Время черной звезды

– А вы с Филимоном – под действием еще и другого препарата, который получили в виде инъекций.

– Да. Женщины были нужны нам так же, как мы – им.

– И как много женщин вы пропустили через себя?

За окном сгущались сумерки. Но сумерки какого дня? Давно они здесь? Комната тонула в лиловой дымке, по углам было ничего не разглядеть. С улицы через приоткрытую створку окна тянуло прохладой. В голове уже не звенели колокола, и Ника всерьез задумалась об ужине. Интересно, проголодался ли Деметриос. Но еще более интересно, ответит ли он на ее вопрос. Лежит, уткнувшись лбом в матрас. Считает? Секс-машина чертова.

Он поднял голову, открыл рот, но сказать ничего не успел. В дверь постучали.

Нику точно ветром сдуло с кровати. Халат! Запахнуть… завязать…

– Можно! – крикнул Деметриос, дав ей минуту на поединок с халатом.

На пороге стоял Нестор, как всегда, величавый и спокойный. На нем были мягкие темные, почти черные, шерстяные брюки и синий вельветовый пиджак.

– Энона приготовила петуха в вине, салат из помидоров и сырный пирог, – заговорил он своим звучным басом, стараясь не смотреть на Нику, вероятно, чтобы ее не смущать. – Тебе лучше, Деметриос? Ты спустишься в столовую?

– Да, спущусь. Как там Филимон?

Нестор включил верхний свет.

– Филимон собирался обратно в Фивы, но Хлоя уговорила его остаться хотя бы до твоего выздоровления. Постарайся убедить его, Деметриос, что он не стесняет нас. Это большой дом, где всегда рады гостям. – Он говорил по-английски, чтобы Ника тоже понимала. – Если вы трое поживете здесь еще несколько дней, дав мне возможность переговорить без нервов с Андреасом, это будет хорошо для всех нас.

– Согласен, – кивнул Деметриос.

Подойдя поближе, Нестор зорко глянул ему в лицо.

– Жара нет. Хорошо. Но укол я тебе все-таки сделаю.

– Да сам я сделаю, шприц только наполни.

– Твои указания – это как раз то, чего мне сейчас не хватает…

Зажимая рот обеими руками, Ника отошла к окну.

Вечерний сад был настолько красив, что у нее перехватило дыхание: земля, припорошенная снегом, расчищенные дорожки… обрамляющие эти дорожки маленькие фонарики в виде светящихся пирамид… Покрытые тонкой корочкой льда ветви деревьев и жесткие листья кустарников выглядели так, словно их обмакнули в расплавленное серебро. На одной из ближайших к окну веток сидели рядом две пустельги. И до чего же тихо! Нестор предоставил им убежище, в котором Ника чувствовала себя как в сказке Туве Янсон «Волшебная зима».

– …а на ночь, – приятным рокочущим басом говорил Нестор, – смажь ему все больные места вот этой мазью. Вероника! Ты меня слышишь? Вероника!

– Ой! – Она стремительно обернулась. – Я немного…

Нестор смотрел на нее очень внимательно, как будто пытался определить, в своем ли она уме.

– Извините. Я немного задумалась.

– Вот этой мазью. – Он показал ей широкую низкую баночку. – Я ставлю ее вот сюда, смотри. Справишься?

– Да. – Ника энергично кивнула. Подумала и кивнула еще раз. – Конечно. Не думаю, что это будет трудно.

– Я начинаю волноваться, – проронил Деметриос, сидя на кровати и натягивая джинсы.

Вся его одежда была уже выстирана и выглажена. Ника подумала о своей одежде, прежде всего о необходимости добраться до нее… но эту мысль вытеснила другая. Известно ли Нестору о том, что вчера или позавчера в Дельфах-под-Дельфами погибли пятеро мужчин? И еще один, предназначенный в жертву, захвачен менадами. Наверняка. В противном случае как они трое – Деметриос, Ника и Филимон – оказались здесь? Царственная невозмутимость Нестора рождала безотчетное желание доверять ему, положиться на него, следовать за ним куда угодно. С другой стороны, Ника помнила, что совсем недавно такое желание вызывала у нее и Феона. Неужели у каждого человека имеется вот такое кошмарное «второе дно»?

– Дионис распахивает наши бездны, – тихо сказал Деметриос.

Он уже стоял рядом с ней, в джинсах и рубашке навыпуск.

– Я скажу Эноне, чтобы накрывала на стол. Спускайтесь, – с этими словами Нестор покинул спальню.

– Он хочет, чтобы ты убил Андреаса, – произнесла Ника, причем ей показалось, что это сделал за нее кто-то другой.

– Я знаю, Вероника.

– Этого же хотят его жена, его дочери… Эринна, Феона… – Губы шевелились помимо ее воли. – Чтобы ты убил его и занял место… может, не верховного жреца, но…

– Я знаю.

Она заставила себя стряхнуть наваждение и вдуматься в собственные слова.

– Андреас всегда был тираном, не так ли? Его ненавидели и боялись. А когда появился ты, они увидели возможность… О, Дмитрий! Они хотят сделать тебя тем ружьем, которое долго висит на стене, но непременно выстреливает в конце спектакля.

Он тяжело вздохнул. Ласково сжал ее руку.

– Я все это знаю, не беспокойся.

– И все же попытаешься его убить?

– Да.

– Это будет цена нашей свободы?

– По большому счету, да. – Он вздохнул еще раз и пригладил ее растрепанные волосы. – Там, в святилище… Филимон увидел, что к тебе направляется Андреас, и увидел, что я это увидел. Он овладел тобой не только потому, что ты возбуждала его как женщина, но и потому, что считал невозможным отдать тебя Андреасу. Понятно?

– Понятно.