Время мёртвых

 Девочка послушалась седовласого и, опасаясь, что разрубленные твари превратятся во что-то еще более опасное, все же срубила их с разъеденных конечностей друга. Стирог был совсем плох, он страдал от болевого шока. Места, куда вцепились черви, были разъедены почти до кости и обожжены по краям. Ожоги плоти мешали зверю регенерироваться.

 - Все продумали, твари! – сплюнул в сторону Астутус, - Лишают жертву возможности восстановиться! Я разберусь здесь, помоги Стренусу!

 Тем временем, твари все ближе подходили к Егору. Услышав про щупальца, он принялся отбивать их тыльной стороной клинка. К свету троглодиты, казалось, совсем приспособились и почти не реагировали на него. Алиса оббежала монстров сбоку, те даже не обратили на нее никакого внимания, так близка была их победа над отчаянно сопротивляющимся Воином. Описав в воздухе широкую дугу, девочка рубанула троицу троглодитов разом. Те взвыли от боли и неожиданности. Ива не останавливалась, она рубила еще и еще, пока щупальца тварей не упали на землю, глаза их не закатились, а мерзкие жабы-отростки не прекратили свое кваканье.

 - Вроде все, - заключила Алиса и упала на землю без сил. Она использовала последние их остатки, после того, как Ришона измотала ее своим визитом. Егор поднял девочку с грязной, пропитанной слизью земли и понес туда, где лежал, изнемогая от боли Стирог, а над ним причитал взволнованный Астутус.

 - Драгодон бы побрал этих болотных выродков! Раны не желают затягиваться!

 - Я помогу, - сказал Стренус, аккуратно укладывая Алису на более-менее сухой участок земли. Он подошел к Стирогу, в руках блеснул беллатрикс, - Я отрежу сожженные участки плоти, и тогда рана закроется.

 Астутус было хотел возразить, но Стирог остановил его, процедив сквозь высохшую пасть, «Р-реж-жь!». Егор очень старался причинить товарищу как можно меньше боли. И все же, здоровяк выл, как на пыточном столе. Наконец, когда нехитрая, но болезненная операция закончилась, к немалой радости Астутуса и Егора, раны принялись затягиваться. Спустя несколько минут, ран и вовсе не стало, а голые участки морщинистой кожи принялись зарастать новой шерстью.

 - Хвала Создателю, - облегченно выдохнул бабуин, - Теперь нам потребуется отдых.

 - Лишь бы не объявились новые троглодиты.

 - Не должны, - с уверенностью заключил Астутус, - Мне говорили, что их тандемы редко достигают числа, большего четырех. На нас напало целое семейство. Они явно охраняли эту территорию, значит, другие семейства находятся довольно далеко отсюда. В общем, нам повезло.

 - Да уж, - согласился Воин, - Какие еще сюрпризы ждут нас на этом пути? – сказал он задумчиво.

 - Не знаю, - ответил седовласый, - Но, не думаю, что с этими тварями все закончится ...

 ***

 Наконец, Алиса открыла глаза. Она посмотрела на друзей, сидящих возле нее и Стирога, и постаралась улыбнуться. Силы практически полностью вернулись к ней, и она уже чувствовала себя гораздо лучше. Девочка присела рядом с большим мохнатым зверем. Его жабья морда больше не казалась ей столь уродливой и нереальной. Она привыкла к тому, что ее больше не окружают обычные люди. Что мир, в который она погрузилась совсем недавно, наполнен странного вида существами и демонами. Но была рада тому, что и в этих мирах смогла обрести верных и преданных друзей, которые сейчас путешествуют рядом и, по собственному желанию, рискуют жизнями ради их общей цели. Алисиной цели, ставшей для них общей. А еще был Стренус – сильный и смелый воин, бывший когда-то человеком. Он тоже преследовал схожие цели и присоединился к ним, желая достать Королеву и вернуть мир на земле, захваченной демонами. Человечество уничтожено, горстка ... существ, принадлежащих к разным видам, пытается спасти смертный мир и вернуть на него людей.

 - С ним все будет хорошо, правда? – спросила Алиса Астутуса.

 - Раны затянулись, он выкарабкается.

 И вот уже Стирог открыл глаза и скривил жабью морду в подобии улыбки. Друзья улыбнулись ему в ответ. Зверь поднялся на лапы, посмотрел на товарищей, чуть скривил голову набок и задал вполне ожидаемый вопрос.

 - Идем?

 - Идем, - ответил Егор, и они отправились в путь.

 Вскоре, Черные Болота Има-Адита закончились. Их сменил густой лес, темный и мрачный, как и все в этом Королевстве Вечной Ночи.

 - В лесу водятся лупусы. Много лупусов. Если хорошенько прислушаться, можно услышать их вой, - предупреждающе изрек Астутус, - Эти твари сбиваются в огромные стаи. В одной стае может насчитываться от тридцати до сорока лупусов. Не сказал бы, что справиться с ними будет проще, чем с семейкой троглодитов. Скорее, сложнее. Эти сволочи быстрые, как ветер и хитрые, как ...

 - Как ты? – спросила Алиса, улыбнувшись.

 - Как я, - подтвердил бабуин, - Даже больше. Я не голодный ... почти.

 - В лесу чем-нибудь перекусим. Если самих не сожрут, - сказал Егор, прислушиваясь к урчанию в желудке Стирога. Которое только глухой бы не смог услышать. Эти звуки могут навлечь незваных гостей. Не прикажешь же желудку заткнуться.

 - Какие еще опасности могут ждать нас в лесу? – поинтересовалась у бабуина Алиса.