Время Икс

Виктор зажал ей рот рукой и снова прижал к земле. Метрах в пяти от кустар-ника, в котором прятались ребята, прошествовали еще примерно с дюжину десант-ников в маскировочных костюмах.

— Поздно, — прошептал он, когда немцы скрылись. — Ну, что теперь будем де-лать?

— Знаешь что… — Лена ласково погладила товарища по торчащим во все сторо-ны растрепанным волосам. — Ты — возвращайся… Возвращайся в город… Не надо тебе со мной идти.

Масленников оторопел.

— Ты меня прогоняешь? Зачем?

— Тебе не надо рисковать. А у меня… У меня даже оружие есть, и я умею стре-лять…

— Тоже мне — снайпер нашелся! — скривился Виктор. — С четырьмя патронами против немецкого десанта. Да у них автомат у каждого… Нет уж! Сказал — с тобой пойду, значит — пойду! Лес довольно густой, если осторожно идти, то добраться можно…

Никакие уговоры на него не действовали, и Лене пришлось согласиться. Убе-дившись, что немцев в округе пока нет, ребята снова тронулись в путь. Юркий, подвижный Масленников уверенно пробирался среди деревьев, постоянно вертя головой по сторонам. В пяти шагах за ним осторожно шла Лена, держа наготове револьвер.

Кипящая впереди схватка то затихала, то разгоралась с новой силой. Гулко ухали взрывы, трещали очереди автоматического оружия, гремели винтовочные залпы. Временами ветер даже доносил вопли на чужом языке, перебиваемые рус-ским "ура!". Ребятам то и дело приходилось укрываться в зарослях, чтобы пере-дохнуть от неимоверного напряжения и оглядеться по сторонам, не рискуя нарвать-ся на засаду. Однако пока им везло: продвигаясь осторожно и медленно, они за два часа не встретили ни одного немца.

Неожиданно, совсем рядом, может метрах в ста, за густыми елями, гулко за-стучал пулемет, а вслед за этим раздались дикие вопли на немецком языке. Затем еловые ветви раздвинулись, и прямо навстречу Виктору и Лене выскочили двое не-мецких автоматчиков, волочащих за собой третьего, бессильно свесившего голову на грудь. По-видимому, фашисты попали в засаду, и теперь уносили ноги, забрав с собой своего раненого товарища.

Встреча была настолько неожиданной, что и немцы, и Виктор с Леной, изум-ленно остановились, не зная — что предпринять. Затем фашисты схватились за ав-томаты, а Лена, забыв про свой наган, кинулась вглубь леса, не разбирая дороги и увлекая за собой своего спутника. Вдогонку им затрещали выстрелы.

Одна из очередей прошлась так близко, что Лена даже услышала, как пули с чмоканьем впились в ствол дерева, буквально в метре от ее головы. И тут раздался вскрик, а затем что-то тяжело упало на землю.

Девушка обернулась и увидела Масленникова, который лежал на траве, зажи-вая рукой левую ногу в районе икры. Между пальцами просачивалась кровь.

— Витюша, что с тобой? — кинулась к нему Лена. — Убери руку, я посмотрю!..

— Беги… Немцы догонят… — простонал он в ответ, что есть силы зажимая рану.

— Молчи! — прикрикнула на него девушка, и, схватив его под руки, потащила в лесную чащу, подальше от врагов.

К счастью, гитлеровцы не рискнули их преследовать, ограничившись лишь обстрелом зарослей, за которыми скрылись ребята, и Лена, убедив в этом одно-классника, наконец, осмотрела раненую ногу.

Пуля прошла по касательной, слегка повредив мышцу. Хотя кровь текла обильно, но умевшей оказывать первую помощь Лене не составило особого труда остановить кровотечение. Спустя пятнадцать минут Виктор, с перевязанной лоску-тами от его рубашки ногой, уже лежал в укромном месте под огромной елкой, ветви которой свисали до самой земли, а подходы к ней были покрыты зарослями папоротника.

— Сильно болит? — с сочувствием спросила девушка, осторожно поправляя им-провизированные бинты.

— Да нет, чуть-чуть, — натянуто улыбнулся Витя. Нога, разумеется, болела, но он не хотел огорчать спутницу. — Видишь, как получилось… — он тяжело вздохнул. — Жаль… глупо все как-то… Шальная пуля, даже рикошет, скорее всего…

— Ничего, — успокоила его Лена. — Кость не задета, а это главное… Ну, а мясо нарастет!

— Вот-вот! Нарастет… — оживился он. — Подумаешь — клок вырвало!.. Сейчас от-лежусь… немного… полчасика… и двинем дальше.

Лена изумленно посмотрела на него.

— Да ты что! Какие полчасика? Тебе лежать нужно… Ты крови много потерял и вообще…

Она замолчала, абсолютно не зная — что сказать дальше. "По-хорошему Витьке нужно в госпиталь, — лихорадочно соображала девушка. — Ну, пусть не в госпиталь, но чтобы его хотя бы посмотрел медработник и оказал квалифицированную помощь. Рану-то надо обработать, не то… А не то — может приключиться заражение, вплоть до гангрены!.. Ситуация, что ни говори! И ведь совсем недалеко от советских позиций!.."

От мысли о том, что совсем неподалеку могут находиться свои, она встрепе-нулась. Конечно! Немцы ведь налетели на засаду, значит до оборонявших место посадки загадочного аппарата чекистов рукой подать! Можно пойти, поискать, по-звать на помощь… Правда, на время, придется оставить Масленникова одного…