Время гона

Соня, расстегнув шубку, открыла дверь на кухню. Неприязненно глянув в её сторону, Марфа Петровна бросила: - тебе мать, видно, никогда не говорила, что нельзя входить в верхней одежде туда, где еду готовят.

Не обращая внимания на её слова, Соня спокойно сказала: - я увольняю вас, Марфа Петровна. Сейчас вы получите деньги за проработанное время и за месяц вперёд. Я надеюсь, что вечером вас в этом доме уже не будет.

Та издевательски хмыкнула: - надейся, надейся. Да кто ты такая, что здесь распоряжаешься?

Соня уняла нервную дрожь, ровно ответила: - вам придётся уйти.

В холле засмеялся, разговаривая с девчонками, Айк. Домоправительница, неприязненно глянув в Сонину сторону, вышла из кухни. Уперев руки в бока, гневно сказала: - Айк, до каких пор она меня оскорблять будет??

Тот, забавляясь, удивлённо вздёрнул брови: - тебя?? А мне показалось, что это ты оскорбляешь мою жену и твою хозяйку?

- Жену!! - та презрительно фыркнула. С лица Айка сползла улыбка, он тяжело посмотрел на женщину. Под его взглядом она замолчала, торжествующее выражение незаметно сменилось виноватым. Малышки дружно подбежали к матери, обхватили её за ноги. Она присела к ним, обняла и прижала к своей груди, укоризненно гладя на Айка.

- Что ты намерен делать? - Соня опять чувствовала себя неуверенно, глядя на самодовольную старую волчицу.

- Ничего, - он пожал плечами, - раз ты приняла решение уволить Марфу, она сегодня к вечеру покинет дом. Соня, всё будет так, как ты скажешь! - Отвернувшись от домоправительницы, растерянно севшей на стоящий у двери пуфик, он протянул Соне руку: - давай мне шубку и поднимайся с детьми наверх. Скоро привезут мебель.

Поднимаясь с дочерьми по лестнице, она услышала, как Марфа Петровна плачущим голосом спросила: - Айк, ты что, правда меня увольняешь?? Это после пятнадцати-то лет работы!?

Соня завернула в холл второго этажа и отпустила девчонок. Они побежали в какую-то из комнат, смеясь, что-то лопоча на своём языке, а она вернулась к лестнице и встала за углом. Подслушивать было стыдно, но необходимо. Айк раздражённо говорил: - ты сама виновата, Марфа, я тебя предупреждал! Что с тобой стало? Эта дурацкая комната, твоё безобразное поведение - ты напрасно стараешься лишить меня моей пары. Эти дети - мои, ты ведь чувствуешь их запах. Неужели ты всерьёз считаешь, что я променяю Соню и своих щенков на тебя? - Соня услышала, как женщина заплакала. Сквозь слёзы, прерывающимся голосом, она оправдывалась:

- я не хотела её выгонять, Айк! - он презрительно хмыкнул, сидя на кушетке и развязывая ботинки, - я только хотела, чтобы она поняла, что попала в стаю, чтобы привыкала жить с нами!

- Ага, - саркастически ухмыльнулся тот, - только ты пыталась поставить её в подчинённое положение! Это что-то новенькое, Марфа! Я ни разу не слышал, чтобы супруга вожака вдруг покорилась стареющей волчице!

- Но она человек! - возмущённо вскрикнула женщина.

- Да, верно. Но мой волк выбрал её, а ты знаешь, что это значит.

- И что мне теперь делать? - Соня удивилась, каким тихим и кротким был её голос.

- выполнять распоряжение самки, которая выше тебя по статусу, - жёстко ответил Айк и стал подниматься по лестнице. Соня, которую передёрнуло от его слов о самке. Да и дочерей щенками назвал… Она на цыпочках отступила вглубь холла и бегом нырнула в спальню. Спустя несколько секунд туда вошёл Айк, насмешливо сморщил нос: - подслушивала!

Соня подошла, обняла его за шею, подставила губы для поцелуя: - да-а, а ты как догадался? - Он прижал её к себе, широкой ладонью провёл по спине и попе, чтобы притиснуть плотнее, не спеша поцеловал:

- ты забыла про мой нос. Волк почуял, что ты стоишь за углом и рвался поскорее закончить этот пустой разговор.

- У-у, значит, и Марфа меня чуяла, - Соня уткнулась лицом в его плечо. Он потёрся щекой о волосы, счастливо вздохнул:

- и что? Ты у себя дома, что хочешь, то и делаешь. Марфа распоясалась. Она со мной много лет, привыкла, что я снисходительно отношусь к её выходкам. Я многое ей позволял, вот она и решила, что будет определять, как мне жить.

- Она уйдёт?

Он кивнул: - уйдёт. Возьми деньги в верхнем ящике стола в кабинете и расплатись с ней, пусть уматывает. Не хочу, чтобы ты расстраивалась по пустякам. - Он потёрся бёдрами, и Соня почувствовала, что его мысли уже о другом.

- Айк! Потерпи до вечера!

- О, Боже,- он длинно, горестно вздохнул и отпустил её,- пойду звонить в какую-нибудь контору, чтобы прислали людей ободрать обои и наклеить новые.

Двери их спальни, страшненькой детской и кабинета были открыты, и Соня слышала, как чем-то звенели, постукивали дочери в той мрачной комнате, оглашая второй этаж смехом и криками, как ходил по кабинету Айк, разговаривая по телефону.

В сумке зазвенел её собственный, и она вспомнила, что так и не вытащила его после поездки в магазин. Звонила Аллочка: - Сонька, ты где?? Всё ещё по тайге чалитесь?