Время Икс

Лена не стала возражать, и сразу поднялась с земли.

— Стрельба стихла, — грустно сказала она. — А вдруг они…

— Не говори глупостей! Никаких "вдруг" не будет! — решительно остановил ее Андрей. — С ними все будет в порядке, не сомневайся! Это не те люди, чтобы так просто уступить фашистам… А сейчас следуй за мной в пяти шагах.

— Андрюша, — спросила Лена, когда они осторожно тронулись дальше. — А Дмитрий Сергеевич… Он, когда узнал о том, что это люди из будущего?

— Бердышев, похоже, тоже знает не намного больше меня. Да, собственно го-воря, у нас то и времени не было спокойно поговорить, когда уходили от погони… А потом услышали твой крик и выстрелы…

— Да уж… — вздохнула девушка. — Подумать только… Минут бы на десять вы пораньше, и Витя, возможно, был бы жив…

— Наверное… Хотя могло получиться и так, что мы бы прошли мимо. У нас на-правление было несколько другое… Но Листратов… ну — гад!.. Хуже фашиста! Те хоть на чужую землю пришли, а этот ведь свой, русский!

Андрей поежился. Листратов, конечно, порядочная сволочь, но вот застрелить его бы он вот так просто не смог. Рука бы не поднялась. А ведь Лена — девчонка, смогла!.. Хотя… Хотя у нее с этим человеком были свои счеты. Он на ее глазах убил Витю, и… и, получается, это он расстрелял Лениного отца — комбрига Берестова!.. Конечно так!.. Ведь Лена сама упомянула о том, что Листратов сам ей перед этим об этом рассказал…

Честно говоря, насчет себя Андрей сильно сомневался. Сможет ли он при не-обходимости выстрелить в человека, пусть даже во врага? Тяжелый автомат уже порядком набил плечо, а ведь он из него еще ни разу и не выстрелил. Ну, разве что только когда прощались с Масленниковым… Что это — испуг, растерянность?.. А может — просто трусость? Но такого быть не должно. Ведь сейчас, когда рядом с ними нет уверенных в себе и прекрасно владеющих оружием Бердышева и Роберта, нужно суметь, в случае необходимости, постоять не только за себя, но и за эту ми-лую девчонку, которая так много для него сделала. А этот случай может произойти в любой момент, ведь они на войне!..

Впереди раздались крики на немецком языке, и сразу вслед за этим загремели винтовочные выстрелы; гулко застучал пулемет, кажется — это был советский "мак-сим". В ответ залаяли немецкие автоматы, пару раз громыхнули ручные гранаты. Среди листвы замелькали серо-зеленые мундиры. Укрывшись за деревьями, гитле-ровцы вели огонь по оборонявшимся где-то впереди красноармейцам.

Сразу же при первых выстрелах Лена и Андрей упали на землю и стали отпол-зать подальше от неожиданно вспыхнувшего боя. Находящиеся впереди них фаши-сты, по-видимому, пытались осторожно подобраться к советским позициям, но бы-ли вовремя замечены и встречены плотным огнем.

Андрей обернулся. С той стороны, откуда шли они с Леной, перебегая между деревьями, двигались вражеские солдаты, торопящиеся на помощь своим.

Лающие голоса на чужом языке раздавались совсем рядом. Вот, не далее чем в десяти метрах, за кустами мелькнули двое в камуфлированных куртках, с засуну-тыми под натянутую на каски сетку пучками зеленых веток.

Выбирать не приходилось.

— Лена, беги в сторону наших, — шепнул Андрей, торопливо достав из кармана джинсов платок и сунув его в руку девушке. — Старайся привлечь их внимание вот этим…

— А как же ты? — запротестовала Лена.

— Я их отвлеку на время… Беги!

Он приподнял ствол автомата и нажал на спуск. Очередь полоснула по деревь-ям, сбивая ветки над головами гитлеровцев.

"Слишком длинно, — подумал Андрей, вспоминая фильмы про войну. — Его сильно задирает. Надо брать пониже и стрелять короткими очередями…"

Полуянов поймал на прицел мелькнувшего среди кустарника фашиста и снова нажал на спуск. Автомат заплясал в руках, но немец, как ни странно, словно нале-тев на препятствие, рухнул на траву.

Юноша дал по мелькавшим среди деревьям врагам еще несколько очередей, но на этот раз не попал. По нему, похоже, тоже стреляли. Шальная пуля с чмокань-ем ударила в ствол находящейся рядом сосны. Еще несколько просвистели не далее чем в полутора метрах.

Андрей быстро перекатился за стоящий рядом куст. По тому месту, где он на-ходился несколько секунд назад, веером прошлась пулеметная очередь.

"Кажется, нащупали… Теперь труба…" — не успел подумать он, как воздух поч-ти над самым ухом разорвал отчаянный визг. Андрей резко развернулся и увидел лежащую на земле Лену, а над ней огромного немца с засученными рукавами курт-ки, пытавшегося освободиться от намертво вцепившейся руками в его сапог де-вушки. Фашист поднял автомат, намереваясь раскроить ей череп прикладом, но, получив в упор автоматную очередь, захрипел и, нелепо взмахнув руками, рухнул на землю.

Лена очумело вертела головой, глядя то на Андрея, торопливо менявшего за-кончившийся магазин, то на поверженного врага.

— Почему ты не ушла? — прохрипел Полуянов. — Теперь обоим крышка!.. Это последняя обойма!

— Я… Я испугалась… Там постоянно стреляют… Я кричала, звала наших… А потом увидела, как к тебе сзади подбирается вот этот…