Время и календарь

С середины VIII в. до н. э. в Римской республике пользовались календарем, состоявшим из 10 месяцев. Первый месяц, с которого в те времена начинался год, был назван Мартиус (Martius) — в честь бога войны Марса. Название второго месяца — Априлис (Aprilis) происходит от слова «аперио», что значит «раскрывать» («открывать»); в этом месяце раскрываются на деревьях почки. Третий месяц был назван в честь богини Майи (символизирующей цветение растений), матери бога Меркурия, четвертый — в честь богини Юноны, супруги Юпитера. Последующие месяцы назывались порядковыми номерами, начиная с пятого (например, нынешнее русское название «сентябрь» происходит от слова «септембер», что означает «седьмой»). В таком календаре четыре месяца года имели по 31 дню, а остальные шесть — по 30 дней, поэтому первоначально римский календарный год имел 304 дня.

В VII в. до н. э. были добавлены два месяца — одиннадцатый, названный «януариус» в честь двуликого бога Януса — покровителя земледелия, у которого одно лицо было обращено вперед, а другое назад, и двенадцатый, название которого происходит от латинского слова «фебруариус» (Februarius [36]) — очищение, связанное с соответствующим религиозным обрядом.

В результате этой реформы год в первоначальном римском календаре был более чем на 10 суток (табл. 3) короче тропического [37], или солнечного, года и состоял из 355 суток. Такая продолжительность римского календаря довольно хорошо совпадала с продолжительностью лунного года, равного 354,4 суток. И это не случайно, так как римляне пользовались лунным календарем, для которого начало каждого месяца должно совпадать с днем первого появления Луны после новолуния.

Времена года, определенные по римскому календарю, не соответствовали явлениям природы. Для устранения этой ненормальности, т. е. чтобы удержать времена года на своих местах и справиться с несоизмеримостью солнечного года с синодическим месяцем, римляне стали вставлять в свой календарь дополнительный месяц — мерцедоний. Такой месяц имел 22 или 23 дня и добавлялся через год. Поэтому по продолжительности годы чередовались и содержали 377 (= 355 + 22), 355 и 378 (= 355 + 23) дней. В каждом четырехлетии было два коротких и два удлиненных года, а средняя продолжительность года составляла 366,25 дня.

Мерцедоний римляне вставляли между 23 и 24 февраля — последнего месяца года, т. е. производили это весьма странно. После 23 февраля наступал первый день — календы мерцедония, а когда мерцедоний заканчивался, то с 24 числа снова продолжался февраль.

Производить вставки мерцедония и определять его продолжительность было поручено понтификам — особым жрецам, специалистам по счету дней. От них всецело и зависело, провозглашать новый год или подождать более благоприятного случая. Они, разумеется, поступали так, как им было выгоднее. В конце концов понтифики так запутали календарную «бухгалтерию», что и сами не могли в ней разобраться и в итоге задолжали календарю 80 суток. Очень меткую характеристику состояния римского календаря того времени дал Ф. Вольтер (1694–1778): «Римские полководцы, — писал он, — всегда побеждали, но никогда не знали, в какой день это случалось».

В 46 году до н. э. верховную власть в Риме взял Юлий Цезарь (100 — 44 до н. э.). Он решил прекратить запутанность в счете дней. Во время своих походов Юлий Цезарь бывал в Египте и знал, что там уже несколько тысячелетий пользуются простым, удобным и понятным календарем. Он вызвал из Александрии астронома Созигена и поручил ему усовершенствовать римский календарь. Сущность проведенной Созигеном реформы календаря состояла в том, что в основу его было положено годовое обращение Земли вокруг Солнца. Средняя продолжительность года устанавливалась в 365,25 суток, что почти соответствовало известной в то время длине тропического года. Чтобы избежать дробных долей дня, стали в трех простых годах считать по 365 дней, а в четвертом (високосном) — 366. За первый месяц года был принят январь, так как в Риме издавна устанавливался обычай выбирать должностных лиц в это время и государственная жизнь начиналась с 1 января.

Здесь следует сказать, что римляне считали дни месяца тем способом, к какому нередко прибегают и теперь, подсчитывая, сколько осталось дней до праздника, каникул, отпуска и т. п. В каждом месяце римского календаря было три дня с особыми названиями: 1-е число — календы, 5-е (или 7-е) — ноны, 13-е (или 15-е) — иды. Все остальные дни определялись так: 2-й день до мартовских нон, 5-й день до апрельских ид и т. д. При введении юлианского календаря дополнительный день вставлялся перед 6-м днем до мартовских календ, почему и получил название «биссекстус» — «дважды шестой» («бис» — «дважды», «секстус» — «шесть»). Греки букву «б» выговаривали как «в», вот почему и появилось в русском языке слово «високос».

Созиген упорядочил и число дней в месяцах так, что все нечетные месяцы имели по 31 дню, а четные — по 30 дней (табл. 4).