Время делать деньги

Долго уговаривать не пришлось. Уже через пятнадцать минут парни были в какой-то секции, где закуски перемежались с игровыми установками. Как оказалось – можно есть, когда проиграл, и не есть, если выигрываешь в виртуальном мире. Орлан занял свою игровую консоль, и понеслись гонки на вертолетах, яхтах, ньюфлаях и на всем, что двигалось и вращалось. К сожалению, Шкварок чаще ел, чем хотелось бы, но для него и это был огромный прогресс. Вернулись игроки уже за полночь, а с утра Орлан понес торт с детским шампанским угощать альпинистов.

***

30 декабря, воскресенье

В час дня, после раннего обеда, началось «зимнее» представление. Снега в этот год, как и в большинстве предыдущих, в декабре еще не было, но благо – есть искусственный холод и хорошие материалы для имитаций. На них и катались лыжники, биатлонисты, снежные акробаты летали на сноубордах, потом кувыркался Орлан со своей командой по прыжкам… В заключение программы состоялся мини-матч по хоккею. Жиган в нем участвовал, правда, забить ни одной шайбы так и не смог. Куда делась его сноровка? В самом конце объявили, что все желающие могут лепить из искусственного снега снеговиков или разъезжаться по домам.

Орлан был крайне доволен мероприятием. Тренеры Курт и Райан поблагодарили своих ребят, принимавших участие в выступлении, и подарили по небольшому набору сладостей. Можно было идти к себе в комнату, но там родители забирали наверняка рыдающего Алексея, а видеть эту удручающую картину абсолютно не хотелось. Что ж… Мальчишка поставил на снег свой подарок и принялся со всеми создавать снежную бабу. Дело спорилось быстро, так как искусственный снег легко склеивался практически в идеальные формы, и вскоре у него уже было два веселых снеговика.

– Это папа и мама. Надо обязательно сделать им деток, – подбежала к нему какая-то маленькая девочка и с удвоенной энергией принялась скатывать маленькие снежные комья.

– Это друзья, а не семейная пара! С чего ты взяла такую глупость? – Орлан некоторое время ошарашено смотрел на не прошеную гостью, пока нашелся, что возразить.

– Вот еще! Семья – прежде всего! – повернулась и улыбнулась ему девочка в розовой курточке.

Орлан только теперь ее узнал. Это была та самая китаяночка Мишель, что как-то давно утешала его после плаванья. Он смутился.

– Помоги мне, чтобы детки были такие же круглые и ровные, как родители. А то у меня совсем не выходит лепить красиво, как у тебя, – позвала малявка.

Мальчишка поколебался, но присоединился к ней. Они лепили и лепили… Одного маленького снеговичка, второго, третьего, четвертого…

– Что-то их сильно много, – Шкварок покачал головой. – Разве бывает столько детей в одной семье?

Девочка весело рассмеялась.

– Это не только детки. Вот эти два с правой стороны – мальчик и девочка, а эти слева – старички сгорбленные – бабушка и дедушка, а не дети. Надо еще налепить хотя бы парочку.

Орлан покачал головой, но делать было нечего, и он продолжил работать вместе с девочкой. Оказалось, потом снеговикам понадобились дом и машина, и вертолет, и сарай, и кафе, где кушают… Орлан удивлялся прыти малышки, а она задорно улыбалась и продолжала фантазировать.

«Милая. Все малые, наверное, такие», – подумал он. Ему вообще-то все девчонки казались существами чуть ли не с другой планеты, потому что никто из них не выражал охоты с ним общаться.

– А у тебя есть конфеты? – тем временем увлеклась новой идеей розовая курточка. – Давай девочкам вместо бантиков прицепим по две конфеты, а мальчикам – вместо галстука?

– Вот еще! – возмутился он. – Тогда непонятно кто все слопает наши конфеты, когда мы уйдем. Нет, я так не согласен!

– Ну, давай мы тогда их сами съедим, а украсим снеговиков фантиками?

Орлан кашлянул. Вообще-то ему не особо хотелось делиться такими редкими подарками, но если не угостит напарницу, то она решит, что он жмот. Паренек достал на ощупь пару конфет из пакета и протянул. Сразу обе оказались шоколадные – девчонке явно везло. Она деловито стряхнула снег с варежек, взяла угощение и принялась есть.

– Мишель, детка, – послышался чей-то голос. – Ты почему ешь сладкое, не пообедав?

Через минуту рядом с ними стояла мама девочки. Орлан, который приготовился и себя побаловать вкусняшкой, скрутил назад обертку и засунул в пакет. Неужели его еще обругают за угощение? Мишель тем временем не терялась – доела обе конфеты и с невозмутимым видом заявила матери:

– Давайте покушаем все вместе? А потом Орлан еще угостит меня сладким.

Пацаненок уставился на нее во все глаза: откуда она знает, как его зовут? И еще предлагает поесть вместе?

– Мальчик, наверное, занят. Ты некрасиво себя ведешь, – укоризненно произнесла китаянка.

– Мама, он никуда не поедет на Новый год. Будет сидеть один-одинешенек в школе. Мы же помогаем другим? Давай и ему поможем, – как ни в чем не бывало, продолжала девочка.

– Ну… Можно, конечно, если он голоден…

– У него всегда хороший аппетит. Девочки мне все рассказали, – улыбнулась Мишель.

Пацаненок почувствовал, что краснеет, как свекла. Неужели ходят сплетни, что он – обжора даже за пределами школы?