Время Героев. Том первый

И опять же, все одаренные были одеты в полевую легионерскую форму. Забавной пятнистой расцветки. Все одаренные имели звания, не ниже децериона. Конкретно Кифа получила звание вигинтила. Но в ее десятке все были вигинтилами. Кроме звания, они еще носили зеленые шапочки, интересные такие, блином. Легкие децеры одаренных при этом таскали белые шапочки, а тяжелые красные. Надо полагать, это для того, чтобы легат видел, какие и где у него одаренные находятся. Такие шапочки, во времена молодости Кифы носили аристократы. Они их называли «береты». Только аристо тогда таскали их «стоймя». А легионеры (у них берет полагался к парадной форме) и одаренные носили их, наоборот, «прилизанными». Приплюснутыми и с перекосом на правую сторону. Но Кифе, кстати, такие головные уборы нравились. А еще больше ей нравилось, что даже в таких мелочах чувствуется Порядок.

Чем больше она находилась в лагере Девятого легиона, тем больше она видела того, что за всеми этим новшествами стоит не просто чья-то прихоть, а расчет. Система. Например, одаренных учили применять формулы не просто в сторону цели, а на определенное расстояние. И это Кифу, поначалу, ввело в замешательство. Потом, когда она приловчилась, и ее поставили в учебную центурию, она поняла, зачем это нужно. Заслон. Применение формул вслепую. В поле не всегда одаренные смогут своими глазами увидеть цель. Придется кидать формулы через головы впереди стоящих линий. А это значит, что их, одаренных, вводили в стандарт, как стрелков. Только одаренные были более мощными стрелками.

Ну, и да, их гоняли. Прям как легионеров. Накопленный за годы безделья жирок Кифа согнала быстро. И снова продуманность. Физическая нагрузка очень сильно помогала восстановлению дара…

… И вот она снова стоит в строю. Не просто в строю, а в боевых порядках легиона, который готовился к сражению. Кифа ощущала это, казалось, давно забытое ощущение напряжения перед боем. И… у нее к горлу время от времени подступал комок. Судя по лицам стоящих рядом, тех, которые тоже долго влачили существование после повреждения каналов, такие чувства были и у них.

У нее на боку снова пехотный меч. Она в форме. И Кифа поймала себя на том, что она… нюхает. Усиленно втягивает носом воздух. Запахи кожи, пота, масла, которым покрывают доспехи. Запах битвы, походов…

Шлемы у легионеров Девятого не блестят. Железо скрыто под, конечно, пятнистой тканью. Но блестят жала копий. Тут копья имеют узкие жала, да еще и с упором, чтобы копье не застревало в теле врага. У каждого легионера небольшой самострел, они их разряжают непосредственно перед столкновением. Поэтому самострелы небольшие и на ремне, чтобы можно было его просто выпустить из рук и взяться за копье. И это еще один штрих, что в новой тактике сделан упор на дистанционное воздействие.

Девятый разбит не на центурии, а практически на децеры. Поэтому разноцветных сигн центурий не было. А легионная сигна, разумеется, имелась. Она стояла у ставки легата, позади, на взгорке. Фиолетовое полотнище с цифрой «9». Над полотнищем фигура сариэля. А рядом стоит личный штандарт Императора, тоже фиолетовое полотнище, с летящим сариэлем на нем. Над флагом красная лента… Именно Император сегодня командует Девятым легионом. Вон он, стоит. Рядом с ним Эваннэ Дайриннэ. Не узнать эту дроу было нельзя…

И ведь еще всего лишь весной, Кифа думала лишь о том, где и сколько посадить бриэля. А вечером они с Луарой, как обычно, пытались заглушить боль телесную и душевную алкоголем…

Женщина незаметно смахнула все-таки выступившие слезы. И стиснула зубы. Не время тут раскисать! Она теперь снова в строю! Кифа гордо вскинула подбородок…

* * *

Грег Тайфол

Грег наблюдал, как во дворе готовятся к переходу Атэёль. Сейчас Сайридис поставит свой ячеистый щит и Эвиэн Тельвани активирует пробойник. А потом все и начнется.

Испытание будет проходить не только Щит СТ. Но и силы, собранные в марке. Точнее, испытание будет проходить новая тактика по обезвреживанию матки. Да-да, матка ДОЛЖНА появиться. Такое было принято решение. И предложение было внесено Императором. Империя должна быть уверена в том, что теперь матку можно обезвредить. Поэтому бой точно состоится. А также будет проверено то, какая именно нужна мощность щита, чтобы надежно скрыть мэллорн. Как матки вообще реагируют на появление мэллорна Единения. Империя и даже Единение, только в теории знают, что на появление мэллорна должна появиться и матка. А сегодня будет практический эксперимент.

Накануне Грегу пришлось выдержать не менее напряженный, чем предстоящий бой, разговор с мамой Саятаной. На тему, что младшенький (правда, теперь уже не самый младшенький), снова будет на острие атаки. Но Аринэль, который, конечно, тоже присутствовал, объяснил, что в этот раз он под матку лезть не собирается. Он лишь хочет испытать новый способ обезвреживания. А если не получится, то артефакт Небесного Огня должна доставить под матку конница, не зря же ее собирали. А сам Аринэль заверил, что если не получиться, то они тут же отойдут.