Время драконов

- Сейчас нам надо срочно добраться до Зеленограда, - сообщил Михнев. Заметив немой вопрос на лице удивленно обернувшегося Алексея, кивнул ему и продолжил, Как раз к первым.

Васильевич посуровел лицом и коротко ответил: "Хорошо".

После чего резко увеличил скорость, совершил головокружительное перестроение через три полосы и оказался в левом ряду, намереваясь уйти на поворот.

- Алексей, - обратился Виктор к молодому биологу. - Свяжись со своим знакомцем.

Галкин кивнул, а Михнев, памятуя о выброшенных мобильных устройствах связи, повернулся к Маше. На заднем сидении явно что-то назревало. Девчонки кидали друг на друга злые взгляды, но, умницы, чувствуя остроту момента, "разборку" пока не начинали.

- Маша, у тебя мобильник с собой?

Девушка, глядя на него с укором, протянула свой телефон.

- Спасибо, малышка.

Виктор передал аппарат Галкину и тот начал дозваниваться своему криминальному приятелю.

Отлично, организационные моменты были решены, теперь надо было "утрясти" личные и Михнев обратился к своей более ранней симпатии:

- Маша, а куда ты ехала с Васильевичем? Мы вломились и, наверное, испортили твои планы?

Девушка встряхнула своими чудесными волосами, еще раз "прожгла взглядом" конкурентку и ответила:

- Иван Васильевич - давний друг моей бабушки и сейчас он взялся довезти меня до ее дачи в Салтыковке. Но тут "вломились" вы и поменяли все мои планы.

- Машенька, еще все можно переиграть. Мы высадим тебя у метро, пока ты никоим образом не "засветилась" в нашей компании. Я ведь не шучу, с нами теперь очень и очень опасно.

Лицо очаровательной блондинки быстро изменилось, в глазах блеснули слезы:

- Прогнать меня хочешь, да? Из-за нее, да?

Ну, не умел Виктор противостоять проявлению женской слабости. Не зря знаменитая артистка прошлого века, исполнявшая главную роль в фильме "Укрощение строптивой", так подчеркнула свои слова: "Ведь наша сила в нашей слабости, а наша слабость безгранична". Сила Маши была сейчас велика, и Михнев сдался, но все-таки попытался ее уговорить.

- Маша, милая, мы объявлены во всероссийский розыск по линии спецслужб. Но и это еще не главное. Нам удалось установить, что происходящие по всему миру явления спровоцированы некоей "инфекцией". Пораженные ею люди становятся как бы частью огромного монолитного целого, почти без остатка поглощаются им. При этом они превращаются в ужасных монстров, стремящихся заразить новые жертвы, и ради этого нападают на еще не инфицированных людей.

Виктор осекся: глаза девушки высохли и светились неподдельным интересом, как у любопытного ребенка, слушающего "страшную сказку". Мужчине ли понять женщину...

Михнев уловил напряженное внимание и со стороны водителя. Кстати, наконец-то он узнал имя завхоза, а то все Васильевич и Васильевич, даже неудобно как-то. Поэтому продолжил уже для двоих:

- Мы смогли вырваться из эпицентра явления. На обратной дороге потеряли много людей. К счастью, никого из нас монстры не покусали, но абсолютно твердой уверенности, что мы здоровы, нет. Поэтому сейчас мы едем в закрытую научно-исследовательскую лабораторию с целью исследовать себя на предмет заражения и изучить образцы "инфекции", имеющиеся у Алексея.

Виктор кивнул в сторону молодого биолога и замолчал, давая возможность слушателям освоиться с новой информацией, а Галкину спокойно поговорить со своим абонентом, до которого тот наконец дозвонился.

Алексей закончил переговоры и обернулся назад. Большие карие глаза парня сияли. Он поднял кверху большой палец и доложил: "Все классно. Едем. Через час нас уже будут ждать у входа".

Теперь "прорезался" и Васильевич:

- Значит, ребята, хотите попробовать спасти человечество? Доброе дело. Главное успеть, а то, я так понял, со временем-то у нас напряженка. Слыхал по радио, что сегодня с утра образовались новые "зоны", этого, как там, "Монолита". Уже некоторые страны совсем пропали. Ни ответа от них, ни привета.

- Да, - ответил Михнев, про себя порадовавшись этой оговорке старика "у нас". Значит, он уже зачислил себя в команду "спасателей". - Инфекция охватывает все большие территории. Кстати, мы никак эту заразу не называли, а вы, Иван Васильевич, хорошо ее окрестили, действительно "Монолит".

- Но у нас, - продолжил он, - есть надежда, что в надлежащих условиях, мы сможем разобраться с характером инфекции и не только остановить ее распространение, но, возможно, и излечить тех, кто ею уже поражен.

Повернувшись к Маше, он закончил свое "выступление":

- Поэтому я и не хочу, чтобы ты рисковала своей жизнью и ехала с нами. Мало того, что тебя могут убить СБ'шники, ты можешь заразиться от нас. Прошу тебя, подумай хорошенько.

По выражению глаз Маши Виктор понял, что она не отступится от своего решения. Девушка улыбнулась ему как-то по-матерински и сказала, словно уговаривала маленького ребенка: "Глупыш, ведь если я погибну, то с тобой. А если мы успеем, то спасем всех".

Она, как и Васильевич, уже включила себя в состав группы и не желала слушать никаких отговорок. Ну что же, будь что будет.