Время Драконов (СИ)

   - Да сожгли всех в топке, - махнул рукой Иван. - Ну, что ты на меня так смотришь?.. Шучу я. Ничего страшного с ними не случилось. Будут расти себе лет так до тридцати, а дальше - как все - получат возможность возраст выбирать.

   - Плохо это всё-таки - мир без детей. Как-никак "цветы" нашей жизни...

   - Антон, если захочешь, можешь пребывать здесь в возрасте младенца. Только учти - сопли вытирать никто не будет - у нас самообслуживание.

   - Ну, а как же - родительский инстинкт?.. Он же у человека - в крови.

   - Инстинкт продолжения рода. Но если род продолжается и без деторождения - к чему мудрить?.. - Дворник пожал плечами. - А вообще дракон говорит, что это его модель мира, и если кому не нравится - то никого насильно и не держат. Пожалуйста... творите свои миры, выбирайте другие... Ну, всё, Антон, - мне пора выходить. Приятно было познакомиться. И доброго тебе времени, Иной!..

   Городецкий почувствовал, как Иван мысленно потянулся к стоп-крану и повернул ручку.

   Электричка дёрнулась и с шипеньем остановилась.

   - Осторожно, двери закрываются. Следующая конечная - Петербург, Московский вокзал, - услышал Антон и открыл глаза. Кажется, он задремал. Вот только - когда?.. Дворника не было - приснился он ему что ли?.. Да, вроде, - нет. Вот и ключ от квартиры Ивана в кармане и записка с адресом.

   На лбу выступил пот. Жарко. Ещё бы!.. Ведь он в зимней одежде. Антон стащил куртку и свитер, запихал в сумку и двинулся к выходу.

   - Что ж... Посмотрим на этот "Китеж-град" драконий!

   Лужица пластмассы на скамейке, оставшаяся от стаканчиков, уже застыла, превратившись в две зеркально закрученные спирали.

Глава 16. Нежданные гости.

 За стеклом пронеслось что-то большое и белое - и опустилось на балкон.

   Огненная змея внутри Алисы сжалась в пружину, изготовившись к броску.

   - Какого чёрта?.. - напряжённо спросила она.

   - Спокойно, я - не Котовский! - донеслось в ответ сквозь смех - занавеска заколыхалась - и на пороге возникла Ольга из московского Ночного Дозора. - Пусти погреться, сестричка!..

   - Ты?.. Не ожидала... Ну, проходи, раз пришла.

   Ольга, кивнув, шагнула в комнату.

   - Думаешь, я ожидала, что с Тёмной породнюсь в некотором роде?.. Извини, если не вовремя, но я - ненадолго.

   - И каким ветром тебя занесло? С войной или с миром? По делу или - так?

   - Скорее, с миром. Я сюда отдыхать прилетела, - у меня отпуск. А к тебе - просто поболтать. Ну, и - если честно - очень хотелось вживую взглянуть на новую саламандру.

   Алиса недоверчиво усмехнулась.

   - И чего хочет от меня Ночной Дозор Москвы?

   - Об этом ты с Городецким можешь поговорить, - он скоро должен приехать, - а я здесь - инкогнито... неофициально, и об этом никто не знает. И, если ты никому не скажешь, то и не узнает... Не веришь?.. Нет, я - вправду - здесь отдыхаю! Живу загородом уже с неделю, в каком-то полупустом пансионате, - загораю, купаюсь, книжки читаю, фрукты - ваши драконьи - поглощаю в неумеренном количестве...

   Ольга, и впрямь, выглядела отдохнувшей, посвежевшей и несколько легкомысленной в коротких белых шортиках и топике. Мягкий золотистый загар равномерно покрывал её кожу. Алиса - в чёрной футболке и джинсах - смотрелась рядом с ней несколько мрачновато.

   - Будешь кофе... сова плейбойская? - предложила ведьма, не без злорадства представив тёмные кофейные пятна на белом.

   - И думать не смей на мой наряд покушаться, Геката!.. - засмеялась Великая, словив её эманацию. - Предпочитаю ледяное пиво. Светлое, разумеется. Если есть... Или чего-нибудь из местной экзотики.

   Девушки устроились на балконе в шезлонгах. Алиса принесла Ольге светлое пиво, как та и просила, а себе - из принципа - портер. И поставила перед гостьей тарелочку с чипсами, решив, что и жирные пятна - тоже неплохо.

   - Ну, и как я тебе в качестве саламандры? - спросила Алиса.

   - А знаешь, ничего. И, возможно, даже лучше, чем я, для этой роли годишься, - честно призналась Ольга. - А тебе-то самой - как?..

   - Лучше красной, чем мёртвой... Поначалу неуютно себя чувствовала, а теперь даже нравится. В роль вхожу.

   - И не страшно?

   - Страшно?.. Бывает, конечно, иногда боязно, - пожала плечами Алиса. - Но я справляюсь.

   - Я - о драконе, - пояснила Ольга. - Его не боишься?

   - А чего его бояться?.. Такой же человек, как и все, - вспомнила Алиса анекдот про мертвеца, который провожал женщину по ночному кладбищу.

   - Молодец, если не врёшь... А я в какой-то момент испугалась, да и другие - тоже. Уж больно, размах крыльев у него велик.

   - Интересно. Что-то такое я уже слышала от Чары... Знаешь такую?

   Ольга кивнула.

   - Разумеется. У меня была возможность узнать подробно про всех своих предшественниц. Можно сказать, без хвастовства, что я - крупнейший ныне специалист по саламандрам. Только вот данная информация никем не востребована...

   - И ты пришла, чтобы найти в моём лице благодарного слушателя...

   - Именно так. Понимаешь, надо же с кем-то поделиться, - невыносимо в себе держать в течение многих лет, - но кто-то не поймёт или неправильно поймёт, а кому-то это просто не нужно...

   - Ну, а Гесер как же?