Время для стали

Впрочем, по делу выдала, масса инсектов увеличивалась, их куча уже не вмещалась в рукав «невода», а стоявшие по его краям горящие бочки нехорошо ворочались от толчков привлечённых их светом тварей. Обжигаясь, насекомые оставляли «факелы» в покое. Пока оставляли. Но вроде всё идёт нормально, по плану: живая масса занята друг другом и своими поверженными сородичами, которыми не гнушается набивать желудок.

Ламир вернулся на крышу минут через десять.

– Что решили? – поинтересовался Виктор.

– Всё неоднозначно, – покачал головой мужчина. – То, что сокрытие с парилки спало, это факт, но вот могут ли прийти оттуда «большие», в буквальном смысле, неприятности, тот ещё вопрос. Слишком много условий и переменных. Я взвесил всё и теперь думаю, что пронесёт. Да и не забывайте о моём сокрытии, в случае чего уйдём со станции, жалко её конечно, но что поделать. И нет, кучу перед станцией я скрыть не могу, слишком много живых объектов.

– Что-то в твоей истории не вяжется, – поглядывая вниз, на медленно увеличивающуюся копошащуюся массу, засомневалась Оксана. – Если все инсекты должны быть у твоей парилки, то откуда здесь эти?

– Это местная мелочь, – покачал головой Ламир.

– В смысле? – не поняла Оксана.

– У мелких значительно хуже развито обаяние, и они более осёдлы. Им для пропитания вполне хватает подземной растительности, а крупные почти все хищники, отчего активно перемещаются.

– Хм… – задумалась женщина.

– И что, крупняк нам сегодня не светит? – задался резонным вопросом Виктор.

– Почему не светит, – подивился Ламир. – Хотя, я понимаю о чём ты. Если кратко, запах с моей парилки вряд ли достанет до глубин под текущим сектором. Интересующие нас твари под нами, на глубине. Но это конечно мои предположения: ночь покажет.

– С этим надо что-то делать… – указав рукой вниз, заволновалась Оксана.

Волнение её было понятно, инсектов становилась слишком много, только что они перевернули и затушили одну из осветительных бочек.

– Скоро пойдут на убыль, – успокоил присутствующих Ламир. – Уверен, все ближние уже подтянулись, сейчас подходят опоздавшие. Минут пятнадцать и ажиотаж начнёт спадать.

– А ты откуда знаешь? – поинтересовалась женщина и запнулась, вспомнив, что Ламир упоминал о том, что пару раз проводил тестирование полученного нектара.

Танк, на мгновение разогнав темноту, выстрелил, подняв новую порцию ошмётков, повреждённых тел и переходящего на ультразвук недовольного визга. Прошло несколько секунд, и тяжёлая машина огрызнулась огнём снова. Новый выстрел. Всего танк выстрелил пять раз, после чего Хмурый повернулся к крыше и прокричал:

– А ну убрались от козырька, граната!

Молодой человек, отползая чуть назад, подумал было, что переводить гранаты не стоит, но тут же возразил себе, что гранат двадцать штук и банально не помешает проверить их боеспособность.

Граната, удачно приземлившаяся и сразу погребённая под копающийся массой, рванула и судя по оставшемуся на месте взрыва потерявшему движение пятну, её поражающая эффективность оказалась достойной.

– Только разрывные снаряды зря переводим, – посетовал Виктор. – Они не взрываются, а уходят глубоко в песок.

– Внизу это понимают, отчего пока будут стрелять другими, которые для пробития брони, – прокомментировал сказанное Ламир.

Спустя какое-то время процесс охоты превратился чуть ли не в банальную рутину. Лишь дважды, когда после очередной порции танковых залпов, к танку направлялось нечто крупное, метра под два с половиной длиной, молодой человек принимался разряжать магазин, стреляя то по помеси чужого и личинки майского жука, то по здоровенной до паники сколопендре или чему то на неё похожему. Ламир тем временем комментировал в каких тварях орехи попадаются гарантированно, а каких даже трогать не стоит. Из услышанного Виктор сделал выводы, что орехов, если всё пройдёт нормально, у них будет завалом, а вот чёрного жемчуга… Жемчуг предвидится лишь в случае, если фортуна соизволит проявить свою благосклонность.

Поток прибывающих инсектов пошёл на спад ровно в тот момент, когда борта «невода» начали скрипеть и крениться, а живая, закусывающая ранеными и убитыми масса, нехорошо приближаться к танку.

Пусть танк набили боеприпасами под завязку, Док и Гена дважды бегали на склад за оказавшимися востребованными подкалиберными снарядами. Ещё, вызывая внутренний протест Виктора, в сокрытую темнотой массу кинули вторую гранату, да и ладно.

Далее копошащиеся в «неводе» инсекты затушили последнюю осветительную бочку, отчего молодому человеку приходилось выполнять роль «вперёд смотрящего», периодики крича вниз о том, что к танку ползёт очередная чересчур сообразительная тварь. Таких без особых проблем успокаивали при помощи калашникова, винтовки Виктора и матюгов Хмурого.

Часам к четырём утра стало почти скучно. Новых инсектов не прибывало, большинство старых при помощи танка и друг друга превратились в трупы, а может, насытившись, банально ретировались через песок. Виктор, дабы не скучать и повысить полезный выхлоп, опять принялся активно постреливать, убивая самых крупных из копошащихся тварей.