Время кораблей (СИ)

— И их гораздо больше интересовали данные по полифировой шахте и воде.

Поднялся ропот.

— Тем не менее, мои дорогие возмущенные коллеги, — чуть повысил голос Анна, и ропот стих почти мгновенно, — они направляют к нам своих людей с исследовательским оборудованием и специалистов по ксенотехнике. Не военных. Только ученых.

— И когда они прибудут? — София узнала голос Гарма. — Каков вообще план?

— Думаю, как минимум через полтора месяца с учетом того, что все, как обычно, упирается в деньги, и им потребуется пара дней на принятие окончательного решения, а потом где-то неделя на подготовку. — Анна пожал плечами. — У нас самый высокий индекс безопасности среди колоний системы. До сих пор на этой планете ничто не причиняло нам вреда, так что… я вообще удивлен тем, что они решили прилететь. Обычно к нам оттуда не торопятся.

— Это уж знаем.

— Когда птицы начали прилетать, так вообще только через полгода заявились... — согласно загудели вокруг.

— И, как оказалось, правильно, — напомнил о себе Виктория. — Нашу-то собственную исследовательскую миссию ведь никто не отменял. Главная планета вовсе и не обязана реагировать на каждый наш чих. Мы и сами должны и можем изучать процессы, происходящие на планете, по мере наших возможностей.

— Да кто бы и спорил, — заговорил снова Гарм. — Мы и сами с усами, когда дело касается феноменов, вот только на Цирцее ведь не обнаружилось ни малейшего признака цивилизации. Ни города. Ни глиняного черепка. Ни палки-копалки или остатков космопорта, разрушенного тысячи лет назад, как на Аристофане-3. Это вам не птички прилетели на ночь и утром улетели, это неприрода, вот я о чем толкую. Это откуда-то взявшееся самое настоящее искусственное сооружение, кольцо, окружившее, по странному совпадению,другоеискусственное сооружение планеты.

— Окружившее — хорошее слово, — раздался с другого конца зала голос Зельды, и ему одобрительно поддакнули.

— И на главной планете, видимо, считают так же, раз в кои-то веки все-таки собрались сюда. Вот только что нам-то предлагается делать, Рональд? — Гарм повернулся к Анне, хотя Виктория уже открыл было рот, чтобы ответить. — Что делать колонии, пока они пакуют вещи и летят?

— Каков план? Да, что делать? — послышались голоса.

— А ничего, — отозвался Анна обманчиво легко, как будто обсуждение вдруг перестало его занимать, и даже отставил в сторону чашку, которую держал в руке. — Плана для нас у них нет, есть только указания. Наблюдать и ждать прибытия миссии. Все запланированные работы — продолжать. За стеной — следить, ноне контактировать. Мы должны отправлять им снимки и отчет каждый день, как давали по траве и птицам, а дальше они прилетят и уже здесь, на месте, разберутся, что и как.

Он вдруг поднялся, неестественно безразличный к гулу, который последовал за его словами, не желающий больше говорить о том, что решено, хотя София видела, чувствовала по чуть заметному металлу в его голосе, по тонкой линии упрямо сжавшихся губ, что это решение его более чем не устраивает.

— Идемте, Владимир. Мы заглянем в диспетчерскую, а потом я вас подброшу, — сказал он Софии, и та уставилась на него, не веря своим ушам. — Это недолго. Успеете как раз до времени птиц.

— Как, и это все?

— Вы ждали другого?

— Вашу Базу вдруг окружила странная стена, от которой не отколоть ни кусочка, — она снова говорила «ваша», она снова совершала ошибку, но сейчас даже не сожалела об этом, — и вы будете спокойно сидеть и ждать полтора месяца, не пытаясь узнать, а что это вообще такое?

Анна пожал плечами, не двигаясь с места и глядя на нее сверху вниз.

— Вы слышали, что сказала главная планета, — сказал он отрывисто. — Это приказ. Я обязан его выполнять.

— Это глупый приказ. И выполнять его тоже глупо!

София вдруг обнаружила, что почти выкрикнула последнюю фразу, и потому, когда взгляды устремились к ним с Анной, тоже поднялась и задрала подбородок, чтобы не показалось, что она смутилась.

Но она не могла поверить в то, что слышит. Как можно приказать людям простоигнорироватьтот факт, что вокруг них творится что-то неладное? Как можно так легко согласиться делать вид, что ничего не происходит? Как может Анна так запросто сдаться и отказаться от экспедиции, которая могла бы им так много дать?

— Я ценю непредвзятое мнение о своих умственных способностях, Владимир, — сказал Анна ровно, махнув ей рукой в сторону выхода, — но предлагаю все-таки обсудить это позже.

Она только что прилюдно почти назвала своего начальника и кандидата в мужья глупцом.

Вспышка досады была такой сильной, что София едва не начала тут же извиняться, но не успела. Упругая вибрация прошла по полу, заставив чашки на столе легко задребезжать, а стоящих людей — на пару секунд потерять точку опоры под ногами, и София сама не поняла, как так получилось, но через мгновение, когда вибрация прошла, вдруг обнаружила, что машинально ухватила прекрасного Анну за руку.

ГЛАВА 9. ПОВОРОТ