Время Драконов (СИ)

   Другое открытие принадлежит японцам. Ультра-современная японская техника астро-фотосъёмки позволила зафиксировать, наконец, маленький планетоид Вулкан, до сих пор скрывавшийся от наблюдателей в короне Солнца и периодически принимаемый астрономами за перемещающееся тёмное пятно на нашем светиле. Теперь же можно с уверенностью заявить об открытии и двенадцатой планеты нашей Системы! Впрочем, как замечают скептически настроенные учёные мира, "если так пойдёт дальше, то через год-другой мы откроем и звезду-соседку, окрещённую известным фантастом Айзеком Азимовым Немезидой"!

   - В сроках ошиблись. Чуть позднее... Будет вам и Змий Пернатый, будет и Харон с лопатой!.. - буркнул Молин, выключив телевизор и извлекая из морозилки бутылку шампанского. - Ну что, пить будем, Алька?

   - Будем!.. - весело встряхнула головой Алиса.

   - Что ж... Первый тост за тебя!.. За твоё удачное воскрешение...

   - А оно могло быть и неудачным? - перебила Алиса, улыбаясь.

   - Могло, - серьёзно сказал Молин. - Если бы не хватило Силы. Помнишь ту дискету с рукописью, которую ты пронесла в Прагу? Спасибо читателям... Каждый дал по крохе энергии. Добровольно. Как говорится, с миру - по нитке, Алиске - подпитку. Хотя были и такие, кто пожадничал... Или воспротивился "по принципиальным соображениям". Всё-таки ведьмой ты была, девонька... Тёмной.

   - А теперь?

   - Теперь ... от тебя самой зависеть будет... Спасибо и парню тому, что дискетку подобрал и "выкинул" в Интернет...

   - А это - кто?..

   - Догадайся с трёх раз!.. - усмехнулся дракон. - Прага... Заседание Инквизиции... Семеро Инквизиторов... четверо Светлых... четверо Тёмных. И ты.

   - Игорь? - голос Алисы дрогнул. Нахлынули воспоминания. - Он?

   Молин отрицательно мотнул головой. - Развоплотился он, твой Игорь... За тобой в Сумрак последовал. Сам... Раз...

   - Ты можешь его ревоплотить? - слегка побледнев, спросила Алиса.

   - Ты можешь! - с ударением на "ты" произнёс Молин. - Если захочешь. Тебе ещё представится эта возможность чуть погодя...

   Алиса взяла себя в руки, отхлебнула шампанского и принялась рассуждать вслух. - Завулон - нет... Гесер - ни за что... Анна Лемешева - никогда... Великая из Светлых... Да зачем ей?.. Хотя... Николай... слишком давно в Дозоре и Завулона побоялся бы... Антон Городецкий?.. Мы с ним - старые враги... К тому же принципиальный чересчур... Хотя... нет, вряд ли... Инквизиторов я не знаю, ты бы не стал спрашивать... Так? Остаётся Эдгар... Эдгар?

   - Железная логика, - кивнул Молин, на этот раз утвердительно. - Эдгар - Тёмный, Завулон его подставил, и у него не было особого выбора, кроме как стать Инквизитором... К тому же однажды ты его спасла, отдав последнюю энергию... Когда ты "на авось" бросила дискету - она оказалась в кармане плаща одного из Инквизиторов. А потом именно этот плащ дали "примерить" Эдгару... Обнаружив дискету, он промолчал, так как счёл, что информация на ней адресована именно ему и как-то связана с переходом его в новое качество... В Инквизиторы. Самое интересное, что это, действительно, была инициация. Так уж заведено... Дело в том, что Инквизиторов инициируют... Впрочем, не суть... - дракон откупорил бутылку с вином и вылил в себя добрую половину. - Эх!.. Люблю "мадерку", девонька!.. Греет-грет она мою горькую память!..

   - Драконы, ты хотел сказать?.. - Алиса не дала себя переключить.

   - Заметь, это ты сказала, - Молин запалил сигару, затянулся и выпустил голубоватый и ароматный клуб дыма. Сигары они долго искали. И купили задорого. Но зато - настоящие гаванские, с улыбающимся Че Геварой на коробке. - Ну вот... Эдгар прочитал и, как настоятельно предлагалось в предваряющей записке, забросил файлы в Интернет, а затем отнёс в издательство. Инквизиция, разумеется спохватилась потом, да слишком поздно. И предпочла сделать вид, что так и было задумано. Эдгару же было поручено следить за всеми возможными последствиями... А значит - и за тобой, Алиса... А из Светлых, к слову, - твой старый знакомец - Антон Городецкий... Хотя он ещё про это не знает... Ладно. Второй тост традиционно "за тех, кто во Мраке"! Пьём!.. - и Молин вновь наполнил бокалы.

   Алиса выпила и поёжилась. Дракон посмотрел вопросительно.

   - Так... Пустое, - отмахнулась она, зажёвывая земляникой. - Одиноко мне как-то вдруг показалось... Не Светлая и не Тёмная уже... От людей далеко... От того света - один шаг, но, вроде, на вампиров и прочую нежить не похожа... Силы столько, что не знаешь, куда её девать. Ты... Ты, извини... Но ты - чужой... Призрак бестелесный... Где правду говоришь, а где врёшь - не понять. Уж лучше бы ты и впрямь драконом был - с чешуйками, с когтями, с шипами на хребте...

   - О трёх головах и о трех хвостах... - продолжил Молин. - Как дети рисуют.

   - Да... И летал бы и пламенем полыхал...