Время для драконов - 2

-Скай, мне страшно. - тихо произнесла Тайга. -Мы слишком изменились. Вспомни Первую Экспедицию. На корабле не было оружия, Скай. Мы летели к братьям по разуму. А сейчас мы прежде всего готовимся встретить врагов. Мне очень страшно, Скай. Драконы стали совсем иными... Император долго молчал.

-Малышка ты моя. - наконец сказал он, прижав к себе Тайгу. -Прости меня за всё.

-Ты не виноват.

-Нет, я виноват. Я помешал тебе стать взрослой, Тайга. Дракона слабо улыбнулась.

-Скай, мне десять тысяч...

-Тебе десять лет, а не десять тысяч. Мы с Драко оберегали тебя от жестокости и боли слишком хорошо. Тайга встрепенулась.

-Ну, знаешь! Да я такое видела...

-Что? Дракона запнулась.

-Смерть друзей... - неуверено произнесла она.

-А ты убивала, Тая? Нет. Ты никогда никого не убивала.

-И поэтому я не стала взрослой?! Чтобы стать взрослой, нужно убивать? - возмущённая Тайга отодвинулась от Ская. Тот долго молчал, затем прижал к себе дракону.

-Нет, малышка. Вовсе не нужно. Прости меня, если можешь. Помнишь, что сказал Рэйдэн, когда делал вас Диктаторами? Он сказал: вы останетесь молодыми навек. И вы с Драко остались, Тая. Я - нет. Я Диктатор от рождения. Вам с Драко от силы двадцать лет, а мне... Он помолчал, не сознавая, что всё сильнее прижимает к себе дракону.

-Мне... Мне десять тысяч, Тайга. Я стар. Тайга вздрогнула.

-Ну что ты, Скай...

-Я стар. Каэл ненавидел меня. Потому что он молод. Потому что он имеет идеалы, иллюзии, мечты... И намерен защищать их. Все мои дети ненавидели меня. Никто не принял ни малейшей помощи, все они стали исследователями, и покинули Империю. Трое уже погибли... - дракон с болью закрыл глаза. -И Каэл идёт тем же путём. Но ему хуже, Тая. Его ждёт моя судьба. Тело останется молодым, а разум... Будь ты проклят, Рэйдэн.

Драконы молча смотрели на могучие машины, спокойно готовившие боевой корабль "Шторм" к полёту. Машины не задавались вопросом, зачем они грузят на борт сверхмощные орудия, блоки кобальтовых ракет, генераторы антивещества и искривители пространства Ногана... Они просто выполняли свою работу.

***

Три дракона расположились в широкой рубке корабля. На громадном, во всю стену, голографическом экране величаво вращалась зелёная планета. Из-за края, купаясь в сиянии, медленно поднималось слепящее белое солнце, превращая Дракию в изумительной красоты кольцо со сверкающим бриллиантом огня. Как всегда в таких случаях, у наблюдателей захватило дух от избытка чувств.

-Никогда, никто не сможет создать ничего столь же прекрасное... - тихо сказала Тайга, положив голову на грудь золотому дракону.

-Именно потому, что никто не создавал Вселенную, она столь совершенна... - Скай задумчиво наблюдал за космической зарёй.

-Но совершенство не стоит ничего, если некому его осознать. - Драко повернул изумительно красивую голову к друзьям.

-И никто не имеет права лишать живое существо возможности познавать Вселенную.

Тайга выпрямилась, распахнув сверкающие крылья. Её друзья последовали её примеру. Дракона вздохнула, обернув сияющие голубые глаза к товарищам.

-Вновь мы втроём, и опять нас ждёт впереди неведомое.

-И вновь мы оставляем за спиной мирную, спокойную страну.

-И готовимся встретить мир, полный боли, несправедливости и жестокости. Синий дракон Скай Фалькорр невесело улыбнулся, протянув могучую руку к сенсорам.

-Это наша работа.

Грандиозный космический корабль засветился пурпурным сиянием, пронзая ткань пространства подобно трезубцу некого бога. Мощные генераторы переместили звездолёт в соседнее измерение, моментально определив наличие в нём массы, подходящей под описание планеты Варлок. Драконы в рубке не ощутили решительно ничего. Мгновение - и на экране вместо Дракии появился грандизный серо-синий шар, перевитый канатами пассатов и заботливо укутанный в тучи. Космонавты разошлись по лабораториям, и не спеша принялись за определение параметров неизвестной планеты. Через час они уже знали, что попали в правильное измерение.

Через два часа предварительная разведка завершилась. На орбите были обнаружены многочисленные спутники, а также обломки большой станции. Между северным полюсом планеты и крупным, безатмосферным спутником, существовал активный информационный канал. В принципе, нечто подобное драконы ожидали с самого начала.

Вот что они не ожидали - так это мощнейший канал защищённой от пеленгации гравитационной связи, направленный с луны в неизвестном направлении. Судя по пропускной способности, этот канал мог бы передавать несколько миллионов обьёмных видеопередач одновременно. Итак, боги Варлока предпочитали держаться от планеты подальше. Пять часов спустя драконы вновь собрались в рубке пилота. Пилотом был Скай.

-Впечатления? - коротко спросил он.

-Это будет сложнее, чем мы думали. - ответил Драко.

-Высаживаться на луну и захватывать базу нет никакого смысла. заметила Тайга. -Почти однозначно там не будет живого персонала.

-К тому же, мы не можем первыми начать боевые действия. - добавил золотой дракон. Император задумался.