Время дождя

Но травник уже очутился рядом с Сашкой и тут же развернул перед ней... В первые секунды ей показалось – Доран закрывает её от неизвестного, которого впустила девушка-эльф. Но его довольное лицо... Сашка пригляделась к вещи в его руках. Плащ. Похоже – тоже "замшевый". Короткий, но уж точно гораздо длинней той растерзанной куртки, которую унёс.

– Ты сможешь носить его в любом обличии, – негромко сказал травник.

– А... что это?

Как ни странно, Доран сразу понял недоговорённость.

– Я не заплатил тебе за портрет Киардхи, – спокойно сказал он. – Ты хотела деловых отношений? Вот и...

Сашка встала. В маленьком пространстве возле двери в коридор, сейчас будто незримо обведённом Кэйтрией, двое стояли и перешёптывались, хотя Сашке было странно видеть, что Кэйтрия сияет от радости, глядя на неизвестного – не того даже, что был с ними вчера в трактире. Но взглянула на травника, который терпеливо ждал, и повернулась к нему спиной.

– Примерим, – вполголоса предложила она.

– Я по куртке подбирал, – проворчал он, обиженный её недоверием, и осторожно вдел в рукава её перевязанные кисти. – Попробуй сунуть в карманы.

Карманы оказались шикарными – настолько широкими и довольно низкими, что Сашка не сунула, а положила в них неуклюжие кисти, лишь слегка согнув руки в локтях. Красота – вынуждена была признать. А потом... Сама не поняла, как получилось. Оглянулась – Кэйтрии и Эйлилла нет. Наверное, она его увела на кухоньку пить чай. Сашка обернулась к Дорану, хмуро ожидавшему её оценки, и... Легко вытащила из карманов плаща руки поднять их и, чуть надавив на затылок травника и заставив его склониться, легонько поцеловала в щёку – ту, что свободна от татушки-фамильяра.

– Спасибо.

Он на её шёпот только вздохнул и уже привычно осторожно обнял. Понимая, что он не покусится на неё вот так – обнимая, понимая, что неподалёку двое, которых только позови – прибегут на зов немедленно, Сашка на мгновения замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Прислушалась к теплу, которое почуяла от Дорана. И чуть не стиснула руки вокруг его шеи – такое одиночество вдруг хлынуло, что она испугалась: от него? Или её собственное? А он застыл, вздрогнув так, будто ему и шевельнуться страшно – не задеть бы, не побеспокоить её раны, и в то же время боясь, что она вот-вот разомкнёт руки и отступит назад, оставив его... Это его одиночество – неожиданно поняла Сашка, уже испуганная, потому что идущее от травника одиночество начало обволакивать её так сильно, что она чувствовала странное опустошение и глухое отчаяние. И тогда, чтобы убрать это опустошающее отчаяние и напряжение, она прошептала ему на ухо, благо он чуть склонил голову к её плечу:

– Не пациентка. Буду твоей девушкой.

И снова замерла, ошеломлённая, когда волна облегчения и благодарности окутала её впечатляющим теплом. Он даже положил ладонь на её плечо. И эта ладонь... она прожигала Сашкино плечо сквозь рубашку, сквозь плотную ткань плаща... А потом Доран спохватился.

– Тебе нельзя долго стоять! – И усадил её на постель.

Сашка пришла в себя и хмыкнула.

– Тогда и гулять нельзя – постоянно на ногах.

– Нет, что ты! – уже усмехнулся её небольшому сарказму травник, присаживаясь рядом. – Ходить надо. И двигаться больше. Чем чаще кровь гуляет, тем быстрей всё заживёт. Отдыхать во время прогулки будем, не беспокойся.

– Да я не беспокоюсь, – медленно сказала Сашка, поглаживая край плаща.

Из кухни вышли Кэйтрия и, судя по её счастливому виду, Эйлилл в новой иллюзорной маске. Они дошли до кровати, и девушка-эльф шутливо попеняла Дорану:

– Уходи с моей постели! Разрешаю сидеть на ней только подруге! Алекс, какой плащ на тебе! – ахнула девушка-эльф, только сейчас разглядев новую одёжку Сашки.

– Добрый день, – улыбнулся Эйлилл, сегодня светловолосый и опять-таки весьма скромного вида – с первого взгляда и не запомнишь.

"Настоящий шпион!" – хмыкнула пришедшая в себя Сашка и сипло попросила, ответно поздоровавшись:

– Добрый день! Кэйтрия, можно с тобой на минутку в кухню?

"Пока представители двух ведомств пообщаются!" – хотелось сказать язвительно. Но промолчала и последовала за девушкой-эльфом, хотя той не хотелось уходить из комнаты. Уже на кухне Сашка вздохнула и сказала:

– Кэйтрия, прости – возможно, не вовремя. Можно тебя обнять?

Тонкие брови девушки-эльфа взлетели, но она сама шагнула к Сашке. И даже выждала, пока та закинет ей на шею руки, больше похожие на толстые лапы. Секунды две на прислушивание – и Сашку окатило таким вселенским счастьем, что она чуть не задохнулась в чужом ликовании. Завозилась в руках Кэйтрии, чтобы та отпустила её.

– Прости, Кэйтрия!..

– За что? – удивилась девушка-эльф.

– Я хотела проверить, – шёпотом сказала Сашка и повела плечами от жути, потому что и не понимала, что происходит, и поражалась этой странности. – Я... тебя чувствую. Сильно. Почему?

Кэйтрия вгляделась в глаза ошарашенной подруги. Помолчала.

– Ты чувствуешь меня. Но ты захотела меня обнять... потому что почувствовала Дорана?

– Да, – понурившись, сказала Сашка. – Это... оскорбительно?