Время и сталь. Том 1

Шакал сплюнул, пребывая в отчаянии и гневе. Его мысли пребывали в полном беспорядке.

Он же всего лишь нуб! У него даже десятого уровня нет! Да как ОН может победить МЕНЯ?! Это невозможно… Всего пара попаданий, и он умрет…! Так почему, почему мы не можем его победить?! Отступить?! Перегруппироваться?! Против одного единственного человека?! Каков позор! Мы должны надавить на него, мы должны уничтожить этого ублюдка! Нас больше, мы сильнее, он ничего не сможет противопоставить нам!

Шакал покрепче ухватился за свой автомат, и громко закричал:

– Отставить панику! Соберитесь, черт вас дери! Будьте, наконец, мужиками и не забывайте, что это просто игра! – когда Шакала сказал это, игроки немного успокоились, – враг хочет, чтобы мы его боялись. Он запугал нас, и это ему на руку. Но знаете, что? Мы не станем играть по его правилам! Нас больше и мы сильнее а это, конечном счете, играет большую роль! Мы просто не можем проиграть! Задавим его числом! И пусть кто-то из нас умрет, но самое важное, что победа будет за нами!

Однако, несмотря на его пылкую речь, игроки не слишком то радовались участи быть порванными гранатой. Шакал помолчал немного, и добавил:

– Каждому, кто погибнет, я лично выплачу пять тысяч кредитов!

– Да-а! Порвем их! Умрем за Священный Огонь! – реакция новичков была невероятной.

***

Джон без устали носился по лесу на приличном расстоянии от преследовавшей их группы. Он то и дело останавливался, чтобы делать пару выстрелов через просветы меж деревьев, и снова переходил в движение, меняя позицию.

За десять минут он прикончил уже семерых игроков. Оставалось еще пятнадцать, включая Шакала.

И вот, когда он обратил в свет восьмого и боевой дух врагов был почти сломлен, Шакал заорал на весь лес.

– Отставить панику! Соберитесь, черт вас дери! Будьте, наконец, мужиками и не забывайте, что это просто игра! – когда Шакала сказал это, игроки немного успокоились, – враг хочет, чтобы мы его боялись. Он запугал нас, и это ему на руку. Но знаете, что? Мы не станем играть по его правилам! Нас больше и мы сильнее а это, конечном счете, играет большую роль! Мы просто не можем проиграть! Задавим его числом! И пусть кто-то из нас умрет, но самое важное, что победа будет за нами!

– Каждому, кто погибнет, я лично выплачу пять тысяч кредитов!

Издав боевой клич, вся их шеренга бегом устремилась вперед.

Храбро, достойно, но чересчур тупо. – Так сказала бы наставница Джона, увидь такой маневр. Идти с новобранцами в лобовую атаку на территорию врага, точно зная, что там есть ловушки, когда для этого нет ни единой логической причины – чистой воды идиотизм.

Но Джон, зная, что противник – дилетант, которого легко вывести из себя и спровоцировать, предположил подобное развитие событий. Прекратив огонь, он издал громкий свист и стал отступать назад. Туда, где он собирался со всем этим покончить.

Когда Шакал повел своих новобранцев вперед, весь лес погряз во взрывах и криках. Чайка с Буйволом быстро отступили к склону, заваленному крупными валунами, и заняли позиции для обороны на его вершине.

После очередного взрыва вдали, из-за деревьев выскочила тень. Чайка с перепугу чуть ли не открыла по ней огонь, но, к счастью, успела распознать Джона.

Подбежав к ним, Джон рухнул на землю, прислоняясь спиной к валуну, и начал перезарядку.

– Защищаем эту позицию, если потеряем ее, то проиграем. Скорее они разделятся и попробуют нас окружить, пока Шакал будет отвлекать нас атакой в лоб. Поэтому я возьму его на себя, а вы займитесь остальными.

Вставив последний патрон в барабан револьвера, Джон крутанул его и дернул рукой. Барабан с щелчком встал на место.

– И постарайтесь остаться в живых. – добавил Джон.

***

Тем временем Алекс, Митч, Эндрю и Боб бежали последними в процессии преследователей, чтобы не нарваться на случайную гранату. И хоть они заключили сделку с кланом Священного Огня, и им даже пообещали пять тысяч кредитов в случае смерти, в их приватном чате сейчас шел спор.

Самурай Воды (Митч): … говорю вам, клан Священного Огня не стоит и ломанного гроша, если их знаменосца уделал какой-то нуб.