Время Черной Луны

Серая и багряная

Такова пролегомена,

Это истины пароль.

В замке пряталась измена,

И изменник был король.

Виктор Пеленягрэ

14.00 Ресторан «Вуковар»

Старейшина улыбнулся и протянул вампиру свой мобильник. Дмитрий взял дорогую игрушку, несколько мгновений вспоминал номер телефона, а затем набил два коротких сообщения, отправив их по должному адресу, после чего стер обе из памяти телефона.

Наконец он вернул «LG» Старейшине.

– Благодарю, – кивнул Древний.

– Всегда пожалуйста! – повторил движение Дмитрия Старейшина. – Ну-с, теперь, как я понимаю, ваши люди бросят все силы на поимку Повелителя? Кстати, я совсем забыл уточнить, а в какие сроки вы намереваетесь уложиться?

– Знаешь, я намереваюсь поймать его в течение двух дней, но...

Помня об угрозе «с тыла», Дмитрий прыгнул высоко с места, уходя от возможного удара серебряного кола, одновременно отталкиваясь ногами и посылая тело вперед, намеревался одним взмахом разодрать Старейшине глотку.

Как же старый вампир просчитался!

Ещё не успело кресло Старейшины удариться об стену, как он трансформировался в громадного волко-человека и всадил свои длинные, похожие на кинжалы, когти в бока вампира. А жёсткая, густая шерсть сразу же защитила горло оборотня. А вот шея вампира таким образом защищена не была, и Старейшина потянулся к ней бритвено-острыми белоснежными клыками...

Они не тратили мгновений на бесполезную болтовню, в этой схватке все решала скорость, и расчет. То что Старейшина так быстро сумел отреагировать, стало для вампира неожиданностью, но сейчас уже было не до этого – боли Дмитрий не чувствовал, ему почти не нужен был воздух, и это было его преимущество – Старейшина же был быстрее, массивнее, сильнее в обычной драке.

В обычной…

Из пасти Дмитрия вырвалась оглушающая волна крика, исполненного нечеловеческой силы, способная отшвырнуть назад и переломать все кости нечаянно вставшему на пути человеку. Ладони вампира уперлись в грудь оборотню, пропуская магическую силу, как тогда в подвале.

И тут случилось нечто странное. Магический заряд не пронзил тело оборотня, а напротив – отразился. Пребольно ударив самого вампира.

Но на этом странности не закончились. Внезапно на груди оборотня словно раскрылся кровавый бутон, и оттуда выскользнул пучок серовато-розовых как огромные крысиные хвосты, щупальцев, усаженных костяными крючками. Прежде чем Бобров что-то сообразил, они крепко вцепились в него, пронзив сотнями уколов кожу.

Пока Древний приходил в себя, новые щупальца проросли из тела его противника, оплетя вампира с ног до головы. Самое жуткое, что голова Старейшины оставалась неизменной.

И широко ухмыльнувшись, тот спросил, ничуть не изменившимся голосом:

– Что, не ждал?

– Дгх’анадар!! – в ужасе просипел вампир.

– Вот именно друг мой, вот именно!! – расхохотался Старейшина (Старейшина??!)

И тут, к вящему ужасу вампира, одна из щупалец потянулась к его горлу.

– Дьявольское отродье! – прошипел Дмитрий, понимая окончательно, что эта тварь никогда даже и не относилась к оборотням. Рвать толстые тугие щупальца было совершенно бесполезно, а значит – нечего и пытаться. – Я тебя уничтожу, тварь, грязное ничтожество! – в бессильной ярости выкрикнул он. Старейшина опять расхохотался.

– И это ты мне говоришь?! Если уж кто-то из нас и отродье – то это ты и вся твоя раса, которая даже умереть – не то что жить, нормально не может! Да, и оставь свои потуги! Ты мне мешаешь думать – я все не могу решить, как тебя прикончить? Может просто вырезать сердце! И длинное щупальце внезапно выпустило из своего конца блестящее как кость роговое жало с даже на вид невозможно острой кромкой.

– Как грубо, – вампир пока еще не терял самообладания, но понимал, что просчитался. Что делать?? Однако – люди, простые смертные сумели когда – то справиться со всем поганым родом, а он – Истинный вампир неужели не сможет? Впрочем тогда явно не обошлось без помощи Божьей…

Дмитрий отлично осознавал всю глубину своей ошибки – ведь он пришел биться с оборотнем, опасным, могучим, но всего лишь оборотнем, а не подобным ужасом. А за ошибками всегда следует расплата. Но он будет бороться до конца.

– Грубо? – пожал между тем Старейшина плечами. Хорошо, тогда я могу просто подождать, пока ты устанешь… И раздавлю… Силенки тебе пополнить будет неоткуда…хе-хе! Потому как доставка на дом донорской крови у нас еще не практикуется, да и позвонить куда-либо тебе будет весьма проблематично… Хе-хе! Впрочем, можешь попробовать моей крови: вкус будет незабываемый – обещаю! Правда вряд ли у тебя будет время его оценить! – дгх'анадар словно размышлял вслух.

При мысли о том – что может течь в жилах аватары Хозяев, вурдалака прошиб неподдельный ужас. Но виду он не подал, отчаянно стараясь нащупать телекинетическим потоком свою трость. «Проклятье – давно не практиковался!»