Время драконов

Другой звук раздался в утреннем воздухе, и Мяучелы ворвались на площадку, нападая на людей, птенцов и туннельных змей без разбора.

"Талент’а!" - закричала Фиона, поднимая её и всех золотых в воздух. Талент’а, выпустив один коготь, зацепила одну из бурых тварей, затем подбросила высоко в небо, где её поймал полный ярости синий и отбросил за пределы лагеря, где та и упала, расплющенная, далеко среди скал.

- Киндан! - закричала Фиона, увидев прыжок Мяучела к нему - но зверь только схватил туннельную змею, выскочившую из песка и атаковавшую Киндана вместе с дракончиком.

У Фионы было всего мгновение, подумать, на кого охотился зверь - на змею или на человека, прежде чем она снова замерла от крика Киндана.

- Нет, нет, нет! - кричал он, - Не меня, там есть другие!

Фиона подбежала к нему и хлопнула его по плечу, в глазах её дрожал смех, чувство юмора вернулось к ней опять, - Почему все, кого я знаю,говорятэто?

Киндан посмотрел на неё в ответ, затем, тяжело вздохнув, дотянулся до малыша одним стремительным движением и вытащил его тело из яйца.

И вдруг в его голове промелькнуло множество прекрасных воспоминаний о Киск, о Волле, обо всех, кто ушёл раньше. К’дан посмотрел в глаза своего дракона и понял, что ничего нет чудеснее, прекраснее иправильнее, чем этот единственный момент, и почувствовал, что Фиона и Лорана были абсолютно правы - это был дракон именно для него, и его имя было...- Лурент', я приветствую тебя.

"А я тебя, - серьёзно и с достоинством ответил малыш. Но торжественность момента была нарушена, когда Лурент’ рыгнул и добавил жалобно, - я голодный".

-Это - последние, - сообщил оцепеневший от горя Ж’герд Т’мару поздно вечером, - Мы сбросили в море яйца и тех туннельных змей, которых смогли убить.

- И что теперь?

Ж’герд покачал головой. Т’мар был там, когда горевшие чувством мести драконы откопали в песке огромный туннель, который выкопали змеи, он был так велик, что человек мог почти стоять в нём.

- Эта земля слишком мягкая, все, что мы можем сделать - это надеяться заполнить туннели за какое-то время, - сказал коричневый всадник.

- Мы должны покинуть это место, - сказала Шаниз, - Оно не принесёт нам ничего, кроме горя.

- Здесь было не только горе, - сказал Т’мар, погладив её по плечу успокаивающе, - Но мы должны уйти.

- Всё не так просто, - заговорила Фиона впервые за то время, пока они устраивали К’дана и Лурент’а на верхней палубе своего корабля, - Маленькие птенцы слишком молоды, чтобы идти в Промежуток, кроме того, здесь есть то, что мы должны сохранить.

- Оставим их с охраной и заберём остальных, - сказала Индира с глазами всё еще красными от слез.

- И сколько же мы спасли? - спросил Т’мар, поворачиваясь к Фионе.

- Ни одного яйца зеленых, - ответила хмуро Фиона, - Частично из-за того, что их скорлупа тоньше, частично потому, что зеленые хуже охраняют свои яйца, и, возможно, потому... ну, в общем, я думаю, что королевы просто сказали им, где разместить свои яйца, и это значит, что яйца зеленых, скорее всего, были в наиболее опасных местах.

Т’мар устало кивнул и снова выжидающе взглянул на неё.

- Из двухсот пятидесяти трех яиц, проклюнулись все королевские яйца, в том числе Пинорт’а Бекки, и большинство из бронзовых, - вздохнула Фиона, - Двадцать три.

- Бронзовых? - Нахмурился Т’мар, пытаясь вспомнить, откуда так много.

- Нет, двадцать три родилось всего, - сказала Фиона, - Джериз-нет, Дж’риз - спас единственную зеленую." Ей не нужно было добавлять, что Квинт’а Дж’риза была тяжело ранена туннельными змеями, которые прокусили скорлупу бедного дракончика, даже раньше, чем она попыталась её взломать. Они все слышали крик Дж’риза, полный боли: Фиона никогда не слышала, чтобы дракон когда-либо Запечатлилчерезскорлупу, но она этого очень хотела, и Дж’риз поднялся к яйцу, разбил его, вытащил её оттуда и в одиночку задушил двух туннельных змей, прежде чем другие бросились к нему на помощь.

- Всё, - крикнул он жалобно, - всё, что угодно я сделаю, если вы сможете помочь ей! Спасите её, пожалуйста, Предводительницы!

Фиона, Терин, и Лорана бросились к птенцу. У нё была страшная рана в груди, и это выглядело так, словно змея начала грызть ей внутренности, прежде чем её спасли.

- Может, правильнее сказать двадцать два? - угрюмо спросил Т’мар, - Она не переживёт эту ночь.

- Она это сможет, - твердо сказала Фиона, - Лорана сейчас с ними, затем Терин, Бекка устроила свою королеву рядом с ними, и я буду там, как только закончу здесь, - Она сверкнула на него взглядом, - Мы не потеряем её.

- Я не пожалел бы огненного камня всего Перна для этих туннельных змей, - прорычал Т’мар, - От одного удара мы потеряли целый Вейр.

- Ну, похоже, придётся работать с тем, что мы имеем, а не с тем, что хотим, - сказала Фиона, протягивая руку к нему. Он улыбнулся и принял её.

- Ты права, - признался он, - И что мы имеем?

- У нас триста сорок один боевой дракон, шесть совсем взрослых королев, шесть королев-малышек, и семнадцать других дракончиков, ответила Фиона.