Время Героев

И они снова принялись друг друга мутузить.

Влетело им тогда обоим. Дане — за то, что ведёт себя не как настоящая девушка, которой она словно обязана уже быть. Дариэлю — за то, что обижает младших, да и к тому же девочек.

— Ты ведь старше и сильнее. Ты должен защищать таких, как она, ты должен оберегать и помогать. Такой здоровенный уже лоб, а всё ещё ведёшь себя как маленький! — Ругались в храме.

— Но она ведь первая начала!

— И что? Нужно быть выше всех этих ссор. И нужно нести ответственность за свои действия! Ты уже почти взрослый, тебе нужно следить за своим братом и за теми, кто слабее тебя.

— Но Арри старше… Почему вы ему никогда не говорите, что нужно быть защитником? Почему я?

— Аарон немного… Особенный.

После этого они с Даной очень долго возмущались на несправедливость взрослых и пришли к выводу, что все взрослые — дураки.

Дариэль улыбнулся этим воспоминаниям. Как же их с Даной раздражали эти выкрики «ты должен», «ты обязан», «тебе нужно вести себя так и так»… Только вот он со временем действительно решил, что обязан быть сильным и решительным взрослым, но не потому, что так сказали, а потому что ему был дорог его брат и его действительно нужно было оберегать буквально от всего внешнего мира. А Дангер так и не смирилась. Не захотела прогибаться под чужие ожидания к ней и предпочла уйти, но не стать той идеальной версией девушки, которая скромно опускает в пол взгляд, готовит для любимого мужа и не высказывает своего мнения, которое — почему-то! — у неё было вообще на всё. «Боевая подруга» — окрестил её однажды Дариэль. И он был отчасти рад, что она ушла. Это был тяжёлый удар для них с Аароном, но это было правильно. Она смогла сохранить свою бунтарскую личность и лихой характер, пусть даже таким способом, пусть даже оставив лучших друзей.

— Он не слушает, — шепнула Дангер Аарону, — крылья сложил и не слушает. Улыбается ещё как дурачок какой-то. На тебя похож, когда ты в свои мысли уходишь.

Аарон недовольно посмотрел на девушку.

— Я вижу, что не слушает. Какие-либо комментарии излишни.

— Извините, отвлёкся, — вернулся в реальность Дариэль, — о чём вы говорили?

— Путь рассчитывали до Кельитаса.

Дорога до покрытого загадками королевства пролегала через Великое Море и другое королевство, Ильитас — всего около тысячи лиг, треть из которых нужно было плыть на корабле. У них не было с собой почти ничего, даже сумки, которые взяли с собой Аарон с Дариэлем остались лежать где-то посреди леса после встречи с тенями. Дангер сообщила, что поблизости у неё есть небольшой склад с продуктами и вещами на первое время, однако всё остальное нужно будет приобрести. Для этого нужно было сначала добраться до столицы — города Деритор, который также находился поблизости от порта, с которого они отчалят на другой материк. Решили, что сначала нужно переночевать здесь, отдохнуть, а на утро с новыми силами двинуться в путь. Возможно, удастся встретить торговцев, которые со всех сторон стекаются в город со своим товаром, чтобы выгодно продать на самом большом во всем мире рынке, и попроситься в повозку.

— Кстати, Дар, по поводу тебя…

С этими словами Дангер достала из собственного рюкзака длинный, тёмно-серый, потрёпанный и тяжелый плащ. Она встряхнула его и критически осмотрела. Потом, убедившись, что слишком больших дыр нет и в целом выглядит прилично, подошла к другу одним уверенным шагом и накинула плащ ему на плечи.

Новое одеяние было словно сшито на великана. Оно свисало огромным балахоном до самой земли, скрывая фигуру в своих необъятных глубинах. Крылья и хвост удалось полностью скрыть от посторонних глаз.

— Стащила у одного орка однажды. Вернее, не совсем стащила — он мне в карты проиграл, а платить было нечем, пришлось его немного раздеть, чтобы хоть не обидно было. Я им как одеялом укрывалась обычно, но для тебя в самый раз. Тут ещё капюшон есть, но рога слишком большие… Хм, помнишь, мы по осени однажды козлятам рога спиливали? Кровищи было, конечно… Но, думаю, лучше спилить, у меня на складе как раз валялась пила. Не скажем же мы, что твой отец поимел козу и в результате этого союза родился ты?

— Можно говорить, что он выходец Гролла, — подал голос Аарон, задумчиво оглядывая брата с ног до головы и обратно.

— Нет, у него шерсти нет. Не похож.

— Скажем, что полукровка.

— Полукровки у них не доживают почему-то и до месяца.

— Ты откуда это всё знаешь?

— Что, удивлён, всезнайка? Я тоже умная, — гордо вскинула голову Дангер, довольная собой. Однако тут же засмеялась и решила не ущемлять самолюбие товарища, — ладно, просто пила однажды с одним звероподобным в таверне. Многое рассказал, хотя я половину на утро уже и не вспомнила.

— Не надо спиливать, можно что-то придумать. Мало ли каких уродов по земле ходит, простые люди и не разберутся.

Аарону не хотелось причинять своему брату какой-то вред. В детстве ему слишком жалко было этих бедных козлят на ферме, которые страдали из-за того, что люди хотели упростить себе жизнь и не бояться травм, полученных рогами взрослых животных, хотя те никогда и не проявляли к ним никакой агрессии.