Время кумаруна

– С восточной стороны расположена старая часть города. Ее традиционно населяли вельможи, люди с достатком и положением. Архитектура той части отличается от современной, ты заметишь это сразу. Конечно, и там появляются новострои – здания госструктур, учреждения культуры. Но мы стараемся быть умеренными в дизайне, чтобы новые постройки не портили лицо старой части города. Однако за последние десятки лет стираются социальные границы между востоком и западом. Многие богатые люди тяготеют к современному стилю и переселяются в западные районы, строят дома по индивидуальным проектам. Не так давно туда перенесены несколько старейших палат, комитетов и ведомств. Есть и немало модных заведений, – сказал Эрик тоном завсегдатая. – В какой части города тебе бы хотелось сегодня оказаться, джейя?

– Сложный вопрос. Но, скорее, в старой. Увидеть своими глазами постройки времен Великого кумаруна.

– Я сам планировал отправиться туда. Я предугадал твой выбор. – Он довольно улыбнулся.

– А если бы я сказала, что хочу на запад?

– Все, что ни пожелаешь, джейя. Все, что ни пожелаешь. – Он откинулся на спинку кресла, запечатлев на лице мечтательное выражение.

– А где находится Совет? – прервала безмятежность его раздумий Влада.

– Совет? Во дворце, джейя. Его собрания проходят во дворце. А почему ты сейчас спрашиваешь? – поинтересовался он с плохо скрываемым волнением.

– Ты завел разговор об учреждениях, вот и стало любопытно. Во дворце всегда так пустынно, или меня каким-то образом ограждают от встреч с местными? – спросила она, задержав на нем пристальный взгляд.

Мобиль, наконец, подъехал к посту охраны и, выехав за ограду парка, свернул налево. Дорога была по-прежнему безлюдна, но кое-где виднелись белокаменные строения. Влада заметила первых поселенцев, занятых садовыми работами в палисадниках.

– Да, джейя. Твои догадки верны. Я руководствуюсь только соображениями твоей безопасности. Дворец очень большой, и обитателей в нем достаточно. Твоя комната – в безлюдном крыле, а участок парка, где ты прогуливаешься, выделен для этих целей. Не надо воспринимать это остро. Все временно, пока ты не освоишься. Я занимаюсь твоим обучением и намерен вывести в наше общество. Кстати, мы почти приехали!

Влада снова посмотрела в окно. За новым поворотом открылся вид на восточный Эйдерин – старый город, наблюдавший величие кумаруна на протяжении сотен, а возможно, и тысяч лет.

– Что же это за архитектура такая?! – воскликнула она, не сдержав эмоций от увиденного.

– Ты видишь время кумаруна, джейя, строения эпохи нашего былого величия.

Архитектурный пейзаж за стеклом был действительно впечатляющим! Она не верила глазам, но фасады старого города были богато украшены золотом, серебром, бронзой, самоцветами и, возможно, драгоценными камнями. Тут были дома из природной бирюзы, покрывшиеся большими черными трещинами от времени, нефритовые зеленые дома, кричащие о своей индивидуальности, как Царевны-лягушки. Дома из коричневого и синего авантюрина, сияющие искрами на солнце. Дома-улитки, вероятно, из глины, расписанные разноцветными глазурными росписями. А еще дома из стали с гигантскими резными гравировками, точно железные цитадели. «Мой дом – моя крепость, воистину это про них», – подумала Влада. Еще она идентифицировала фиолетовые аметистовые дома и желто-коричневые полосатые из «тигрового глаза». Названий десятка других материалов она не знала, но, кажется, вдоль улицы тянулись жилища всех возможных оттенков поделочных камней.

– А где же пряничный домик? – спросила она Эрика, но он не понял аналогии, пришлось коротко объяснять.

– Что все это значит? – действительно ничего не понимая, спросила она. – Вы самая богатая нация на планете? Во всех ее измерениях? Вы выкачали все недра здесь и еще подвезли ресурсов с Марса, чтобы строить трехэтажные дома из драгоценных камней и металлов? Золотые дома! Статуи животных баснословной стоимости почти у каждого дома… Малахитовые фонтаны! Как все это может быть правдой? Я не верю своим глазам, Эрик. В твоем авто, возможно, вместо окон экраны, на которых транслируют сказки?