Время Легенды (СИ)

Пока мы общались и приходили в себя после Шторма, некоторые из укрытий всё же подверглись атакам со стороны порождений Арки. Несколько зомби, вроде тех, что встретились нам с Аннишем, пробрались через пострадавший внешний периметр и принялись бросаться на щиты, выбивая из них искры своими ударами. Пришлось выбираться из укрытий и расправляться с шумными тварями. Но так мы, по крайней мере, выяснили, кто издавал те странные крики в тумане.

— Тальниир, похоже, был прав. — заметил Анвазор. — Этой погани здесь будет значительно больше. Хорошо бы никто поздоровее этих задохликов не приполз…

— Пусть приползает. — усмехнулся Сорниус. — В первый раз, что ли?

Воины вокруг нас задвигались.

— Внимание! — прозвучала команда. — Всем на выход.

Мы взялись за кромки щитов укрытия и принялись выбираться наружу.

— Ну, — сказал я, спрыгнув на землю с той стороны. — А вот и мы.

Шло время. Мы более тщательно осмотрели лагерь и занялись восстановительными работами, разослав по окрестностям разведывательные отряды. Тораэль хотел отправиться вместе с разведчиками, но ему пришлось отказаться от этой идеи и остаться в лагере. Работы у исследователей было море.

Окрестности меж тем выглядели любопытно, хотя и опасно — нас окружало некое подобие города, охватившего лагерь широким полукругом своих построек. Здания начинались на некотором расстоянии от наших стен и выглядели настолько различно, что вызывали улыбку.

Было у домов, впрочем, и кое-что общее — они все были выполнены из камня. Деревянные элементы встречались — да — но не более чем в половине зданий.

Небо над городом было беззвёздным и затянутым туманом, а по улицам бродили различные монстры. Некоторые при приближении разведчиков вели себя агрессивно и бросались в атаку, другие — напротив, скрывались в щелях и проломах стен. Мне рассказали, что монстры, порождённые Аркой, не всегда обладают способностью впитывать магическую энергию, как было с теми памятными зомби. Многие твари крайне уязвимы для нашей магии и поэтому прячутся при любых признаках опасности.

И, кстати, об Арке…

Арка всё же оказалась рядом. Её огромная тень нависала во мраке над горизонтом и словно подсвечивалась по краям, отчего была хорошо заметна со многих позиций. Мы просто не заметили её за лагерными укреплениями и городской застройкой.

Леоратте тем временем считала наш переход почти провалившимся. Как оказалось, то странное место, где все движения были замедленными, а Арка возвышалась совсем рядом, и было местом нашего назначения. Однако что-то пошло не так. И мы, вместо того, чтобы остаться там, угодили под воздействие Арки, после чего были отброшены прочь, попав, в итоге, вот в это самое место.

— Предместья?

— Да. — кивнул Лектон. Он только что пришёл от Большого шатра и теперь пересказывал разговор с исследователями и Тальнииром. — Он считает, что это Предместья Арки, то есть такая особая зона, где существует обычное, пригодное для жизни пространство. Леоратте с остальными как раз пытается понять, как тут всё устроено. Так что вопросы можете не задавать, всё равно не отвечу. Не знаю.

— А что с Аркой? — спросил кто-то сбоку. — Мы сможем что-нибудь с ней сделать?

Лектон на мгновение замялся, стиснув зубы. А потом рассказал всё, что услышал на этот счёт.

— Да не сможем мы её закрыть, Тальн!

Леоратте почти кричала, её тёмные волосы были в беспорядке разбросаны по плечам.

— Нельзя, ты понимаешь, нельзя уничтожить ТАКОЕ! Это… Мы ошибались! Я — ошибалась! Это не портал, Тальн! — голос воительницы звучал почти жалобно. — Это не просто портал. Это нечто новое, нечто невообразимое! Это скорее дверь, открытая из одного мира в другой. И открытая из какого-то стороннего места, не из одного из связываемых миров!

— Но… — Лектон никогда раньше не видел Тальниира таким растерянным. — Лео…

— Мы ничего не сможем сделать с такой мощью, Тальн. — Леоратте взяла себя в руки и теперь смотрела твёрдо и яростно. — Будь эта треклятая Арка простым порталом, как это показывали наши ранние исследования, я бы нашла способ с ней справиться. Образование чрезвычайно мощное, но это лишь значит, что требуется правильный подход. Но ЭТО, Тальн! Это не…

— Лео. — инквизитор старался быть рассудительным. — Ты упоминала о новых амулетах. Твоя регистрирующая система — она…

— Вон. — Воительница не оборачиваясь показала рукой на остовы обугленных и оплавившихся конструкций. Вокруг их почерневших останков на каменных плитах оставался выжженный темный круг. — Сгорело. Всё. Я думала, вообще взорвётся, но мы заранее установили силовые барьеры.

— А… с какой стороны была открыта эта… Арка? Ты сказала, что из какого-то другого места, но…