Время "Ч"

Теперь в ее глазах плясали озорные огоньки. «К чёртовой матери такие важные задания, — мрачно подумал полковник. — Сначала возьмите всех, потом отпустите всех… С коробками для ксерокса похожая история была. Выперли потом в шею и правых, и виноватых. Скорее бы уже эти выборы закончились».

Игрунов галантно предложил Ларисе подвезти ее до редакции, и она приняла его предложение. А в кабинете на Старой площади ровно в полдень началась встреча кандидатов. Премьер вошел последним. Его движения были размашистыми и уверенными, голова чуть наклонена, как для атаки.

— Что, Григорий Алексеевич, теперь по Москве на автобусе катаетесь? — с подковыркой спросил он, пожимая руку Явлинскому.

— Немного популизма не повредит, Виктор Степанович, — по-боксерски мгновенно отреагировал тот.

Чубайс, и это было отчетливо видно по его прищуру, страшно хотел добавить несколько слов, но сдержался. Он жестом предложил гостям занимать места. Переговоры без протокола шли меньше часа и завершились к обоюдному удовлетворению.

— Анатолий Борисович, в три доложите мне план наших мероприятий по Зюганову и Лебедю, — распорядился премьер. — Григорий Алексеевич, от вас к этому времени жду заявление для прессы. Прошу предварительно показать, вместе посоветуемся. Еще есть вопросы?

В кабинете воцарилась тишина.

«Интересно, эти двое просили у него каких-то гарантий для себя?» — неожиданно подумал Чубайс.

Явлинский молчал, не обращаясь ни с какими просьбами.

Премьер-министр посмотрел на собеседников исподлобья. Он тоже как будто ждал чего-то.

— Вопросов нет, — подвел черту глава администрации.

Все встали.

— Анатолий Борисович, а что с ребятами, которые кассету добыли?

«Мысли он читает, что ли?»

— С ребятами? — Чубайс переспросил премьера, хотя сразу понял, о ком речь.

— Ну, с парнем, девушкой.

— ФСО занимается, ищет.

— Передай, чтобы заканчивали. У нас к ним претензий нет, — спокойно ответил Черномырдин.

Эпилог

6 марта 1997 года, четверг

Лариса вяло размешивала чай, остывавший в кружке. Ей предстояло позавтракать и собираться на работу. Желание делать это отсутствовало у нее полностью. Свежий номер «Тумбы» сдали в типографию только вчера, а так резко браться за следующий в редакции было не принято. Кошечка Елена Валентиновна гнездилась на коленях у хозяйки, которая и сама была не прочь уподобиться пушистой любимице.

Телевизор был настроен на канал НТВ. В утреннем эфире какой-то депутат или не депутат рассуждал о выборах. После бурных январских событий Лариса стала уделять больше внимания политике и порой даже вслушивалась в такие разговоры.

— Конечно, очень многое решилось в первом туре, вернее, перед ним, — вещал вроде бы депутат. — Кассетный скандал буквально обрушил рейтинг Лебедя. Именно он был в тот момент самым динамичным кандидатом и мог вырваться вперед. Но его избиратели не простили ему двурушнической политики. Образ прямого и неподкупного генерала слишком разошелся с его практикой. Вероятно, от Лебедя отвернулись и спонсоры, так как штаб Александра Ивановича отказался от платного эфира на завершающей неделе перед голосованием. По Зюганову попытка сделки с Лебедем ударила тоже, хотя в меньшей степени.

— Почему в меньшей? — задала вопрос ведущая.

— Традиционный электорат КПРФ более сплочен и дисциплинирован, его сложнее деморализовать историями с компроматом. Истинные партийцы видят в них всего лишь попытки подорвать единство своих рядов, очернить вождя. Другое дело, что за Зюганова готовы были голосовать не только его идеологические сторонники, но и многие из тех, кто испытывал чувство протеста вообще. Этих стихийных, если можно их так классифицировать, избирателей Геннадий Андреевич тоже подрастерял, — подробно разъяснил мужчина в галстуке.

— Но ведь Зюганов и Лебедь всё равно могли пойти на сделку, правда? Пусть эта секретная запись попала в эфир главных телеканалов, ну и что? Могли, как вы считаете? — допытывалась журналистка.

Ее собеседник снисходительно улыбнулся.

— Могли, но этим они подтвердили бы подлинность записи, которую оба отрицали. И, кстати, по сей день продолжают отрицать, невзирая на независимую экспертизу. Мало того, Лебедь и Зюганов расписались бы в том, что для завоевания власти они готовы на всё — то есть, по сути, ничем не отличаются от так называемого режима, который они самозабвенно обличали.

— Поэтому Зюганов уступил Черномырдину во втором туре?

— Вы мягко выразились, употребив слово «уступил», — поправил гость в студии. — Его отставание составило почти девять процентов, а этого перед выборами не прогнозировал ни один политолог…

Любимый чай с бергамотом опять показался Ларисе невкусным, и это происходило с ней уже давно. В тот день, когда ее вдвоем с Игруновым чуть не арестовали в ГУМе, Катя и Андрей пропали, словно не существовали вовсе. В последний раз она видела их обоих у метро «Бабушкинская» в начале одиннадцатого утра. Тогда Катя зашла в мебельный магазин, чтобы не торчать на холодной улице, а Лариса с Андреем поехали в центр.