Время Героев. Том первый

— Ну, кое-что уже знаем, — заметил Император. — Здесь, на Айрат, действуют другие матки, нежели в Крестэйре или которые раньше, в Империи, убили. Или та, которая здесь. Вчерашняя матка умеет сражаться с разумными.

— Наша первая матка уже находилась здесь, — произнес Бран. — В смысле, на равнине…

… - Вас нельзя даже на пару дней оставить! — зло произнесла Мелиал. — И Аассен тоже хорош!

— Та недобитая матка стала причиной, — произнес Аринэль.

В этот момент в закуток заглянула Сабрина.

— Вот и еще одна авантюристка! — процедила Мелиал. — Ну ладно эти! Им лишь бы мечом помахать! Но ты, Сабрина! От тебя я такого не ожидала!

Глава нахмурилась.

— Как ты, Ари? — спросила Сабрина.

— Как будто меня по земле таскали, — ответил Аринэль. — Вот, Мелиал говорит, что это результат применения формулы… Как ее…

— Видение, — тихо подсказала Саманта.

Сабрина задумалась.

— Но её же только Майтус… — пробормотала глава.

— Вот именно, — уже спокойно произнесла Мелиал. — И вот кто-то снова применил ее. Другого объяснения, что произошло, я дать не могу.

— Да, очень похоже, — кивнула Сабрина. — И ты что-то видел, Ари?..

* * *

— Матка с поврежденным конусом? — уточнил Бран.

— Так рассказал Ари, — ответила Мелиал.

Бран же задумался. Аассен, Сабрина и Мелиал с интересом посмотрели на него.

— Получается, — медленно произнес Тайфол. — Что к нам пожаловала матка из-под Эйр-Хаерада. Разведчики описывали, что у одной матки там конус поврежден.

— Ага, — произнесла Мелиал. — Значит, тот, кто послал Ари «Видение», находится там?

Император потер подбородок.

— Эта история идет какими-то неожиданными путями, — произнес Аассен. — И матка, которая здесь, может дать какие-то ответы.

— И для этого нужно было обязательно устроить войну? — сварливо спросила Мелиал. — Хагер! А как-то иначе нельзя было все сделать?

— Как? — спокойно спросил Аассен. — Например, каким бы образом мы узнали, что матки возле Эйр-Хаерада вполне боеспособны? Когда пришли бы туда?

— Это еще неточно! — с вызовом сказала Мелиал.

— Неведение — это верный путь к поражению, — сухо произнес Император. — Империя всегда лишь отбивалась. Но как только мы получили данные о Волне, мы смогли безусловно победить. Мелиал, мы все это время блуждали во мраке. Бран здесь…

Аассен постучал пальцем по карте, тыкая в замок.

— Имел всего лишь примерное знание, где появится матка, — продолжил Император. — И ему удалось то, что раньше делали ценой гибели тысяч. Сейчас мы стоим тут, а матки все еще нет. Нам нужно выяснить, почему. Нам нужно было точно знать, как матки реагируют на мэллорна. Мы имели лишь условное знание. В теории. Саманта, при помощи Атэёль, смогла поставить сильнее Щит.

— Да? — удивилась Мелиал и посмотрела на Сабрину.

Глава молча кивнула, подтверждая эти слова.

— Точное знание всегда добывается кровью, — твердо произнес Аассен. — Сейчас мы знаем, что Атэёль может переместиться в Крестэйр, под Щит Каэтании или Саманты. И мы сможем забрать оттуда пробойник. Погибшие здесь сохранили множество жизней. В Крестэйре. У Деннара. Теперь Единение сможет забрать мэллорн оттуда, без риска вызвать еще матку. Это мы сейчас ТОЧНО знаем. И можем строить планы, максимально минимизируя риски. Уже ради этого стоило все это сделать.

— Аринэль решил поехать к матке, — произнесла Сабрина.

— Зачем? — несколько резковато спросил Аассен. — Сабрина, я понимаю, он хочет помочь! Но сначала…

— Он реально может сильно продвинуть нас, — произнесла Мелиал. — И сражаться он не может.

— Ну, вот и мне место нашлось, — усмехнулся Бран. — Присмотрю за младшеньким! Чтобы он на самом деле не побежал матку бить.

— А кто присмотрит за тобой? — хмуро произнес Аассен.

— Я, — усмехнулась Мелиал.

— Тоже так себе контроль, — усомнился Аассен.

— Мне целители запретили сильно энергию применять, — ответила женщина.

— И когда это тебя останавливало? — хмыкнул Император.

— В этот раз остановит, — уверенно ответила Мелиал. — Очень причина серьезная.

Бран с удивлением посмотрел на жену.

— Ну… — Аассен вздохнул, с сомнением смотря на женщину. — Ладно. Сабрина?

— Да, причина серьезная, — произнесла глава.

Теперь Бран уже на нее посмотрел с удивлением и интересом. И некоторой тревогой.

— А что, место отличное, — усмехнулась Мелиал, демонстративно оглядываясь. — Круче только в Тэйдэяхане было бы. Дело в том, что…

Мелиал положила ладонь на живот.

— Этот мир вскоре увидит еще одного Тайфола, — слегка торжественно и с усмешкой произнесла женщина.

Пара мгновений молчания. У Брана отвалилась челюсть. У Аассена вытянулось от удивления лицо.

— М-м… — Хагер подыскивал слова. — Что сказать… Бран, поздравляю.

— Да, — ответил изумленный Тайфол.

Глава 9

Марка Тайфол. 4-й день осени 418 г.н.д. Второй день после сражения

Замок Тайфол. Гостевой особняк