Время героев

Соколова хотела было спросить фон Белова, что всё это означает, но в этот момент картинка на экране изменилась. Устройство слегка повернулось, выцеливая строение, затем отчётливо сделалось видно, что внутри него начала генерироваться некая энергия. Снимающая всё это камера в этот момент переместилась выше своего первоначального положения, что позволило марсианке сделать вывод, что съёмка велась при помощи разведывательного мини-зонда класса «невидимка», оснащённого генератором поля преломления. Новейшая разработка марсианских учёных, и насколько было известно Соколовой, никто в Системе ничем подобным не располагал. И сверхсекретная, разумеется. Кому было положено по ранжиру знать о ней – те и знали. И Инара, как оперативный агент Космического Патруля, имела соответствующий допуск.

Устройство выстрелило. Правда, со стороны не было заметно никаких эффектов – ни энергетического луча, ни вылетающего снаряда. Однако строение тут же исчезло в облаке пыли, а когда та рассеялась, взору Соколовой предстала груда развалин. Инара слегка приподняла левую бровь в удивлении – разумеется, подобных размеров строение турболазер или МД-орудие разнесли бы за пару выстрелов, но дело-то в том и заключалось, что ни турболазером, ни масс-драйверной пушкой это устройство быть не могло. Ни тому, ни другому не требовался внешний источник энергии или охладитель. Так что же это, во имя колец Сатурна, за агрегат такой?

– То, что вы сейчас видели, агент Соколова, наши эксперты считают гравитудным излучателем, – произнёс фон Белов, внимательно наблюдая за реакцией Инары на продемонстрированный ей только что фильм. – Съёмка велась зондом-невидимкой, аппаратура которого в момент, так сказать, выстрела зафиксировала сильный всплеск гравитационного поля на дульном срезе или как там это прикажете называть этой штуки. Скачок до двадцати пяти «же».

– Двадцать пять «же»? – недоверчиво переспросила Инара.

– Точно так. Ни мы, ни ТехноФедерация не имеем в своём распоряжении подобные наработки, хотя в военно-исследовательском центре Маринера ведутся работы в рамках проекта «Молот Тора». Однако до практического воплощения результатов пока ещё далеко. А здесь мы имеем, судя по всему, функционирующий образец гравитационного оружия. И это весьма тревожит как ТехноСовет, так и Командование Флота.

– Вы хотите, чтобы этим вопросом занялась я? – Соколова вопросительно взглянула на фон Белова.

– Нет, – отрицательно покачал головой шеф тактического сектора Патруля. – Этим уже занимаются. Военная разведка и группа Нефёдова. Ваша задача будет заключаться совсем в другом.

Изображение земного военного полигона сменилось изображением зелёно-голубого шара Урана. Соколова хмыкнула и подумала, что седьмую планету Солнечной системы ей показывают тут ой как не зря. Только вот какое отношение Уран мог иметь к Земной Федерации? За исключением научной станции на Джульетте, ведущей наблюдение и изучение ледяного гиганта, и торговых факторий «Интерстеллара» на Калибане и Паке, больше никаких подвластных Земле объектов в системе Урана не имелось. Или она чего-то не знала?

– В последние несколько месяцев внимание военной разведки привлёк один из внешних спутников Урана – Сикоракса, – сказал фон Белов, и изображение ледяного гиганта сменилось на изображение неправильной формы довольно крупного для небесного тела его класса планетоида, лишённого, судя по высветившемся в левой части экрана данным, не только воздушной оболочки, но и поселений. – Четырежды в окрестностях Сикораксы замечали неопознанные корабли, но куда они направлялись и откуда держали путь – неизвестно. Проследить их не удалось ввиду того, что фиксировались их пролёты станциями слежения Оберона, а местные власти не располагают достаточным количеством боевых и патрульных судов, чтобы перекрыть всё пространство вокруг Урана. К Сикораксе посылали корабль-разведчик с Умбриэля, но он ничего на поверхности спутника не нашёл. Радиационный фон, ЭМ-излучения и тепловые сигнатуры мало чем отличались от обычных для данного района космоса, поэтому «Строптивый леопард» не стал высаживать на поверхность спутника космопехов, а просто дважды облетел Сикораксу.

– И… мм… что?

Соколова внимательно всмотрелась в изображение. Здесь явно крылся какой-то подвох, вот только Инара пока не могла понять, какой именно.

– «Передовые Технологии Никонова-Нишизавы» имеют весьма серьёзную службу безопасности, в которой служат бывшие военные и полицейские, капитан. Мы пытались внедрить туда своих людей, но они были вынуждены, почувствовав угрозу разоблачения, свернуть операцию ещё на этапе предварительного собеседования. Руководитель кадровой службы СБ концерна Самнанг Самрин редкостный параноик и привык видеть опасность там, где её нет и в помине. Но именно поэтому нам так и не удалось внедрить в службу безопасности ПТНН своих людей. Однако, поскольку концерн значится в списке потенциально опасных для Марса организаций, наши агенты на Земле и Луне ведут наблюдение за его деятельностью.

– Я так понимаю, им что-то удалось обнаружить?