Время Икс

— Да не поверит он тебе, Андрюша, ни за что не поверит! — твердила девушка. — Мне надо идти, а ты оставайся! Я Витьку найду, и попробую его уговорить нам по-мочь…

— Но тебя же ищут! — воскликнул Андрей. — Тебе и носа в городе показать нель-зя сейчас — мигом схватят!

Лена, слегка усмехнувшись, посмотрела на него.

— Ищут они, между прочим, нас обоих!

— Нет, подожди!.. Меня-то в лицо они не знают! Я комбез одену, не догадают-ся!

Она покачала головой.

— Если они пришли за мной, то ты думаешь, что у них нет твоего описания!.. В моем обществе увидели незнакомого парня, решили проверить. Что-то им показа-лось подозрительным, плюс нашли эту твою "машину времени". Племянничек Ли-стратовский, разумеется, еще своему дядюшке пожаловался! А он нас видел вдво-ем!.. И тогда… тогда все сходится!.. Генкина работа!..

Андрей вздохнул. Лена была права…

Ночь они провели здесь, в стоге старого сена, зарывшись как два затравлен-ных зверька в самой его глубине, и вздрагивая от каждого шороха. Лена полночи проплакала, уткнувшись ему в плечо, и лишь под утро забылась тревожным сном. Сам же он вообще не сомкнул глаз…

Итак — измененное прошлое. И что получится из этого в будущем неизвестно. Может — отклонения в истории будут незначительны, и к его родному двухтысяч-ному году все будет таким, или почти таким, как он видел в своей привычной жиз-ни, а может — наоборот… Минимальное Необходимое Воздействие… "эМ-эН-Вэ"… Так называлось умышленно совершаемое действие, приводящие к событиям, спо-собным изменить ход истории у Айзека Азимова, в его романе "Конец Вечности". Там Совет Времени — небольшая горстка возомнивших о себе эгоистов, перекраи-вала историю по своему усмотрению, путем проведения этих самых Воздействий… Может и здесь проведено что-либо подобное?.. А может?.. А может — это вообще — не Земля?.. Бред!..

…Они шли налегке, оставив в стогу все имеющиеся вещи, в том числе и сумку Андрея. Поверх своей одежды Полуянов опять напялил синий танкистский комби-незон. В один из его многочисленных карманов юноша засунул свой плеер и пару кассет к нему. Об этом его попросила Лена, считая, что такая удивительная вещица сразу вызовет у ее одноклассника интерес, и послужит хоть каким-то доказательст-вом к тому, что она намерена ему рассказать…

— Где он живет, этот твой Витя? — ворчливо спросил Андрей, продираясь вслед за Леной через густые заросли кустарника. — И вообще, какого дьявола мы премся сквозь эти кусты?

— Не возмущайся! Так безопаснее. Скоро доберемся до окраины города, и нас никто не заметит. А Масленников живет недалеко от того места, куда мы направля-емся. Четыре квартала всего… Ему до нашей нынешней школы всегда было ближе добираться, но он ходил в ту, где я училась раньше. Математика и физика там были сильнее, а Витька очень хочет стать авиаконструктором…

Кустарник заканчивался в нескольких метрах от сплетенной из ивовых пруть-ев изгороди. Чуть левее, за бревенчатым сараем, начинался узкий и извилистый пе-реулок.

— Ну, и что дальше? — прошептал Андрей.

— Ну-у… Пойдем к нему вместе. Четвертый перекресток, потом направо, и там второй по счету двухэтажный дом… синий такой… Квартира три…

— А что ты вообще собираешься ему говорить? "Меня и моего знакомого разы-скивает НКВД. И мой знакомый, между прочим, из будущего. Помоги нам, Витя!.."

Лена неопределенно хмыкнула.

— Вот-вот! — продолжал Андрей. — Я тут, честно говоря, подумал… Чем он нам вообще может помочь? Я, лично, например, не представляю! Это, во-первых!..

— А во-вторых?

— А во-вторых, — имеем ли мы моральное право подставлять человека? Чекисты с нами, как я понял, не в "казаков-разбойников" играют. Тут дело серьезное! Я не хочу, что б этот парень пострадал из-за меня!..

Андрей замялся, несколько секунд молчал, а затем, посмотрев на девушку, ти-хо сказал:

— Я уже подставил одного человека, вовлек его в крупные неприятности… Те-бя… И не могу себе этого простить!..

Лена ласково взяла его за руку.

— Не говори так, пожалуйста!.. Я… Я ни о чем не жалею, честное слово!.. А что касается Виктора, то мы только зайдем к нему, на минутку. Потом забираем его, идем в укромное место… ну, туда, — она махнула рукой в ту сторону, откуда они шли, — и там ему все расскажем. Все будет очень быстро. А что касается лично его, то я абсолютно уверена — он нас не выдаст! Между прочим, Масленников очень любит фантастику. Мечтает построить корабль для полета к другим планетам. Серьезный мальчик! А вдруг он что-нибудь придумает?

— Ладно, пошли, — пробурчал Андрей. — В конце концов, выбирать не прихо-дится…

Минут через десять они почти достигли цели. У перекрестка Лена останови-лась.

— Значит так! Дальше я пойду одна, — сказала она. — Меня не будет минут пять… ну, может, десять. — Тут девушка увидела его протестующий жест и строго добави-ла: — Все! Будет, как я сказала! Или мы поссоримся! Жди!

Лена повернула направо и, быстро перейдя улицу, скрылась в подворотне об-шарпанного дома, выкрашенного в грязно-синий цвет.