные, ныне независимые державки. Но лучше просто было глядеть на склоны гор, на шапки льда и снега на вершинах, на темные извивы ущелий, на блеск и белую пену водопадов в них… и на равных можно было взять вершину скалы, отделив ее от основания, от утеса, даже от далекого хребта, — и склад чего-то (не имеет значения, чего) в горном или равнинном городке. Но как спокойно-величественно происходило это в первом случае, на природе — и как суматошно-мелко во втором. Даже стреляли, поднимали вдогонку милицейские вертолеты. Фи!

День текущий 28.4113 сент ИЛИ

29 сентября 9 ч 51 мин

361-й день Шара

29+45 сент 5 час уровня К110

Вверху были свет и быстрота

внизу медленность и сумрак

Взяли в сей день еще контейнер с японскими видеомагнитофонами «Панасоник» — плоские, черные, вроде чемоданчика-дипломата без ручки. Подняли в мастерские н а 110-муровне. Рассмотрели, включили — и мысли в нужном направлении:

— Вот так и Ловушки надо делать — для плоских предметов! Где касету вставляют — выброс плоского НПВ-языка и захват. Справа окошко светоиндикации…

— Нам необязательно его справа, можно сверху. И плоский экранчик. И все кнопочки, клавиатуру управления. А сбоку этот паз захвата расширим на весь размер…

— И то. Делаем чертежи.

И снова пошла работа. Что бы ни задумывали, кого бы что бы ни осенило — за них никто это не исполнит.

«Хочешь жить, умей вертеться» это чепуха, девиз для дегенерирующих городов и юрких людишек с потными ладонями.

Хочешь жить — умей работать. Это не подведет никогда.

Глава десятая. Филиал НИИ типа притон

Если есть Бог, хорошо. Если нет, еще

лучше: никто не накажет за грехи.

К.Прутков-инженер. Афоризмы на «Если»

1.

В Катаганских Масс-медиа все подобные происшествия освещались двусмысленно: то ли это небывалые кражи, то ли «Операции Ы». Печатали образчики слухов:

1) Это сама советская номенклатура, оставшаяся у власти, использует тайное «оружие захвата». Его готовили в оборонных целях, а теперь им они гребут все под себя.

2) Это просоциалистические Робин Гуды не смирились с раскрадыванием народного достояния — и изымают, сохраняют. Чтоб вернуть.

«И вообще скоро начнется…»

3) Это западные страны и США так все забирают за долги Международному Валютному Фонду и Всемирному Банку.

4) — Да бросьте, это же инопланетяне с НЛО. Я сам видел!

5) … Ныне все воруют — и все молчком. Где-то в городе и крае что-то исчеза, где-то появля. Закон сохране. Кто знает, помалкивает. Прочие принима это как само собой разуме.

(В этх фрзх тож кое-чт укра. Ну и что? Понятно же. Глвн: молчок. Видел — гри: не видел, слышал — гри не слышал. И все бу хор. Млчк. Тсс-с.)

Единственно, каких слухов и допущений не было, это что в Катагани, или в крае наличествуют умные люди, толковые исследователи, знатоки и умельцы, владеющие новыми способами, мировой науке неведомыми. Что!?.. В Катагани? У нас, в Стране Дураков — и чтоб наши?!.. Да что вы. Даже неприлично так думать. Наших умных не бывает — кроме начальства и хапуг. И то лишь в смысле хапнуть.

Все дураки, все. А кто еще нет, так будет. Не умеешь — научим, не хочешь — заставим.

Главное — и благоприятное для НИИ НПВ, — было то, что такого взгляда держались чиновники и руководители, в том числе и в «правоохранительных» органах. На инопланетян могли грешить, на Запад — но чтоб свои здесь были умнее их! Это же подрыв всех основ.

2.

Филиал НИИ в Овечьем ущельи открыли (без лишней помпы) 29 сентября. Оркестр и «отцов города» не приглашали. Масс-медиа тоже.

Место это действительно было романтическое, разбойное. В прошлые века здесь не грабили просто потому, что поблизости не проходили ни большая дорога, ни караванный шлях. Некого было.

За местностью укрепилась дурная слава после того, как там побывал Шайтан-шар; особенно запало в память жителям, как его, сердешного, влекли с танками и вертолетами через половину края, и он страшно ревел, глотал тучи, а попутно и стога сена-соломы. Овец около ущелья больше не пасли, форель в ручье Коломак не ловили.

НИИвцы облюбовали ущелье и прилегающую часть степи сначала как полигон для крупных Ловушек. И схрон самого крупного. Отуда необходимое перемещали в Зону.

Какая здесь вскоре пойдет наука и фантастика, они не предполагали.