Время бусово (СИ)

— Знает, — почему-то от третьего лица заверил Римского императо-ра Бус. — И не только народ сей в Русколани известен, но и родствен-ные себе народы в нашей земле имеет: алан и берендеев. Да и мы, руси-чи, по правде сказать, их своими далекими предками признаем. Когда-то, наши и их прадеды, как и иллирийцы, большими родственниками были, но потом, как ветви одного древа, в разные стороны разошлись. И это было в столь давние времена, что уже и никто не помнит. Но тепе-решние сарматы, — уточнил Бус на всякий случай, — большей частью за рекой Ра обитают, в наши степи редко заходят.

— Это уже хорошо, — серьезно отметил император. — А не скажет ли посол, — продолжил он развивать данную тему, — пропустит ли их через свои земли твой отец, если они, сарматы, соизволят на северные грани-цы нашей империи перебраться?

— Мне трудно, не посоветовавшись с отцом, за него слово-ругу держать, — уклонился от прямого ответа Бус. — Август знает, слово не воробей — выпустил, не поймаешь… Однако, надо полагать, что боль-ших противодействий тут быть не должно. Я и, надеюсь, мой отец, по-нимаем, что сарматы должны стать своеобразной живой бронью между землями империи и готами. Так?

— Скрывать не стану, — по-прежнему был серьезен Константин, — речь как раз о том и идет. Считаю необходимым готов и их воинствен-ных вождей слегка приструнить.

Легкий сарказм в словах и тот тон, с которым все это было сказано, не укрылось от слуха Буса.

— Полагаю, что союзника в лице Русколани в этом плане империя уже обрела. А союзники всегда договорятся, кого и куда пропустить… Князя Дажина, моего отца, как и меня, впрочем, активность готов на нашем пограничье совсем не радует. Несколько лет отец вместе с дру-гими князьями из славянских земель уже ходили походом в Тавриду, возвращали себе Сурож и Корсунь, а также иные города занятые гота-ми.

— То земли империи, — нервно дернул щекой Константин, не сумев скрыть за маской вежливости внезапно нахлынувшего раздражения.

Посол затронул щекотливую для обеих сторон тему: и Римская империя, и Русколань считали указанные земли своими. Причем, эти земли всегда были источником постоянного напряжения в отношениях соседей.

— Пусть так, — не стал обострять беседу Бус, — но в тех городах не только греки-эллины, но и русы живут уже много веков. А вот готов там никогда допрежь не было! Кроме того, наши конфликты, мы как-нибудь без готов сумеем решить, верно, август?

— Пожалуй, то — верно. — Принял протянутую руку помощи и ди-пломатии Константин. — А теперь, как я считаю, пришла пора взглянуть нам обоим вот на эту карту, — сделал он приглашающий жест, — чтобы обсудить, каким путем идти сарматам и где им встать лагерем перед тем, как окончательно расселиться на порубежье.

Бус не замедлил воспользоваться приглашением, и они оба накло-нились над картой.

Карта была мастерски выполнена. На ней не только были отмечены реки, озера и моря, а также большие города, но и горы, и дороги, под-властные Римской империи земли и народы, их соседи. Имелись на ней и пояснительные надписи на латинском языке, и геральдические изо-бражения.

Бус сразу же отыскал Византий, обозначенный не просто каким-либо, как иные города, знаком, но маленьким рисунком крепости. На-шел он и Понт Эвксинский, и Сурожское море, и Кавказские горы, идущие от берегов Понта к берегам Фарсидского, или, по-гречески, Гирканского моря. Нашел взглядом и города: Херсонес, Сурож, Панти-капей — столицу Боспорского царства, Танаис, Ольвию-Олешье, даже слова «скифы» и «сарматы» в междуречье Ра-реки и Днепра-Борисфена, обозначающие, по-видимому, народы, населяющие данные земли. Только ни Русколани, ни ее градов он на этой карте не увидел, словно их на землях тех никогда не было.

— Так, где же тут град ваш Кияр? — прервал затянувшуюся паузу Константин. — Что-то не вижу. То ли я стал слеп, то ли чертежник забыл обозначить, — вышел из щекотливого положения император.

— Нет, август, — с улыбкой отвечал Бус, — со зрением, слава нашим общим богам, у тебя все хорошо. Знать, оплошал чертежник, как ты из-волил только что выразиться. Но ничего, эту оплошность можно и уст-ранить. Вот здесь должен быть изображен град Кияр Антский, — указал он ногтем пальца место на карте, где должен был быть отмечен данный город и где его обозначения на этой карте не было. — Тут еще знамени-тая во всем мире гора Эльбрус, называемая также Великой и Алатырь-горой. А рядом с ней на горе Каркее, у Огненной реки и наш Кияр…

Император смотрел и слушал со вниманием.

Видя неподдельную заинтересованность императора, Бус решил более подробно ознакомить его с землями Русколани.

— На заход солнца от Ра-реки от подножия Кавказских гор до бере-гов Понта Эвксинского и далее вдоль северных берегов Сурожского моря, включая реки Дон-Танаис, Калку, Днепр-Борисфен, Буг, Днестр, до вод Прута и Дуная, по-гречески Истра, располагаются земли Руско-лани. Конечно, за исключением Боспорского царства, где в настоящее время правит мудрый царь Савромат, который, кстати говоря, шлет те-бе, август, свое почтение и наилучшие пожелания.