Время Листопада (СИ)

— Дорогая, признаю, что ты была права: человеческие мышата такие же глупенькие, как их громко­топочущие родители.

— Все, Владушка, — умоляюще сказала Злата, захлопывая книгу⁷. — Не могу больше, глаза слипаются. Тебе дальше папа дочитает.

— ТЫ дочитай, — сказал мальчик, зевая. — Завтра.

— Ну... посмотрим..., — Злата бросила взгляд на Игоря.

Игорь пошевелился, встал с дивана и вышел за Златой в коридор.

— Вот, — сказала Злата, протягивая ему книгу⁷. — Примерно так.

Он взял книгу, постоял, дергая скулой.

— Шофер вас отвезет. Сохраните мой номер.

Студентка сделала движение глазами наверх, словно собиралась состроить гримасу, но только качнуша головой и пошла прочь по коридору. Игорь зашел к Владушке. Тот еще не спал, а лежал, глядя в потолок, на котором вертелись желтые звезды от космического ночника.

— Тетя Злата ушла?

— Да, сынок.

— А я хотел, чтобы она тут поспала, со мной.

— Раньше ты всегда хотел, чтобы я с тобой спал, — как ни хотел Листопад скрыть ревность, жалобные нотки вырвались против воли.

— Я же знаю, что тебе тут неудобно, — убежденно и серьезно сказал Владушка, и у Игоря тут же потеплело на душе, — диван короткий, ты все время просыпаешься... и вообще. А тетя Злата помещается. Она тоже короткая. И спит она крепко. Только плачет иногда.

— Плачет? — удивился Игорь.

— Да, — кивнул мальчик. — Но это не страшно. Нужно ее по плечу⁷ погладить, она тогда успокаивается.

— Вот как, — Листопад нахмурился. — Это ты, получается, тоже по ночам не спишь?

— Она редко плачет. Но ты же ей вторую комнату найдешь, да? Сам говоришь, что я один спать должен. Ну пап! — Владушка захныкал. — Я честно буду спать один, если тетя Злата останется. Я не буду⁷ бояться!

— Влад, Влад, послушай, — тихо повторил Игорь, качая головой, — твои приступы...

— Их уже нет! Нгг одного не было! Честно! Спроси тетю Галю! И не болит, и не душит уже!

— Все равно скоро поедем в Москву на диагностику, — пробормотал Игорь, раздумывая и «не замечая» умоляющего и хитрого взгляда сына. — Влад, а дядя Сергей был прав: ты точно маленький манипулятор.

— Дядя Сергей сам такой, — надул губы Владулпка, — он тетю Злату уговаривал, чтобы она с ним уехала. Хотел с ней обниматься, ну и там... — мальчик выразительно покривлялся.

— Что там? — похолодел Листопад.

— Ну целоваться же! — Влад посмотрел на Игоря со снисходительной жалостью

— А она?

— А она рассердилась. И ругалась. И улила. А он потом тоже ругался на тетю Злату⁷. И на тетю Галю. И уехал. Не хочу⁷, чтоб он опять приезжал. Он нам в прятки играть мешал! Сам хотел прятаться, чтобы тетя Злата его искала.

— Она ругалась?

— Ага!

— Слушай, Влад, — Игорь помялся. — Ну⁷, а если я все-таки научусь читать, как Злата Алексеевна? Может, мы ее тогда... отпустим? У нее тоже семья... дела какие-то.

— Но ты же не научишься! — с тем же покровительственно-снисходительным выражением произнес мальчик. — Тетя Злата в шкафчике для книг помешается. Ты же не поместишься!

— Не помещусь, — со вздохом признал Листопад. — А что, это так ценно?

— Ты даже не представляешь!

Оба помолчали.

— Ладно, — Игорь опять вздохнул. — Мне поспать у тебя?

— Не надо. Только ночник не выключай. Я быстро посплю. А завтра тетя Злата придет, будем играть,

— Владушка зевнул и закрыл глаза.

Игорь вышел и нажал на повтор вызова:

— Злата Алексеевна, не спите еще? Жду вас завтра к девяти... Да, буду дома. Захватите паспорт... Приятных снов.

***

Макс постоял у входа в зал ресторана. Может, не идти? Послать к черту' семейный обед? Нет, сегодня его день, праздник - он просто должен вытрясти из отца обещанное.

Отец был не один. Макс почувствовал, как внутри него разгорается бешенство. В такой день притащить за праздничный стол тёлку?! Одновременно в груди царапнуло беспокойство: Пиманов- старший никогда прежде не знакомил сына со своими девками, хотя Макс знал, что их было много - приезжая в дом, он заставал там обильные следы их присутствия. Поэтому' он и снимал эту' чертову дорогую квартиру на Жуковского, на которую уходила добрая половина карманных денег.

— Макс? — Юрий Николаевич приветливо кивнул. — С днем рождения, сынок!

Протяну'л через стол синюю коробочку'. Часы? Еще одни? Не самый удачный брэнд, но дорогой. У отца плохо с воображением. Да и покушал он подарок, скорее всего, не сам, послал свою секретаршу'. Плевать! По факту', день рождения Макса был неделю назад. Он отгу'дел с приятелями так, что до сих пор чувствовал себя неважно. Все от отчаяния, от душевной боли. Он искал... и не мог найти.

Макс вежливо поблагодарил отца. Часы он потом продаст, деньги пу'стит на апгрейд байка. Юрий Николаевич кашлянул:

— А это, позволь тебе представить, моя близкая подруга, Ирина Александровна Богучевская.