Время «Ч» или хроника сбитого предпринимателя

Самолёт, оглушая округу рёвом двигателей, резко ускоряясь, задиристо приподняв нос, быстро покатился по взлётной полосе, вжимая пассажиров в кресла. В кабине неожиданно сильно затрясло, будто телега галопом запрыгала по стиральной доске. Перед глазами — теряя очертания, грубо завибрировали все доски с полётными приборами. Прыгали, будто на амортизаторах. Лётчики, старчески сгорбившись, крепко ухватившись за штурвалы, покачивались, дёргаясь вместе с самолётом и вздрагивая, как возницы на жёстких облучках. Штурман, расставив ноги и руки, уцепился за свой столик, глазами показывал зайцам, чтобы и они крепко за что-нибудь тоже уцепились. Видя удивлённое лицо одного, и побелевшее лицо молодой женщины, глазами успокаивал, это ничего, ребята, не бойтесь, всё в порядке, это не страшно, сейчас пройдёт. Уцепившись друг за друга и за сиденье — а больше там и не за что — пассажиры замерли в страхе, ощущая на себе резкие толчки снизу, и вроде — слава Богу! — уменьшающуюся уже, неожиданно жуткую встряску на взлёте. А самолёт, медленно приподнимая нос, бешено ускоряясь, всё разгонялся и разгонялся…

Вот тряска в кабине почти прекратилась… а… вот и оборвалась. Резкие толчки снизу — удары — тоже исчезли. Только где-то в середине фюзеляжа самолёта, освобождаясь от нагрузки, всё чаще и короче, глухо стучали колёса на стыках бетонных плит… Самолёт с заметной бодростью отрывался от неестественной для себя земной опоры, устремляясь в спокойную высь. Туда, в полёт, где ему жилось легко и свободно. Туда, для чего и был создан, предназначен.

Аэроплан, оттолкнув грубую и задиристую землю, чуть вроде проваливаясь, на самом деле взмывая, резко потянул вверх. Задрав нос к облакам, резко потянул их к себе… Оставив шум и грохот на земле, как лишнее и не нужное, в кабине наступила поразительная тишина… Или почти тишина. Только ровный и спокойный свист. И общий вздох облегчения… Освобождаясь от разной степени оцепенения, все зашевелились, задвигались, распрямляя спины, шеи. Командир корабля, за ним и второй пилот, разом и бортинженер со штурманом изучающе, с весёлой улыбкой оглянулись на попутчиков, ну как, мол, вам у нас? Напугались, нет?

Командир, хмыкнув, пояснил:

— На всех взлётно-посадочных полосах такая картина. Проседает покрытие в местах касания машин при посадках. Машины-то тяжёлые. Вот и создаются поперечные морщины… И трясёт поэтому.

— Да? — удивился СанСаныч. — А я вроде часто летаю, а не замечал раньше.

— Ну, в салоне пассажирам это не так заметно, — уточнил бортинженер, уже улыбаясь. — Мы же здесь на передней стойке шасси как раз сидим, вот и встряхивает.

— Так же приборы могут оторваться! — Ужаснулся СанСаныч. — Как же тогда?

— Нет, они у нас привычные. — Пряча усмешку, заявил штурман. Командир, подтверждая, кивнул головой — да, мелочи.

— И что, так вот и всегда? — Всё ещё не веря, переспросил СанСаныч.

— Нет, при посадке не такое ещё бывает, — пообещал второй пилот. — Да вы сами это сегодня увидите.

Ум-м! — с опаской протянул СанСаныч.

В кабине стало неожиданно темно, самолёт ввинтился в плотный слой облаков. Чуть вздрагивая, некоторое время пробивался сквозь них… Оп-па, вырвался наконец, оставив их неподалёку от себя… а вот и прямо под собой. Так, на всякий случай оставил, пусть пока будут рядом.

Летим!

Под самолётом серые, однообразные, скучные волны. Выше — опереться не на что — бесконечная высота, съедающая взгляд, впереди и с боков застыло необъятное пространство. Надо всем этим яркий, слепящий, жёсткий свет солнца…

Летим… Летим!

Легко летим и запросто! В душе СанСаныча вновь возникло состояние оглушительного восторга. Ощущение своей, человеческой, силы и могущества. Ощущение звенящего восторга. Он улыбался. Как когда-то в детстве, весело и радостно, когда отец давал ему порулить настоящей автомашиной.

Когда управление самолётом перешло к автопилоту, в кабине вообще всё стало по домашнему уютно. Только штурман, Василий Григорьевич, а попросту дядя Вася, нацепив на нос очки, был занят своей работой. Дядя Вася, по виду бухгалтер, в летах, с сетью грубых морщин на руках, лице, шее, с объёмной лысиной, добродушной извинительной улыбкой, внимательно приглядывал за «инкубатором»: за маленькими и большими навигационными и ещё какими-то очень важными приборами. Они, его группа, расположились прямо перед ним, перед его носом и даже над головой. Всяческие стрелочки и даже цифирки на колёсиках, как пчёлы в ульях, чего-то там копошились старательно в своих гнёздах, вращались, подрагивали, по свойски «дышали», подмигивали безусловно о чём-то важном — самолёто-полётном. Казалось, неслышно разговаривали между собой, и, главное, с ним, своим старшим прибороначальником. Несли ему информацию. А он, дядя Вася, как бухгалтер, что-то старательно подсчитывал и вносил эти цифирки, как сальдо-бульдо, в журнальчик, ни на что другое не отвлекаясь. Остальные пили кофе.

Да, именно кофе!