Время быть счастливой

Мгновение он молчал, ошарашенный ее словами. Затем не выдержал и расхохотался.

– Детка, – весело полюбопытствовал он, – ты хоть сама-то в это веришь?

И его смех был настолько заразительным, что она не выдержала и улыбнулась.

И правда, что это с ней? Неужели Скотт Ларсен испугается ее предков? Скотт Ларсен, гроза всей улицы! Которого все уважали или боялись, но относились одинаково почтительно, лишь бы не вызвать его гнев.

Когда она взглянула в его завораживающие серые глаза, они показались ей самыми родными, самыми прекрасными, потому что никто еще за всю ее короткую жизнь не смотрел на нее с такой любовью, с такой нежностью…

– А и правда, почему бы нет? – пожала она плечами, смело глядя на него, готовая идти за ним хоть на край света, и радуясь тому, что он позвал ее за собой. – Ты действительно хочешь, чтобы я поехала с тобой?

– Больше всего на свете! – клятвенно заверил он, шутливо приложив руку к груди.

– Ты хоть понимаешь, что я не смогу после этого вернуться домой, иначе меня просто убьют?

– Разве я сказал, чтобы ты возвращалась? Бренда, – он впервые назвал ее по имени, и это согрело ее, еще больше заставило поверить в искренность его чувств, – если бы я хотел просто заняться с тобой сексом, мне достаточно было увезти тебя на окраину города и, прости за грубость, воспользоваться тобой в своей машине. Я же предлагаю тебе совсем другое. Иную жизнь, в которую ты можешь сделать шаг именно сейчас, потому что второго случая не представится.

Она больше не сомневалась.

Соглашаясь быть с ним, она думала, что это будет намного лучше, чем-то, что она имела сейчас.

Как же она верила в это…

Небо посветлело, и первые лучи просыпающегося солнышка проникли в комнату сквозь неплотно зашторенные занавески. Бренда сидела на кровати, поглощенная своими воспоминаниями. Ей было тяжело. Она чувствовала себя губкой, впитывающей информацию. Но сведения эти были так обрывочны, так разнообразны, что она никак не могла сосредоточиться, собрать их воедино, и это беспокоило ее.

Вот сейчас что-то угнетало ее… что-то такое, что она никак не могла вспомнить… что-то очень важное…

Джош шумно вздохнул, и она бросилась к нему, встревоженная, отбрасывая свои воспоминания, как нечто не столь значительное, без чего можно обойтись какое-то время. Она поразмыслит об этом позже… Склонившись над сыном, Бренда наблюдала за ним несколько минут. Но Джош, перевернувшись на спину, продолжал мирно посапывать, и Бренда вздохнула, успокоилась…

Она прошла в ванную и быстро приняла душ, умылась, оделась и стала готовить завтрак. Нужно было поспешить, чтобы успеть оказаться в первых рядах соискателей…

Несколько дней пролетели незаметно. И ни один из них не порадовал Бренду. Ее нигде не брали. Она не понимала, что заставляет потенциальных работодателей отказывать ей, но факт оставался фактом: она до сих пор не имела работы.

Деньги таяли с поразительной быстротой. И, замечая это, девушка с трудом пыталась не поддаваться отчаянию. Каждый раз, когда она забирала Джоша от миссис Мартинес, лицо ее становилось все мрачнее, и Анита, озабоченная ее состоянием, расспрашивала Бренду, в чем дело. А та старалась отвечать весело, словно ее не беспокоило то, что она до сих пор так и не нашла работу.

Однажды домовладелица попросила ее войти. Выглядела она сосредоточенной, и Бренда встревожилась, опасаясь, что Анита откажет ей от квартиры.

Но женщина протянула ей небольшой листок бумаги.