Время, деньги

— Ниче. Она в отключке. Эт я ей дозу из парализатора закатал. В воду потом кинь. К утру оклемается. И ты жить будешь. Если правильно просечешь, че почем…

Валенитин с неизменным ужасом взирал то на выгнувшееся в неестественной позе тело супруги, то на страшного зека, лыбящегося у брачного ложа.

— Хорошо… Что вам нужно? Деньги? Много денег?! — прохрипел он наконец.

— Во-первых, имя смени. Валя! На зоне таких любят… Во вторых, урода этого… Как там его… Тоху Газарова! Во! Уволь. А лучше мочкани. «Старый школьный товарищ». Ща! Крыса он! Падла гнусная. За спиной у тя делишки темные крутит. А судить за них знаешь, кого будут?

— К-к-ого? — заикаясь, спросил Валентин.

— Меня! Тебя, то бишь. И фирму мою загребет. И жену уведет. Гнида…

— Так ты… Что… Это я?!!

— А че, не узнал, в натуре? Только как из зоны. Все просек? Действуй… Братан!

Зеленоватое свечение померкло. А Валентин еще несколько часов провел, отмачивая супругу в джакузи.

…Взятый в заложники Валентин тихо выл от страха, будучи крепко связанным и запертым бандюками в сортире собственной фирмы. Кто же мог знать, что у Тохи тут целая банда? И что этот подлец поведет себя столь радикально в ответ на разоблачительную критику?

Хорошо, что прежде он сдал в ментуру все бумажки, которые накопал на этого урода. Плохо, что ОМОНовцы пошли на штурм здания. Снизу уже доносились автоматные очереди. Слишком далеко. А значит, прибить его всяко успеют…

Стоп… А это что это блестит под унитазом? Бутылка! С под водяры! Во-о-от, значит, где сотрудники нажираются в рабочую смену!!! Валентин аж задохнулся от возмущения несмотря на собственное, почти безнадежное положение. Но ведь и впрямь, почти! Потому как именно в этой бутылке, возможно, и таился единственный путь к спасению.

Нет… Не надраться в усмерть и не сразить противника ядреным перегаром задумал бизнесмен. Валентин пнул по бутылке связанными ногами, и та разбилась в дребезги. Словно гусеница, изгибаясь всем телом, подобрался к горлышку с торчащими из него острыми осколками. Розочка — донесла память романтическое название инструмента. Меньше, чем за минуту, перерезал веревки, стягивающие запястья. Взглянул на пол. Тот был основательно измазан кровью из множества свежих, болезненных ранок. Бачек надо было долбать — запоздало догадался Валек. Быстро схватил розочку, освободил ноги. Но тут дверь с треском распахнулась. Из-за нее донеслось: «Ча-а-ахлый Бо-о-отан!»

Увы, не очередной двойник из будущего произносил эти слова. За дверью присутствовало направленное на него дуло пистолета. Пистолет находился в руках у Тохи.

— Как же я тебя ненавижу… — процедил Тоха, покачивая черным дипломатом в левой руке. — Еще в школе мечтал порешить… Уж не знаю, каким образом такой слизняк, как ты, сумел приподняться, но… Именно тогда богатенький Валентино стал моим смертельным врагом. Про ОМОН размышляешь? Плевать я на него хотел. На крыше вертолет. Бабки в чемодане. — Тоха постучал дулом по дипломату. — Я уйду. А ты подохнешь…

«Пусть говорит.» — думал Валентин. — «У меня в кармане Прибор… На всякий случай захватил. Если удастся задать время… Отправлюсь в прошлое и успею себя предупредить!»

— А ну, что ковыряешься? — с сомнением прикрикнул Тоха, узревший безуспешные попытки Валентина установить таймер обратного времени. — Быстро! Вынул! Показал!

«Нет, любопытство, все же, характерная черта нашего вида…» — подумал Валя.

— А ВОТ ЧТО!!! — заорал он, срывая голос. И буквально выдрал из кармана машинку для хронопереноса.

А Тоха уже давил на спусковой крючок… Валентин видел пламя, вырывающееся из дула. Видел пулю, медленно скользящую сквозь уже преобразующееся, густеющее пространство. И одновременно быстрыми движениями пальцев набивал последние цифры… Пуля… Пальцы… Цифры… Пуля. Удар. Не в сердце. По Прибору! Даже не удар. Мягкий толчок. Словно капля свинца вошла в толстый слой ваты. Однако вмятина на корпусе образовалась очень даже внушительная… Прибор задымился. Экран погас. И только поврежденный участок сиял все ярче и ярче. Раскалялся. Оплывал по краям. Пренеприятнейший свист донесся из нутра поврежденного аппарата. И Валентин швырнул его в бывшего одноклассника…

Взрыв… Тохина туша, выпадающая из разлетающегося искрами осколков оконного проема… Евро, с шелестом рассыпающиеся осенней, многоцветной листвой на фоне голубых небес и крыш городских домов. Топот ног по коридору. Вопли: «Все на пол, козлы! Где заложник?!» Снова выстрелы… Штукатурка, струящаяся с дрожащих под пулями стен…