Время любить

– Очень хочу. Понимаете, если бы я раньше знала причину её бегства, начала бы поиски. Мне, раз в год, в день рождения курьер приносил букет белых лилий. Их могла прислать только Катя. Но я не стала выяснять, кто и откуда делал заказ на доставку. Если она не хотела объявляться, значит, была причина. Своим букетом она поздравляла меня и «говорила», что жива и здорова. В этом году букет принесли в моё отсутствие.

– Чем планируете заняться?

– На первом месте школа, а дальше переезд. Я оформила отпуск на две недели, к школе должны успеть. Как Вероника Олеговна? Она действительно передумала уезжать?

– Передумала, но как надолго я не знаю. Вышла на работу в компанию. Думаю, толк будет. Они начинали вместе с Вадимом, и у неё получалось это гораздо лучше него.

Вернувшись в квартиру, она загадочно посмотрела на Дениса.

– Смотри, что я привезла, – она достала свидетельство из своей сумки и протянула сыну.

– Ты теперь моя настоящая мама и я могу тебя так называть? – Денис несколько смутился.

– Называй, как тебе удобно. Эта бумага означает, что мы с тобой семья, – она подхватила мальчика под мышки и закружила по комнате. – Ты и я наша семья, Филатов Денис Вадимович!

– Мам, я уже большой, а ты со мной как с маленьким.

– Извини. Я как-то забыла, что тебе зимой исполнится целых восемь лет, а ты до сих пор боишься щекотки.

– Теперь ты мне расскажешь, почему всё произошло именно так?

– Хорошо. Давай присядем и спрашивай, что тебя интересует, – Лиза боялась этих вопросов, но нужно было ответить.

– Как вы познакомились с папой и почему не поженились?

– Мы ходили в один спортивный зал, там и познакомились. Как-то незаметно подружились, но ненадолго. Твой отец был взрослым мужчиной, а я – студентка первокурсница. Потом я узнала, что он женат, а я беременная. Я очень рассчитывала на помощь своего папы, но он погиб вместе с мачехой. Мы с сестрой остались вдвоём и обе несовершеннолетние. Мне только в августе исполнилось восемнадцать. Вот тогда в голову и пришла мысль оставить тебя с отцом. Я знаю, что это предательство, но мне следовало сделать выбор. У нас была квартира, но на стипендию и пенсию прожить тяжело. Значит, нужно бросать учёбу и искать работу. Бросить учёбу, значит, лишиться пенсии и стипендии, а без профессии ты заработаешь не больше, чем имеешь. Но больше страшило то, что опека может изъять ребёнка за ненадлежащий уход. Твой папа принял тебя, с условием, что я напишу отказ, а Ника тебя усыновит, и жить ты будешь с ними, а я никогда не появлюсь на горизонте. Я написала отказ и в ту же ночь сбежала из больницы. Вот и вся история.

– Тебе никогда не хотелось меня увидеть?

– Я видела тебя издалека, но не так часто. Прости, для меня было важно не навредить тебе. А у тебя всё складывалось хорошо, вот я и не нарушила данное слово. Прости, – Лиза лгала сыну, но не испытывала угрызения совести и ждала окончания разговора.

– Мне с тобой хорошо и здесь, и в новой квартире. Теперь нас никто не разлучит.

К первому сентября Лиза с сыном переехали в новую квартиру. Денис пошёл в школу, а через три дня Лиза вышла на работу, до которой добираться было ближе в три раза. Постепенно она привыкла к новой постоянной роли, обязанностям и заботам, а Денис оказался внимательным сыном и хорошим другом. Один-два раза в месяц они навещали Веронику Олеговну и Анну Сергеевну. В декабре мальчику исполнилось восемь лет. Новый 2013 год они встречали вместе в доме Туманских. Волошин сделал Веронике предложение.

– Я и не догадывалась, что Олег тайно любит меня столько лет. Где-то и твоё счастье бродит. Может, ты слишком разборчива?

– Разве можно обмануть сердце? – улыбнулась Лиза. – Нет у меня кандидата не только в женихи, но и в друзья. Мне не нравится потребительское отношение. Вместо чувств манипулирование и использование. Да, возможно, я не так интересна окружающим, но и моё окружение далеко не гении и ангелы. Кто-то умный сказал:

«Не старайся во всем быть правильной. Нарушай запреты, если хочется. Если нет достойного, выбирай одиночество». А вообще, у меня в доме есть достойный мужчина, и на работе всё в порядке. Через пару месяцев отправлю документы в адвокатскую палату.

– Молодец! За это нужно выпить. Как, на твой взгляд, дела у Дениса с хоккеем?

– Хорошо. Получается не всё, но он упёртый. С генами не поспоришь.

– Ты о чём?

– О Кате. Катерина никогда не давала обещаний, в которых сомневалась, и никогда не бросала начатое дело. Но при этом бралась за то, что нравилось. Я имею в виду учёбу, увлечения. Её слово было лучше любой гарантии. Вот и Денис мне сказал: «Мама, я смогу». А я вижу, как ему даются физические нагрузки.

– А какая она была в семье?