Время делать деньги

– Это да, потому что ты все время занят. В пятом классе помнишь, как он пытался тебя пропихнуть на олимпиады вместе со мной, а ты выкрутился? То-то и оно! А как дополнительно заниматься на дому, так летит к тебе в первых рядах, а потом уже вспоминает о существовании Максима Кваснецова… И даже с компанией тебе подсказывал, а мне нет!

– И что из этого вышло? У тебя двенадцать баллов, у Сереги, которому я выбирал бизнес – девять, а у меня – пятак! Это любовь по-твоему?

– Олег Тихонович ценит оригинальность и подход. Ты сидишь, сидишь, а потом как что-то брякнешь иногда, и по морде Тертышного сразу видно – и любо ему и мило твое кваканье… Меня он, конечно, тоже ценит, понимает, что у меня более широкий кругозор, но ты вообще диво дивное: как из-за своих игр мозгами не трогаешься и еще можешь адекватно воспринимать реальность. Вот что дико! Короче, ты – любимый ученик у него, и точка!

Дэйв прям не знал, что сказать. Или Макс и вправду так думает, или просто подбадривает его перед предстоящими итогами…

– О чем смеемся? – прямо перед рестораном к ним вырулил Беркли. – Хавать охота, а вы ржете как кони. Пошли уже…

Они переглянулись: ведь никто не договаривался обедать вместе. И, тем не менее, уселись они втроем. Рыжий заказал себе всего и много: стейк, три салата, пиццу, мороженое и виски. Они же выбрали себе по двойному гамбургеру и по салату, соки.

– Диета? – презрительно скривился Стивен.

– Ага, диета… Чтоб морда не треснула… – тоже подначил его Дэйв.

– Голодранцы. Во всем себе отказываете, иначе не выжить… – поверхностно-повелительно и довольно погладил себя рука об руку рыжий. – Может быть, я и угощу Вас пиццей, а может быть, и нет…

– Как же мы переживем без угощения-то? – возвел глаза к потолку Макс. – Как мы вообще до сих пор живы без тебя, благодетель ты наш???

Стивен покосился на брюнета и хмыкнул.

– Слушай, у тебя же 12 баллов по практикуму? А мне нужны толковые люди, ну вроде тебя, для ведения бизнеса. Работай на меня, а?

– Я? – Кваснецов даже оглянулся вокруг, словно поискал кого-то рядом. – Я – сирый и убогий, не умеющий заработать на бренную пищу, и буду обтираться с мега-звездой?

– У меня серьезный подход, даже более серьезный, чем ты предполагаешь. Сколько ты хочешь за час работы? Или предпочитаешь оплату по закрытию проектов?

Максим посмотрел на скатерть и помолчал. Дэйв прищурился и тоже молчал.

– Я заплачу тебе гораздо большую цену, чем других наниматели. Говори: сколько тебе предлагали? – подбоченился Беркли.

– Дело в том, что я не люблю надзирателей над собой и начальников тоже. Мне подходит только семейный бизнес, небольшой, но обеспечивающий стабильный доход для себя и родных. Да, мне часто предлагают варианты, но я всем отказываю. И тебе тоже откажу, – наконец сознался Макс.

Рыжий засопел, потер макушку пятерней и уставился на брюнета.

– Я буду платить тебе по проектно, и процент от общей суммы затрат будет у тебя в кармане. Это огромные бабки!

Макс покачал головой:

– Не гоняюсь за суммами и проблемами. Только то, что мило сердцу. Ты меня ничем не переубедишь. Не старайся даже – результат будет нулевым.

– Ты думаешь – я бедный и не стою внимания?! – аж вскочил со стула Беркли. – А дудки! Я даже гораздо богаче…

– Ваш заказ, – к столику подошла милая официантка в сопровождении трехъярусного робота-носильщика подносов и стала выгружать еду.

Стивен внимательно сверлил Макса красноречивым взглядом.

– Дай свои координаты – спишемся или поговорим еще без посторонних ушей!!! – рявкнул он в итоге.

Кваснецов кивнул и синхронизировал с Беркли свои данные. Дэйв уплетал за обе щеки двойной гамбургер и слегка сожалел, что рыжий не проговорился: кого же он богаче? «По виду он может быть кем угодно, чуть ли не от бомжа до миллиардера. Рыжий, наглый, беспардонный, но мнит себя неизвестно кем. Пусть попробует поназванивать Максу во время работы…» – думал про себя злорадно блондин.

Как его невозможно было заставить любить по прихоти или из жалости, так и Макса было невозможно заставить на кого-то работать. Вообще. Но пусть Беркли понабивает шишек, понервничает. Дэйв, прищурившись, вспомнил предательский удар рыжего себе в солнечное сплетение – нет, он ничего не забыл. И преспокойненько продолжал хавать свой нехитрый завтрак.

***